BEIRUT - Hizbullah Lebanon masih membagikan pager bermerek Gold Apollo baru kepada anggotanya beberapa jam sebelum ribuan perangkat meledak minggu ini, kata dua sumber keamanan. Hal itu menunjukkan bahwa kelompok tersebut yakin mereka aman meskipun sedang dilakukan penyisiran peralatan elektronik untuk mengidentifikasi ancaman.

Salah satu anggota milisi yang didukung Iran menerima pager baru pada hari Senin yang meledak keesokan harinya saat masih di dalam kotaknya, kata salah satu sumber.

Sebuah pager yang diberikan kepada seorang anggota senior beberapa hari sebelumnya melukai seorang bawahan saat meledak, kata sumber kedua.

Dalam serangan yang tampaknya terkoordinasi, perangkat bermerek Gold Apollo meledak pada hari Selasa di seluruh benteng Hizbullah di Lebanon selatan, pinggiran kota Beirut, dan lembah Bekaa timur.

Pada hari Rabu, ratusan walkie-talkie Hizbullah meledak. Serangan beruntun tersebut menewaskan 37 orang, termasuk sedikitnya dua anak, dan melukai lebih dari 3.000 orang.

Lebanon dan Hizbullah mengatakan Israel berada di balik serangan tersebut. Unit intelijen militer rahasia Israel 8200 terlibat dalam perencanaan tersebut, kata sumber keamanan Barat kepada Reuters minggu ini. Israel, yang sejak itu meningkatkan serangan udara di Lebanon, tidak membantah atau mengonfirmasi keterlibatan.

Baterai walkie-talkie itu dicampur dengan senyawa yang sangat mudah meledak yang dikenal sebagai PETN, sumber Lebanon lain yang mengetahui komponen perangkat itu mengatakan kepada Reuters pada hari Jumat. Hingga tiga gram bahan peledak yang disembunyikan di pager itu tidak terdeteksi selama berbulan-bulan oleh Hizbullah, Reuters melaporkan awal minggu ini.

Salah satu sumber keamanan mengatakan sangat sulit untuk mendeteksi bahan peledak itu "dengan perangkat atau pemindai apa pun." Sumber itu tidak menyebutkan jenis pemindai apa yang digunakan Hizbullah untuk menjalankan pager itu.

Hizbullah memeriksa pager itu setelah dikirim ke Lebanon, mulai tahun 2022, termasuk dengan membawanya melalui bandara untuk memastikan tidak akan memicu alarm, dua sumber tambahan mengatakan kepada Reuters. Secara total, Reuters berbicara kepada enam sumber yang mengetahui detail perangkat peledak itu untuk berita ini.

Sumber-sumber itu tidak menyebutkan nama bandara tempat mereka melakukan pengujian.

Alih-alih kecurigaan khusus terhadap pager, pemeriksaan tersebut merupakan bagian dari "penyisiran" rutin terhadap peralatannya, termasuk perangkat komunikasi, untuk menemukan indikasi bahwa perangkat tersebut dicampur dengan bahan peledak atau mekanisme pengawasan, kata salah satu sumber keamanan.

Serangan tersebut, dan distribusi perangkat tersebut meskipun dilakukan penyisiran dan pemeriksaan rutin untuk pelanggaran, telah menghancurkan reputasi Hizbullah sebagai yang paling tangguh dari payung `Poros Perlawanan` sekutu Iran yang terdiri dari pasukan anti-Israel di seluruh Timur Tengah.

Dalam pidato yang disiarkan televisi pada hari Kamis, Sekretaris Jenderal Hizbullah Hassan Nasrallah mengatakan serangan tersebut "belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah" kelompok tersebut.

Kantor media Hizbullah dan angkatan bersenjata Israel tidak segera menanggapi permintaan komentar untuk berita ini.

Gold Apollo yang berbasis di Taiwan mengatakan bahwa mereka tidak memproduksi perangkat yang digunakan dalam serangan tersebut, dengan mengatakan bahwa perangkat tersebut dibuat oleh perusahaan di Eropa yang memiliki izin untuk menggunakan merek perusahaan tersebut.

Reuters belum dapat memastikan di mana perangkat tersebut dibuat atau pada titik mana perangkat tersebut dirusak. Sebanyak 5.000 pager dibawa ke Lebanon awal tahun ini. Reuters sebelumnya melaporkan bahwa Hizbullah menggunakan pager dalam upaya menghindari pengawasan Israel atas telepon selulernya, menyusul tewasnya komandan senior dalam serangan udara yang ditargetkan selama setahun terakhir.

Konflik Hizbullah dengan Israel sudah terjadi beberapa dekade lalu, tetapi baru berkobar tahun lalu bersamaan dengan perang Gaza, yang meningkatkan kekhawatiran akan terjadinya perang regional besar-besaran.

TERLALU SEDIKIT, TERLAMBAT
Setelah pager meledak pada hari Selasa, Hizbullah menduga lebih banyak perangkatnya yang mungkin telah disusupi, dua sumber keamanan, serta satu sumber intelijen, mengatakan kepada Reuters.

Sebagai tanggapan, Hizbullah mengintensifkan penyisiran sistem komunikasinya, melakukan pemeriksaan cermat terhadap semua perangkat. Hizbullah juga mulai menyelidiki rantai pasokan tempat pager dibawa masuk, kata dua sumber keamanan tersebut.

Namun, peninjauan belum selesai pada Rabu sore, ketika radio genggam itu meledak ded.

Hizbullah yakin bahwa Israel memilih untuk meledakkan radio genggam kelompok itu karena khawatir Hizbullah akan segera menemukan bahwa walkie-talkie itu juga dipasangi bahan peledak, salah satu sumber mengatakan kepada Reuters.

Ledakan walkie-talkie itu menewaskan 25 orang dan sedikitnya 650 orang terluka, menurut kementerian kesehatan Lebanon - tingkat kematian yang jauh lebih tinggi daripada ledakan pager hari sebelumnya, yang menewaskan 12 orang dan melukai hampir 3.000 orang.

Itu karena mereka membawa muatan bahan peledak yang lebih besar daripada pager, salah satu sumber keamanan dan sumber intelijen mengatakan.

Penyelidikan kelompok itu mengenai di mana, kapan, dan bagaimana perangkat itu dicampur dengan bahan peledak sedang berlangsung, kata tiga sumber. Nasrallah kemudian mengatakan hal yang sama dalam pidatonya pada hari Kamis.

Salah satu sumber keamanan mengatakan Hizbullah telah menggagalkan operasi Israel sebelumnya yang menargetkan perangkat yang diimpor dari luar negeri oleh kelompok itu - dari telepon rumah pribadinya hingga unit ventilasi di kantor-kantor kelompok itu. Termasuk dugaan pelanggaran pada tahun lalu.

"Ada beberapa masalah elektronik yang berhasil kami temukan - tetapi bukan pager," kata sumber itu. "Mereka menipu kami, salut untuk musuh."