BEIRUT - Serangan udara Israel di Beirut menewaskan seorang komandan senior Hizbullah pada hari Selasa. Serangan roket lintas batas oleh kedua belah pihak meningkatkan kekhawatiran akan perang besar-besaran di Timur Tengah. Lebanon mengatakan hanya Washington yang dapat membantu mengakhiri pertempuran tersebut.

Hizbullah pada hari Rabu pagi mengonfirmasi komandan senior Ibrahim Qubaisi tewas oleh serangan udara Israel pada hari Selasa di ibu kota Lebanon seperti yang diumumkan Israel sebelumnya. Israel mengatakan Qubaisi memimpin pasukan rudal dan roket kelompok tersebut.

Serangan Israel sejak Senin pagi telah menewaskan 569 orang, termasuk 50 anak-anak, dan melukai 1.835 orang di Lebanon, Menteri Kesehatan Firass Abiad mengatakan kepada Al Jazeera Mubasher TV.

Serangan baru terhadap Hizbullah telah memicu kekhawatiran bahwa konflik hampir setahun antara Israel dan kelompok militan Palestina Hamas di Gaza meningkat dan dapat mengganggu stabilitas Timur Tengah. Inggris mendesak warga negaranya untuk meninggalkan Lebanon dan mengatakan akan memindahkan 700 tentara ke Siprus untuk membantu warganya mengungsi.

Dewan Keamanan PBB mengatakan akan bertemu pada hari Rabu untuk membahas konflik tersebut.

"Lebanon berada di ambang kehancuran. Rakyat Lebanon – rakyat Israel – dan rakyat dunia - tidak mampu membiarkan Lebanon menjadi Gaza lainnya," kata Sekretaris Jenderal PBB Antonio Guterres.

Di PBB, yang mengadakan Sidang Umum minggu ini, Presiden AS Joe Biden meminta agar semua pihak tenang. "Perang skala penuh tidak menguntungkan siapa pun. Bahkan jika situasi telah meningkat, solusi diplomatik masih mungkin dilakukan," katanya.

Menteri Luar Negeri Lebanon Abdallah Bou Habib mengkritik pidato Biden sebagai "tidak kuat, tidak menjanjikan" dan mengatakan AS adalah satu-satunya negara "yang benar-benar dapat membuat perbedaan di Timur Tengah dan terkait Lebanon." Washington adalah sekutu lama Israel dan pemasok senjata terbesar.

Amerika Serikat "adalah kunci ... untuk keselamatan kita," katanya dalam sebuah acara di New York City yang diselenggarakan oleh Carnegie Endowment for International Peace.

Di Beirut, ribuan orang terlantar yang melarikan diri dari Lebanon selatan berlindung di sekolah dan gedung-gedung lainnya.

Di Institut Teknik Bir Hassan, para relawan membawa botol air, obat-obatan, dan perlengkapan lainnya untuk para pendatang baru.

Di satu ruang kelas, Matila yang berusia 11 bulan tidur di kasur sementara anak-anak di tempat lain berdiri di kursi untuk menghabiskan waktu dengan mencoret-coret papan tulis. Rima Ali Chahine, 50, mengatakan tempat penampungan itu menyediakan popok, kue kering, dan susu untuk anak-anak.

"Ini tekanan yang sangat berat bagi orang dewasa dan anak-anak. Mereka kelelahan dan stres. Mereka tidak bisa tidur," katanya. "Anak-anak - mereka hidup dalam kondisi yang mengerikan."

Pada Rabu pagi, serangan Israel menghantam kota tepi laut Jiyyeh, 75 km (46 mil) di utara perbatasan dengan Israel, kata dua sumber keamanan.

ISRAEL MENGATAKAN HISBULAH MELEMAH
Bou Habib mengatakan, setengah juta orang diperkirakan telah mengungsi di Lebanon. Ia mengatakan Perdana Menteri Lebanon berharap dapat bertemu dengan pejabat AS dalam dua hari ke depan.

AS dan mediator lainnya Qatar dan Mesir sejauh ini belum berhasil dalam upaya mereka untuk merundingkan gencatan senjata dalam perang yang telah berlangsung hampir setahun di Gaza antara Israel dan Hamas, sekutu Hizbullah.

Presiden Iran Masoud Pezeshkian, yang negaranya dan Israel adalah musuh bebuyutan, mengatakan kepada Majelis Umum PBB bahwa masyarakat internasional harus "mengamankan gencatan senjata permanen di Gaza dan mengakhiri kebiadaban Israel yang putus asa di Lebanon, sebelum hal itu melanda kawasan dan dunia."

Militer Israel mengatakan angkatan udaranya melancarkan "serangan besar-besaran" pada hari Selasa terhadap target-target Hizbullah di seluruh Lebanon selatan, termasuk fasilitas penyimpanan senjata dan puluhan peluncur yang ditujukan ke wilayah Israel.

Menteri Pertahanan Israel Yoav Gallant mengatakan serangan tersebut telah melemahkan Hizbullah dan akan terus berlanjut. Hizbullah "telah mengalami serangkaian pukulan terhadap komando dan kendalinya, para pejuangnya, dan sarana untuk bertempur. Ini semua merupakan pukulan yang hebat," katanya kepada pasukan Israel.

Ia menuduh PBB mengabaikan tanggung jawabnya untuk mencegah serangan Hizbullah ke Israel. Hizbullah mengatakan pihaknya meluncurkan roket ke pangkalan militer Dado di Israel utara dan menyerang pangkalan angkatan laut Atlit di selatan Haifa dengan pesawat nirawak, di antara target lainnya.

Rudal yang diduga milik Israel juga diluncurkan ke kota pelabuhan Suriah, Tartous, dan dicegat oleh pertahanan udara Suriah, kata sumber-sumber militer Suriah. Militer Israel menolak berkomentar mengenai laporan tersebut.

Sejak perang Gaza dimulai pada bulan Oktober, Israel telah mengintensifkan kampanye udara selama bertahun-tahun yang menargetkan kelompok-kelompok bersenjata yang berpihak pada Iran dan pengiriman senjata mereka ke Suriah.

Pemakaman diadakan pada hari Selasa untuk orang-orang yang tewas di Lebanon akibat pemboman Israel. Di kota pesisir Saksakiyeh, Mohammed Helal bersikap menantang saat ia berduka atas putrinya, Jouri.

"Kami tidak takut. Bahkan jika mereka membunuh, membedah, dan menghancurkan kami," katanya.