NEW YORK - Tim Walz, calon wakil presiden dari Partai Demokrat Kamala Harris, pada hari Kamis menjanjikan Muslim Amerika peran yang setara dalam pemerintahan mereka jika mereka memenangkan pemilihan. Saat ini Demokrat tengah berjuang untuk mendapatkan kembali dukungan Muslim yang telah terkikis karena dukungan AS untuk Israel.

Wakil Presiden Harris dan Walz, gubernur Minnesota, berusaha merayu para pemilih Muslim yang marah atas dukungan kuat pemerintahan Presiden Joe Biden terhadap Israel selama perang yang telah berlangsung setahun di Gaza melawan Hamas.

Harris telah berjanji untuk terus mendukung Israel sambil menekankan dorongannya untuk gencatan senjata, kata-kata yang digaungkan Walz pada hari Kamis, sambil menjanjikan peran bagi umat Muslim.

"Wakil Presiden Harris dan saya berkomitmen bahwa Gedung Putih ini... akan terus mengutuk dalam segala bentuk sentimen anti-Islam, anti-Arab yang dipimpin oleh Donald Trump, tetapi yang lebih penting, komitmen bahwa umat Muslim akan terlibat dalam pemerintahan ini dan melayani berdampingan," kata Walz selama pertemuan daring yang diselenggarakan oleh Emgage Action, sebuah kelompok advokasi Muslim Amerika yang baru-baru ini mendukung Harris.

Pemilu 5 November antara Harris dan Trump dari Partai Republik diperkirakan akan ketat, terutama di negara bagian medan pertempuran seperti Michigan, yang merupakan rumah bagi populasi Muslim Amerika yang besar. AS terus mendukung Israel saat menargetkan Hizbullah di Lebanon.

Meskipun Emgage mendukung Harris, kelompok Muslim lainnya mendesak para pendukungnya untuk tidak mendukungnya dalam pemilihan, terutama setelah Demokrat menolak permintaan untuk pembicara Palestina pada konvensi partai pada bulan Agustus.

Harris tidak menawarkan perbedaan kebijakan substantif tentang Israel dari Biden, yang mengundurkan diri sebagai kandidat presiden pada bulan Juli.

Trump mengatakan dia akan memberlakukan kembali "larangan perjalanan" yang dia berlakukan sebagai presiden yang membatasi masuknya orang-orang dari daftar negara-negara yang sebagian besar berpenduduk Muslim ke Amerika Serikat. Biden mencabut larangan tersebut tak lama setelah menjabat pada tahun 2021.

"Skala kematian dan kehancuran di Gaza sangat mengejutkan dan menghancurkan," kata Walz. Harris bekerja untuk memastikan "penderitaan di Gaza berakhir sekarang, dan rakyat Palestina menyadari hak atas martabat, kebebasan, dan penentuan nasib sendiri."

Otoritas kesehatan Palestina mengatakan serangan militer Israel di Gaza telah menewaskan lebih dari 41.000 warga Palestina. Israel menanggapi serangan oleh orang-orang bersenjata Hamas pada 7 Oktober 2023, yang menurut Israel menewaskan sekitar 1.200 orang dan menculik sekitar 250 sandera.

Gaza telah menderita krisis kemanusiaan dengan hampir seluruh 2 juta penduduknya mengungsi dan kelaparan meluas di daerah kantong itu.

Pembicara lain di acara tersebut termasuk Senator Demokrat AS Chris Van Hollen dari Maryland dan Jaksa Agung Minnesota Keith Ellison, yang keduanya menyarankan bahwa Harris dapat mewakili perubahan dari pendekatan Biden di Timur Tengah.

"Saya tahu dia pendengar. Dia mampu mengubah pikirannya," kata Ellison, seraya menambahkan Harris tidak lahir pada tahun 1940-an, seperti Biden dan Trump.
"Saya tidak menjanjikan Anda taman mawar" jika Harris terpilih, kata Ellison. "Tetapi kita akan mendorong pintu yang tidak terkunci."

Tidak jelas apakah Walz, pembicara pertama, tetap mengikuti panggilan Zoom untuk mendengarkan pernyataan lainnya. Dia tidak menjawab pertanyaan. Sementara kelompok Muslim lainnya tidak mendukung kandidat Partai Republik Donald Trump, beberapa mendukung kandidat Partai Hijau Jill Stein.