NEW YORK - Jaksa AS pada Kamis mendakwa Wali Kota New York City Eric Adams dengan menerima sumbangan kampanye ilegal dan perjalanan mewah dari warga negara Turki yang berusaha memengaruhinya. Penyelidikan kasus ini telah membuat pemerintah kota terbesar AS itu kacau balau.

Dalam dakwaan setebal 57 halaman, jaksa memaparkan dugaan skema yang dimulai sejak 2014 yang membantu mendanai kampanye wali kota Adams tahun 2021 dan menghujaninya dengan kamar gratis di hotel mewah dan makanan di restoran mewah. Iklan · Gulir untuk melanjutkan

Sebagai balasannya, Adams menekan pejabat kota agar mengizinkan konsulat baru 36 lantai negara itu dibuka meskipun ada masalah keamanan, kata jaksa penuntut.

Demokrat itu menghadapi lima tuntutan pidana dan bisa menghadapi hukuman penjara puluhan tahun jika terbukti bersalah.

Adams, 64, membantah melakukan kesalahan dan mengatakan dia akan melawan tuntutan di pengadilan. Dia mengatakan dia tidak akan mengundurkan diri.

"Saya akan terus melakukan pekerjaan saya sebagai wali kota," katanya pada konferensi pers, di mana beberapa penonton menyerukannya untuk mengundurkan diri.

Dia dijadwalkan hadir di pengadilan pada hari Jumat pukul 12 siang Waktu Bagian Timur (1600 GMT).

Kementerian luar negeri Turki dan kantor presiden serta kedutaan besarnya di Washington tidak menanggapi permintaan komentar.

Sebelumnya pada hari Kamis, agen federal menggeledah rumah wali kota Gracie Mansion di Upper East Side Manhattan, menurut seorang saksi mata Reuters. Sekitar selusin orang berpakaian bisnis terlihat berjalan di halaman rumah besar itu dengan membawa tas kerja dan tas ransel.

Adams, mantan polisi yang naik pangkat menjadi kapten, adalah wali kota pertama dari 110 wali kota yang didakwa secara pidana saat menjabat.

Ia dapat dicopot dari jabatannya oleh Gubernur New York dari Partai Demokrat Kathy Hochul, tetapi prosesnya rumit, kata profesor Sekolah Hukum Universitas Pace Bennett Gershman.

Hochul mengeluarkan pernyataan yang mengatakan bahwa ia akan "meninjau pilihan dan kewajiban saya sebagai Gubernur New York."

"Saya berharap Wali Kota akan meluangkan waktu beberapa hari ke depan untuk meninjau situasi dan menemukan jalan yang tepat untuk memastikan warga New York City dilayani dengan baik oleh para pemimpin mereka," kata Hochul.

`SAHABAT SEJATI TURKI`
Menurut dakwaan, Adams menerima perjalanan gratis dari maskapai penerbangan Turki senilai puluhan ribu dolar saat menjabat sebagai presiden wilayah Brooklyn dan membayar $600 untuk menginap dua malam di suite mewah di hotel St. Regis di Istanbul, jauh di bawah biaya sebenarnya sebesar $7.000.

Jaksa penuntut mengatakan Adams akan terbang dengan maskapai penerbangan Turki meskipun tidak nyaman. "Anda tahu pemberhentian pertama selalu Istanbul," tulisnya dalam pesan teks tahun 2017 ketika pasangannya menyatakan keterkejutannya bahwa mereka terbang dari New York ke Paris melalui Istanbul.

Untuk kampanye wali kotanya tahun 2021, Adams menyamarkan sumbangan kampanye dari sumber-sumber Turki dengan menyalurkannya melalui warga negara AS, kata dakwaan tersebut. Dana tersebut memungkinkan Adams memenuhi syarat untuk mendapatkan tambahan dana publik sebesar $10 juta.

"Ini adalah skema multitahun untuk membeli dukungan dari seorang politisi Kota New York yang sedang naik daun," kata Damian Williams, jaksa federal tertinggi di Manhattan, dalam sebuah konferensi pers.

Jaksa mengatakan Adams menanggapi kekhawatiran Turki.

Bertindak atas permintaan seorang diplomat Turki, Adams menekan inspektur keselamatan kota untuk mengizinkan konsulat baru setinggi 36 lantai negara itu dibuka tepat waktu untuk kunjungan Presiden Turki Tayyip Erdogan pada September 2021 meskipun konsulat itu akan gagal dalam inspeksi kebakaran, kata dakwaan tersebut.

Setelah pesan berulang kali tentang gedung itu dari Adams, seorang pejabat senior Departemen Pemadam Kebakaran diduga memberi tahu seorang bawahannya bahwa dia akan kehilangan pekerjaannya jika dia tidak mengizinkan konsulat dibuka. Adams memberi tahu diplomat itu ketika Departemen Pemadam Kebakaran menyetujui gedung itu untuk dibuka di kemudian hari, kata dakwaan tersebut.

"Anda adalah teman sejati Turki," kata diplomat itu.
Adams juga melakukan hal-hal lain, kata dakwaan itu. Sebelum menjabat sebagai wali kota, Adams diduga memutuskan hubungan dengan sebuah pusat komunitas di Brooklyn yang menurut diplomat itu berafiliasi dengan gerakan politik yang bermusuhan, menurut dakwaan itu.

Tak lama setelah ia dilantik pada tahun 2022, seorang staf Adams meyakinkan d diplomat bahwa walikota baru tidak akan membuat pernyataan tentang pembantaian orang Armenia tahun 1915 di Kekaisaran Ottoman yang disebut Washington sebagai genosida.

Adams mengatakan dia mengincar pengadilan publik untuk membersihkan namanya. "Jika itu donor asing, saya tahu saya tidak menerima uang dari donor asing," katanya.

PEJABAT TINGGI KOTA MENGUNDURKAN DIRI
Kasus ini kemungkinan akan mempersulit upaya Adams untuk terpilih kembali pada tahun 2025, karena politisi Demokrat lainnya, termasuk pengawas keuangan Kota New York Brad Lander, berencana untuk menantangnya.

Anggota DPR AS Alexandria Ocasio-Cortez, seorang Demokrat yang mewakili sebagian kota, meminta Adams untuk mengundurkan diri. Namun dua anggota parlemen yang kuat dari Brooklyn, Pemimpin Senat Demokrat AS Chuck Schumer dan Pemimpin DPR Demokrat Hakeem Jeffries, tidak melakukannya.

New York telah berada dalam keadaan pergolakan politik selama sebulan terakhir. Komisaris Polisi Edward Caban mengundurkan diri pada 12 September, seminggu setelah agen FBI menyita teleponnya. Beberapa hari kemudian, penasihat hukum utama Adams mengundurkan diri. Pada hari Rabu, kepala sekolah umum kota David Banks mengatakan dia akan pensiun pada akhir tahun, setelah New York Times melaporkan teleponnya disita oleh agen federal.