BEIRUT - Militer Israel mengatakan telah melancarkan serangan udara terhadap lokasi Hizbullah di Lebanon pada hari Senin. Menurut otoritas Lebanon serangan itu menewaskan 492 orang dan membuat puluhan ribu orang mengungsi demi keselamatan di hari paling mematikan di negara itu dalam beberapa dekade.

Setelah beberapa pertukaran tembakan lintas batas terberat sejak permusuhan berkobar pada bulan Oktober, Israel memperingatkan orang-orang di Lebanon untuk mengungsi dari daerah-daerah yang dikatakannya sebagai tempat penyimpanan senjata oleh gerakan bersenjata tersebut.

Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengirim pernyataan video singkat yang ditujukan kepada rakyat Lebanon.

"Perang Israel bukan dengan Anda, melainkan dengan Hizbullah. Sudah terlalu lama Hizbullah menggunakan Anda sebagai tameng manusia," katanya.

Keluarga-keluarga dari Lebanon selatan memuat barang-barang dan orang-orang, terkadang beberapa generasi dalam satu kendaraan, ke dalam mobil, van, dan truk. Saat bom berjatuhan, anak-anak berdesakan di pangkuan orang tua mereka dan koper-koper diikat ke atap mobil.

Jalan raya di utara macet total. "Saya mengambil semua dokumen penting dan kami keluar. Serangan terjadi di sekeliling kami. Itu mengerikan," kata Abed Afou, yang bersama keluarganya, termasuk tiga putra berusia 6 hingga 13 tahun dan beberapa kerabat lainnya. Mereka terjebak dalam kemacetan saat jalan merayap ke utara.
Mereka tidak tahu di mana mereka akan tinggal, katanya, tetapi hanya ingin mencapai Beirut.

Nasser Yassin, menteri Lebanon yang mengoordinasikan respons krisis, mengatakan kepada Reuters bahwa 89 tempat penampungan sementara di sekolah dan fasilitas lainnya telah diaktifkan, dengan kapasitas lebih dari 26.000 orang saat warga sipil melarikan diri dari "kekejaman Israel".

Setelah hampir setahun berperang melawan Hamas di Gaza di perbatasan selatannya, Israel mengalihkan fokusnya ke perbatasan utara, tempat Hizbullah yang didukung Iran telah menembakkan roket ke Israel untuk mendukung Hamas, yang juga didukung oleh Iran.

Militer Israel mengatakan bahwa mereka menyerang Hizbullah di selatan, timur, dan utara Lebanon, termasuk "peluncur, pos komando, dan infrastruktur teroris." Angkatan Udara Israel menyerang sekitar 1.600 target Hizbullah di Lebanon selatan dan Lembah Bekaa, katanya.

Kementerian kesehatan Lebanon mengatakan sedikitnya 492 orang telah tewas, termasuk 35 anak-anak, dan 1.645 orang terluka. Seorang pejabat Lebanon mengatakan bahwa jumlah korban tewas harian akibat kekerasan di Lebanon adalah yang tertinggi sejak perang saudara 1975-1990.

Pertempuran tersebut telah menimbulkan kekhawatiran bahwa AS, sekutu dekat Israel, dan Iran akan terseret ke dalam perang yang lebih luas.

Arab Saudi menyatakan kekhawatiran yang mendalam pada hari Senin dan mendesak semua pihak untuk menahan diri, kantor berita negara SPA melaporkan.

Seorang pejabat senior Departemen Luar Negeri AS mengatakan Amerika Serikat tidak mendukung eskalasi lintas batas antara Israel dan Hizbullah dan bahwa Washington akan membahas "gagasan konkret" dengan sekutu dan mitra untuk mencegah perang meluas.

Pejabat Israel mengatakan peningkatan serangan udara baru-baru ini terhadap target Hizbullah di Lebanon dirancang untuk memaksa kelompok yang berpihak pada Iran itu untuk menyetujui solusi diplomatik.

Pejabat AS, yang memberi pengarahan kepada wartawan di New York dengan syarat anonim, menepis posisi Israel, dengan mengatakan pemerintahan Biden berfokus pada "mengurangi ketegangan ... dan memutus siklus serangan-serangan balik."

Juga di New York, Presiden Iran Masoud Pezeshkian mengatakan Israel ingin menyeret Timur Tengah ke dalam perang besar-besaran dengan memprovokasi Iran untuk bergabung dalam konflik Israel-Hizbullah. "Israel-lah yang ingin menciptakan konflik habis-habisan ini," katanya kepada wartawan setelah kedatangannya untuk menghadiri Majelis Umum PBB, dengan mengatakan konsekuensi dari ketidakstabilan tersebut tidak akan dapat diubah.

`PUNCAK` KONFLIK
Menteri Pertahanan Israel Yoav Gallant mengatakan hari Senin menandai "puncak yang signifikan" dalam konflik yang berlangsung hampir setahun.

"Pada hari ini kami telah melumpuhkan puluhan ribu roket dan amunisi presisi. Apa yang telah dibangun Hizbullah selama 20 tahun sejak Perang Lebanon kedua sebenarnya sedang dihancurkan oleh IDF," katanya dalam sebuah pernyataan, mengacu pada Pasukan Pertahanan Israel.

Pada Senin malam Israel melancarkan serangan di pinggiran selatan Beirut yang ditujukan pada pemimpin senior Hizbullah Ali Karaki, kepala front selatan. Hizbullah kemudian mengatakan dia aman dan telah pindah ke lokasi yang aman.

Namun sayap bersenjata Hamas mengatakan komandan lapangannya di Lebanon selatan, Mahmoud al Nade
r, tewas dalam serangan udara Israel.

Laksamana Muda Daniel Hagari mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa serangan Israel telah mengenai rudal jelajah jarak jauh, roket kelas berat, roket jarak pendek, dan pesawat nirawak peledak.

Sebagai tanggapan, Hizbullah mengatakan telah meluncurkan puluhan rudal ke pangkalan militer di Israel utara.

Sirene peringatan tembakan roket Hizbullah berbunyi di seluruh Israel utara, termasuk di kota pelabuhan Haifa, dan di bagian utara Tepi Barat yang diduduki, kata militer.

Sekitar 60.000 orang telah dievakuasi dari Israel utara karena pertempuran lintas perbatasan. Gallant mengatakan operasi itu akan terus berlanjut hingga penduduk kembali ke rumah mereka. Hizbullah sendiri telah bersumpah untuk bertempur hingga ada gencatan senjata di Gaza.

Hagari mengatakan Hizbullah menempatkan persenjataan "di dalam desa-desa dan rumah-rumah warga sipil Lebanon, dan bermaksud untuk menembakkannya ke warga sipil di Israel sambil membahayakan penduduk sipil Lebanon."

Hizbullah belum mengomentari pernyataan bahwa mereka menyembunyikan senjata di rumah-rumah, yang tidak dapat diverifikasi secara independen oleh Reuters, tetapi mereka mengatakan bahwa mereka tidak menempatkan infrastruktur militer di dekat warga sipil.

Serangan tersebut telah menggandakan tekanan pada kelompok tersebut, yang minggu lalu menderita kerugian besar ketika ribuan pager dan walkie-talkie yang digunakan oleh para anggotanya meledak. Operasi tersebut secara luas dikaitkan dengan Israel, yang belum mengonfirmasi atau membantah bertanggung jawab.

Para menteri luar negeri dari Kelompok Tujuh negara demokrasi besar memperingatkan bahwa Timur Tengah berisiko terseret ke dalam konflik yang lebih luas yang tidak akan menguntungkan negara mana pun, menurut pernyataan yang dirilis setelah pertemuan di sela-sela Majelis Umum PBB.