KAIRO - Serangan militer Israel di seluruh Jalur Gaza menewaskan sedikitnya 22 warga Palestina pada hari Selasa, kata petugas medis, saat pasukan Israel memerangi pejuang yang dipimpin Hamas di Rafah, dekat perbatasan dengan Mesir.

Kekerasan di Gaza terjadi saat pertempuran meningkat antara Israel dan pasukan Hizbullah yang didukung Iran di seberang perbatasan Israel dengan Lebanon - konflik paralel yang telah memicu kekhawatiran akan perang habis-habisan di Timur Tengah.

Tank-tank Israel bergerak maju di wilayah utara dan barat Rafah, memerangi pejuang dari Hamas dan Jihad Islam, menurut penduduk dan pernyataan yang diterbitkan oleh kedua kelompok militan Palestina tersebut. Penduduk mengatakan tentara Israel meledakkan beberapa rumah di wilayah timur dan tengah kota.

Sayap bersenjata Hamas dan Jihad Islam mengatakan para pejuang menyerang pasukan penyerang dengan roket anti-tank, meledakkan bom yang sudah ditanam, dan tembakan mortir.

Pejabat kesehatan Palestina mengatakan 22 orang tewas dalam beberapa serangan udara Israel di Jalur Gaza tengah dan selatan. Dalam salah satu serangan, enam warga Palestina tewas, termasuk tiga wanita, di sebuah rumah di Nuseirat, salah satu dari delapan kamp pengungsi bersejarah di wilayah itu, kata mereka. Belum ada komentar dari militer Israel.

Sebagian besar dari 2,3 juta penduduk Gaza telah mengungsi dalam perang yang berlangsung hampir setahun karena serangan udara dan artileri Israel telah menghancurkan sebagian besar daerah kantong Palestina itu menjadi puing-puing. Lebih dari 41.400 warga Palestina telah tewas dalam serangan Israel, menurut kementerian kesehatan Gaza.

Perang tersebut, yang merupakan pertempuran paling mematikan dalam konflik Israel-Palestina yang telah berlangsung puluhan tahun, dipicu pada 7 Oktober ketika militan Hamas menyerang Israel, menewaskan 1.200 orang dan menyandera sekitar 250 orang, menurut penghitungan Israel.

Di Washington, Presiden AS Joe Biden bertekad untuk mewujudkan gencatan senjata Gaza dan kesepakatan penyanderaan dengan Hamas sambil juga berusaha meredakan ketegangan di perbatasan Israel dengan Lebanon, kata penasihat keamanan nasional Gedung Putih Jake Sullivan pada hari Selasa.

"Dia sama sekali belum menyerah," kata Sullivan dalam sebuah wawancara dengan MSNBC beberapa jam sebelum Biden dijadwalkan berpidato di Majelis Umum PBB untuk terakhir kalinya sebagai presiden.