COLORADO - Seorang mantan petugas administrasi daerah Colorado yang dihukum karena merusak mesin pemungutan suara secara ilegal dijatuhi hukuman sembilan tahun penjara pada hari Kamis. Dia mengulangi klaim palsu Donald Trump tentang penipuan pemilih dalam pemilihan presiden AS 2020 di sidang pengadilannya.

Tina Peters dinyatakan bersalah di pengadilan atas tujuh tuduhan terlibat dalam pelanggaran keamanan karena membuka komputer pemilu Mesa County, Colorado untuk sekutu Trump yang mencari bukti penipuan.

Hakim Matthew Barrett menegur keras Tina Peters karena kurangnya penyesalannya, menyebutnya sebagai "penipu" yang menyalahgunakan jabatannya dan mengkhianati sumpah jabatannya.

"Anda bukan pahlawan," kata Barrett. “Anda menyalahgunakan posisi Anda dan Anda seorang penipu yang menggunakan, dan masih menggunakan, posisi Anda sebelumnya di kantor untuk menyebarkan minyak ular yang telah terbukti sebagai sampah berkali-kali."

Vonis dijatuhkan hanya beberapa minggu sebelum pemilihan presiden 5 November antara mantan presiden Trump, seorang Republikan, dan Wakil Presiden Demokrat Kamala Harris.

Trump terus mengklaim secara keliru kekalahannya dalam pemilihan 2020 dari Joe Biden dinodai oleh penipuan yang meluas.

Peters, seorang Republikan yang terkenal karena mendukung klaim Trump, didakwa pada Maret 2022 setelah pelanggaran keamanan pemilu di kantornya yang menyebabkan kata sandi peralatan pemungutan suara diunggah di blog sayap kanan.

Peters membantah melakukan kesalahan dan tetap menantang selama sidang vonisnya di Denver, dengan mengatakan tindakannya hanya dimaksudkan untuk "melayani masyarakat Mesa County." Ia kemudian memulai presentasi panjang lebar tentang teori konspirasi pemilu, yang pada satu titik mendorong Barrett untuk menyelanya.

Barrett menolak permintaan Peters untuk masa percobaan, dengan mengatakan bahwa ia perlu dihukum atas kebohongannya yang "terdokumentasi dengan baik" dan kejahatannya yang "serius".

“Penjara adalah... tempat kita mengirim orang-orang yang membahayakan kita semua, baik melalui pena atau pedang atau dari mulut ke mulut,” kata Barrett.