KYIV - Ukraina telah melarang penggunaan aplikasi perpesanan Telegram pada perangkat resmi yang digunakan oleh pejabat pemerintah, personel militer, dan pekerja penting karena meyakini musuhnya, Rusia, dapat memata-matai pesan dan pengguna, kata badan keamanan tinggi pada hari Jumat.

Dewan Keamanan dan Pertahanan Nasional mengumumkan pembatasan tersebut setelah Kyrylo Budanov, kepala badan intelijen militer GUR Ukraina, memberikan bukti kepada dewan tentang kemampuan layanan khusus Rusia untuk memata-matai platform tersebut, katanya dalam sebuah pernyataan.

Namun Andriy Kovalenko, kepala pusat penanggulangan disinformasi dewan keamanan, memposting di Telegram bahwa pembatasan tersebut hanya berlaku untuk perangkat resmi, bukan telepon pribadi.

Telegram banyak digunakan di Ukraina dan Rusia dan telah menjadi sumber informasi penting sejak invasi Rusia ke Ukraina pada Februari 2022.

Namun pejabat keamanan Ukraina telah berulang kali menyuarakan kekhawatiran tentang penggunaannya selama perang.

Berbasis di Dubai, Telegram didirikan oleh Pavel Durov kelahiran Rusia, yang meninggalkan Rusia pada tahun 2014 setelah menolak memenuhi tuntutan untuk menutup komunitas oposisi di platform media sosialnya VKontakte, yang telah dijualnya.

Durov ditangkap saat mendarat di Prancis pada bulan Agustus sebagai bagian dari penyelidikan atas kejahatan yang terkait dengan pornografi anak, perdagangan narkoba, dan transaksi penipuan di Telegram.

Pernyataan Dewan Keamanan mengatakan Budanov telah memberikan bukti bahwa layanan khusus Rusia dapat mengakses pesan Telegram, termasuk yang dihapus, serta data pribadi pengguna.

"Saya selalu mendukung dan terus mendukung kebebasan berbicara, tetapi masalah Telegram bukanlah masalah kebebasan berbicara, ini adalah masalah keamanan nasional," kata Budanov dalam pernyataannya sendiri.

Setelah keputusan itu diumumkan, Telegram mengeluarkan pernyataan yang mengatakan bahwa mereka tidak pernah mengungkapkan data siapa pun atau isi pesan apa pun.

"Telegram tidak pernah memberikan data pesan apa pun ke negara mana pun, termasuk Rusia. Pesan yang dihapus akan dihapus selamanya dan secara teknis tidak mungkin dipulihkan," kata Telegram.

Dikatakan bahwa setiap kejadian yang digambarkan sebagai "pesan yang bocor" telah terbukti sebagai "hasil dari perangkat yang disusupi, baik melalui penyitaan atau malware".

Menurut basis data Telemetrio, sekitar 33.000 saluran Telegram aktif di Ukraina.

Presiden Volodymyr Zelenskiy, yang duduk di dewan keamanan, serta komandan militer dan pejabat daerah dan kota semuanya secara teratur menerbitkan pembaruan tentang perang dan melaporkan keputusan penting di Telegram.

Media Ukraina memperkirakan bahwa 75% warga Ukraina menggunakan aplikasi tersebut untuk komunikasi dan menemukan bahwa 72% menganggapnya sebagai sumber informasi utama hingga akhir tahun lalu.