YERUSALEM - Sepuluh bulan setelah ia ditembak di kaki oleh seorang penembak jitu di Gaza, prajurit cadangan Israel Aaron Bours berjalan dengan kruk dan berharap bisa pulih sepenuhnya dari luka yang dideritanya saat mencoba menyelamatkan perwiranya dalam penyergapan.

"Ada peluru di sekeliling saya," kata Bours.

Tiga jam setelah dia tertembak, dia menjalani operasi di pusat medis Sheba dekat Tel Aviv di mana dokter berhasil menyelamatkan kakinya. Rehabilitasi intensif selama berbulan-bulan pun dilakukan.

Sekitar 300.000 prajurit cadangan dipanggil pada awal perang dan banyak yang telah bertugas selama berbulan-bulan dalam berbagai tugas. Pengalaman mereka, dan pengalaman keluarga yang mereka tinggalkan, akan mewarnai sikap di Israel selama bertahun-tahun mendatang.

Hingga September, lebih dari 10.000 prajurit yang terluka telah dirawat oleh Departemen Rehabilitasi Kementerian Pertahanan sejak serangan yang dipimpin Hamas terhadap Israel pada 7 Oktober yang memicu invasi Israel ke Jalur Gaza.

Lebih dari dua pertiga dari mereka yang dirawat adalah prajurit cadangan yang kembali ke unit militer mereka dari kehidupan sipil. Lebih dari sepertiganya mengalami cedera anggota tubuh, sementara sisanya mengalami berbagai cedera internal dan tulang belakang, serta luka mata, telinga, dan kepala yang menjadi ciri pertempuran sengit di reruntuhan Gaza.

Israel Dudkiewicz, dokter yang mengelola pusat rehabilitasi di Sheba Medical Center, mengatakan pada 7 Oktober bahwa rumah sakit tersebut memahami bahwa mereka perlu memperluas rumah sakit untuk menerima pasien yang terluka. Dengan sekitar seperempat stafnya yang disebut sebagai staf cadangan, rumah sakit tersebut menambah tempat tidur dan membuka tiga sayap baru untuk merawat yang terluka.

"Saya tidak bisa mengatakan bahwa itu tidak menantang," kata Dudkiewicz. "Namun pada akhirnya kami mampu memberikan layanan."

Perawatan yang diterima tentara Israel sangat jauh dari kondisi di Gaza, tempat lebih dari 41.500 warga Palestina telah tewas dalam setahun perang dan tempat sistem rumah sakit sebagian besar telah hancur.

Namun dampak cedera serius pada para prajurit cadangan, yang akan kembali ke kehidupan sipil setelah pertempuran berakhir, akan terasa selama bertahun-tahun.

Yosi Sochr, 34, terluka parah ketika sebuah alat peledak diledakkan dari jarak jauh. Dokter masih belum yakin apakah ia akan dapat menggunakan kembali lengan dan bahu kirinya, yang terkena pecahan peluru.
Sejauh ini ia dapat menggerakkan tangannya, tetapi tidak pada bagian lengannya yang lain.

"Itu sulit," kata prajurit cadangan di ranjang rumah sakit di samping istrinya. "Saya bukan anak muda berusia 20 tahun. Saya memiliki seluruh dunia di sekeliling saya - ketika saya menghilang begitu saja, itu terasa."