BEIRUT - Invasi darat Israel yang telah lama ditunggu-tunggu ke Lebanon tampaknya mulai berlangsung pada Selasa pagi karena militernya mengatakan pasukan telah memulai serangan "terbatas" terhadap target Hizbullah di daerah perbatasan.

Militer mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka telah memulai "serangan darat terbatas, terlokalisasi, dan tertarget berdasarkan intelijen yang akurat" terhadap Hizbullah di desa-desa Lebanon selatan yang dekat dengan perbatasan yang menimbulkan "ancaman langsung bagi masyarakat Israel di Israel utara".

Dikatakan bahwa angkatan udara dan artileri mendukung pasukan darat dengan "serangan akurat."

Penduduk setempat di kota perbatasan Lebanon Aita al-Shaab melaporkan penembakan hebat dan suara helikopter serta pesawat tak berawak di atas kepala.

Suar berulang kali diluncurkan di atas kota perbatasan Lebanon Rmeish, menerangi langit malam. Pada hari Senin, Menteri Pertahanan Israel Yoav Gallant telah memberi tahu kepala dewan lokal di Israel utara bahwa fase berikutnya dari perang di sepanjang perbatasan selatan Lebanon akan segera dimulai, dan akan mendukung tujuan membawa pulang warga Israel yang telah melarikan diri dari roket Hizbullah selama hampir satu tahun perang perbatasan.

Invasi darat tersebut merupakan konflik yang meningkat di Timur Tengah antara Israel dan militan yang didukung Iran, yang dipicu oleh serangan terhadap Israel oleh kelompok militan Palestina Hamas pada 7 Oktober 2023, yang sekarang mengancam akan melibatkan AS dan Iran.

Serangan Israel di Lebanon pada Selasa pagi menargetkan Mounir Maqdah, komandan cabang Lebanon dari sayap militer gerakan Fatah Palestina, Brigade Martir Al-Aqsa, menurut dua pejabat keamanan Palestina.
Nasibnya tidak diketahui.

Serangan itu menghantam sebuah bangunan di kamp pengungsi Palestina Ain al-Hilweh yang padat di dekat kota selatan Sidon, kata sumber tersebut. Serangan ini menandai serangan pertama terhadap kamp tersebut, kamp Palestina terbesar di Lebanon, sejak permusuhan lintas batas antara Hizbullah dan Israel meletus hampir setahun lalu.

Di Suriah, tiga warga sipil tewas dan sembilan lainnya cedera dalam serangan udara Israel di ibu kota Damaskus, media pemerintah Suriah mengatakan pada hari Selasa mengutip sumber militer. Militer Israel mengatakan tidak mengomentari laporan media asing.

Israel telah melakukan serangan terhadap target-target yang terkait dengan Iran di Suriah selama bertahun-tahun tetapi telah meningkatkan serangan sejak serangan Hamas di wilayah selatan Israel pada 7 Oktober 2023.

Hamas menewaskan 1.200 orang dan menyandera sekitar 250 orang dalam serangannya terhadap Israel, menurut penghitungan Israel. Sebagai tanggapan, Israel melancarkan serangan besar-besaran terhadap Hamas di Gaza, menghancurkan sebagian besar wilayah Palestina menjadi puing-puing, menggusur sebagian besar dari 2,3 juta penduduknya dan menewaskan lebih dari 41.300 warga Palestina, menurut kementerian kesehatan Gaza.

SERANGAN DI BEIRUT
Invasi darat Israel ke Lebanon menyusul ledakan mematikan pager Hizbullah yang dipasangi bom, serangan udara selama dua minggu, dan pembunuhan pemimpin Hizbullah Hassan Nasrallah pada hari Jumat, yang memberikan kelompok itu salah satu pukulan terberat dalam beberapa dekade.

Serangan udara intensif tersebut telah menewaskan beberapa komandan Hizbullah tetapi juga menewaskan sekitar 1.000 warga sipil dan memaksa satu juta orang meninggalkan rumah mereka, menurut pemerintah Lebanon.

Semalam, serangan menghantam pinggiran selatan Beirut, kata seorang sumber keamanan. Seorang reporter Reuters menyaksikan kilatan cahaya dan serangkaian ledakan keras sekitar satu jam setelah militer Israel memperingatkan penduduk untuk mengungsi dari daerah dekat gedung yang katanya berisi infrastruktur Hizbullah di selatan ibu kota Lebanon.

Dalam 24 jam terakhir, sedikitnya 95 orang tewas dan 172 orang terluka dalam serangan Israel di wilayah selatan Lebanon, Lembah Bekaa timur, dan Beirut, kata kementerian kesehatan Lebanon pada Selasa pagi.

Wakil pemimpin Hizbullah Naim Qassem, dalam pidato publik pertamanya pada hari Senin sejak kematian Nasrallah, mengatakan bahwa "pasukan perlawanan siap untuk pertempuran darat." Ia mengatakan Hizbullah terus menembakkan roket sedalam 150 km (93 mil) ke wilayah Israel.

"Kami tahu bahwa pertempuran itu mungkin akan berlangsung lama. Kami akan menang seperti saat kami menang dalam pembebasan tahun 2006," katanya, mengacu pada konflik besar terakhir antara kedua musuh bebuyutan itu.

Pada Senin malam, pasukan Lebanon mundur sekitar lima kilometer (3 mil) dari posisi di sepanjang perbatasan selatan Lebanon dengan Israel, sumber keamanan Lebanon mengatakan kepada Reuters. Seorang juru bicara militer Lebanon tidak mengonfirmasi atau membantah pergerakan tersebut.

Tentara Lebanon secara historis tetap berada di pinggir konflik besar dengan Israel, dan pada tahun terakhir permusuhan tidak menembaki militer Israel.

Gedung Putih dan Departemen Luar Negeri AS tidak segera menanggapi permintaan komentar tentang operasi darat Israel di Lebanon.

Namun pada Senin, Presiden AS Joe Biden telah menyerukan gencatan senjata.

"Saya lebih khawatir daripada yang Anda ketahui dan saya merasa nyaman dengan penghentian mereka," kata Biden kepada wartawan ketika ditanya apakah dia merasa nyaman dengan rencana Israel untuk serangan lintas perbatasan. "Kita harus melakukan gencatan senjata sekarang."

Israel minggu lalu menolak usulan AS dan Prancis yang menyerukan gencatan senjata selama 21 hari di Perbatasan Lebanon memberi waktu bagi penyelesaian diplomatik yang akan memungkinkan warga sipil yang mengungsi di kedua belah pihak untuk kembali ke rumah.