JENEVA - Sebuah komite PBB pada hari Kamis menuduh Israel melakukan pelanggaran berat terhadap perjanjian global yang melindungi hak-hak anak, dengan mengatakan bahwa tindakan militernya di Gaza berdampak buruk pada mereka dan termasuk di antara pelanggaran terburuk dalam sejarah terkini.

Otoritas kesehatan Palestina mengatakan 41.000 orang telah tewas di Gaza sejak Israel melancarkan kampanye militernya sebagai tanggapan atas serangan lintas batas oleh Hamas pada 7 Oktober di mana 1.200 orang tewas dan 250 orang disandera, menurut penghitungan Israel.

Dari mereka yang tewas di Gaza, sedikitnya 11.355 adalah anak-anak, data Palestina menunjukkan, dan ribuan lainnya terluka.

"Kematian anak-anak yang keterlaluan hampir unik dalam sejarah. Ini adalah tempat yang sangat gelap dalam sejarah," Bragi Gudbrandsson, wakil ketua komite, mengatakan kepada wartawan.

"Saya rasa kita belum pernah melihat sebelumnya, pelanggaran yang begitu besar, seperti yang kita lihat di Gaza sekarang...Ini adalah pelanggaran yang sangat serius yang tidak sering kita lihat," katanya.

Israel, yang meratifikasi perjanjian tersebut pada tahun 1991, menuduh komite tersebut memiliki "agenda yang didorong oleh politik", dalam sebuah pernyataan yang dikirim oleh misi diplomatiknya di Jenewa.

Israel mengirim delegasi besar ke serangkaian sidang PBB di Jenewa pada awal September di mana mereka berpendapat bahwa perjanjian tersebut tidak berlaku di Gaza atau Tepi Barat dan mengatakan bahwa Israel berkomitmen untuk menghormati hukum humaniter internasional.

Israel mengatakan kampanye militernya di Gaza ditujukan untuk melenyapkan para penguasa Hamas di daerah kantong Palestina tersebut dan bahwa Israel tidak menargetkan warga sipil tetapi para militan bersembunyi di antara mereka, yang dibantah Hamas.

Komite memuji Israel karena hadir tetapi mengatakan bahwa Israel "sangat menyesalkan penolakan berulang-ulang Negara Pihak terhadap kewajiban hukumnya".

Komite PBB yang beranggotakan 18 orang memantau kepatuhan negara-negara terhadap Konvensi Hak Anak tahun 1989 -- sebuah perjanjian yang diadopsi secara luas yang melindungi mereka dari kekerasan dan pelanggaran lainnya. Dalam kesimpulannya, PBB meminta Israel untuk memberikan bantuan mendesak kepada ribuan anak yang cacat atau terluka akibat perang, memberikan dukungan bagi anak yatim, dan mengizinkan lebih banyak evakuasi medis dari Gaza.

Badan PBB tersebut tidak memiliki cara untuk menegakkan rekomendasinya meskipun negara-negara pada umumnya bertujuan untuk mematuhinya.

Selama sidang, para ahli PBB juga mengajukan banyak pertanyaan tentang anak-anak Israel, termasuk rincian tentang mereka yang disandera oleh Hamas yang ditanggapi secara ekstensif oleh delegasi Israel.

Sabine Tassa, ibu dari seorang anak laki-laki berusia 17 tahun yang ditembak mati dalam serangan 7 Oktober, menyampaikan pidato di sidang PBB dan mengatakan bahwa anak-anak yang selamat mengalami trauma. "Anak-anak Israel berada dalam kondisi yang mengerikan," katanya.