BEIRUT - Kematian Ibrahim Aqil, komandan operasi Hizbullah yang tewas dalam serangan Israel pada hari Jumat, pernah dijadikan target berhadiah $7 juta, Dia dinyatakan terlibat dua pengeboman truk di Beirut tahun 1983 yang menewaskan lebih dari 300 orang di kedutaan besar Amerika dan barak Marinir AS.

Dua sumber keamanan di Lebanon mengonfirmasi bahwa pejuang veteran itu tewas dalam serangan udara di pinggiran selatan Beirut selama pertemuan unit elit Radwan dari kelompok militan Lebanon yang didukung Iran.

Aqil, yang juga menggunakan alias Tahsin dan Abdelqader, adalah anggota kedua dari badan militer tertinggi Hizbullah, Dewan Jihad, yang tewas dalam dua bulan setelah serangan Israel di daerah yang sama menargetkan Fuad Shukr pada bulan Juli.

Israel meningkatkan serangannya terhadap kelompok tersebut minggu ini setelah berbulan-bulan pertempuran perbatasan yang dipicu oleh konflik di Gaza yang dimulai pada tanggal 7 Oktober dengan serangan mematikan dan penyanderaan di Israel oleh sekutu Hizbullah di Palestina, Hamas.

Seperti Shukr, Aqil adalah veteran Hizbullah, yang didirikan oleh Garda Revolusi Iran pada awal tahun 1980-an untuk memerangi pasukan Israel yang telah menginvasi dan menduduki Lebanon.

Lahir di sebuah desa di lembah Beqaa di Lebanon sekitar tahun 1960, Aqil telah bergabung dengan gerakan politik Syiah Lebanon besar lainnya, Amal, sebelum beralih ke Hizbullah sebagai anggota pendiri, menurut sumber keamanan.

Amerika Serikat menuduhnya berperan dalam pengeboman truk di kedutaan besar Amerika di Beirut pada bulan April 1983, yang menewaskan 63 orang, dan sebuah barak Marinir AS enam bulan kemudian yang menewaskan 241 orang.

Amerika Serikat juga menuduhnya mengarahkan penculikan sandera Amerika dan Jerman di Lebanon dan memasukkannya ke dalam daftar Teroris Global yang Ditunjuk Khusus pada tahun 2019, dengan hadiah sebesar $7 juta untuk kepalanya.

Mengacu pada pengeboman barak Marinir AS dan serangan lain terhadap kepentingan Barat di Lebanon pada tahun 1980-an, pemimpin Hizbullah Sayyed Hassan Nasrallah mengatakan dalam sebuah wawancara tahun 2022 dengan sebuah penyiar berbahasa Arab bahwa serangan-serangan itu dilakukan oleh kelompok-kelompok kecil yang tidak terkait dengan Hizbullah.

Kelompok Aqil yang merupakan pendiri Hezbollah membantu mengubah kelompok tersebut dari milisi bayangan menjadi organisasi militer dan politik paling kuat di Lebanon, mendorong Israel keluar dari pendudukannya di wilayah selatan pada tahun 2000 dan memeranginya lagi pada tahun 2006.

Ketika Shukr terbunuh pada bulan Juli, hal itu dianggap sebagai pukulan terberat bagi struktur komandonya sejak pembunuhan Imad Mughniyeh tahun 2008, yang dikenang oleh Hezbollah sebagai komandan legendaris tetapi oleh Israel dan Amerika Serikat sebagai teroris.

Aqil, yang hadiahnya ditetapkan oleh Amerika Serikat pada nilai yang bahkan lebih tinggi daripada Shukr, mungkin terbukti memberikan pukulan yang sama.