MOSKOW - Rusia mengatakan pada hari Selasa bahwa mereka masih memiliki hotline darurat dengan Amerika Serikat dan aliansi militer NATO untuk meredakan krisis saat risiko nuklir meningkat di tengah konfrontasi paling parah antara Moskow dan Barat sejak kedalaman Perang Dingin.

Perang Ukraina yang telah berlangsung selama 2,5 tahun memasuki fase yang menurut pejabat Rusia paling berbahaya karena pasukan Rusia terus maju dan AS mempertimbangkan untuk mengizinkan Kyiv menyerang jauh ke Rusia dengan rudal Barat.

Presiden Vladimir Putin mengatakan pada 12 September bahwa persetujuan Barat untuk langkah tersebut berarti "keterlibatan langsung negara-negara NATO, Amerika Serikat, dan negara-negara Eropa dalam perang di Ukraina".

Wakil Menteri Luar Negeri Rusia Alexander Grushko, yang mengawasi hubungan dengan Eropa dan NATO, mengatakan kepada kantor berita negara RIA bahwa Moskow menganggap aliansi militer tersebut meningkatkan peran senjata nuklir dalam strateginya.

Rusia, kata Grushko, sedang memperbarui doktrin nuklirnya untuk mengirimkan sinyal "agar lawan kita tidak memiliki ilusi tentang kesiapan kita untuk memastikan keamanan Federasi Rusia dengan segala cara yang tersedia."

Putin mengubah doktrin nuklir Rusia untuk memberi Rusia ambang batas yang sedikit lebih rendah untuk menggunakan senjata tersebut sebagai respons terhadap serangan dengan senjata konvensional. Amerika Serikat menganggap Tiongkok sebagai pesaing terbesarnya dan Rusia sebagai ancaman terbesar bagi negara-bangsa, sementara Presiden AS Joe Biden berpendapat bahwa abad ini akan ditentukan oleh persaingan eksistensial antara negara demokrasi dan negara otoriter.

Sebuah saluran telepon khusus antara Moskow dan Washington didirikan pada tahun 1963 untuk mengurangi mispersepsi yang memicu Krisis Rudal Kuba tahun 1962 dengan memungkinkan komunikasi langsung antara para pemimpin AS dan Rusia.

Saluran telepon khusus AS-Rusia, yang sekarang menjadi sistem komunikasi komputer yang aman, telah digunakan selama krisis besar seperti Perang Enam Hari tahun 1967, invasi Soviet ke Afghanistan tahun 1979, serangan 9/11 tahun 2001, dan setelah invasi AS ke Irak tahun 2003.

Selain saluran telepon khusus para pemimpin, ada juga saluran telepon khusus nuklir antara Pentagon dan Kementerian Pertahanan Rusia yang dibuat selama Perang Dingin untuk mengurangi risiko perang nuklir. Setelah Putin memerintahkan ribuan pasukan Rusia ke Ukraina pada Februari 2022, jalur tambahan yang disebut "dekonfliksi" ditetapkan antara militer Rusia dan AS untuk mencegah perang meningkat menjadi perang AS-Rusia.

Menteri Pertahanan Andrei Belousov menghubungi Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin pada bulan Juli tentang kecurigaan adanya rencana Ukraina untuk menyerang Rusia. The New York Times melaporkan bahwa Austin telah menerima telepon dari Belousov, pada tanggal 12 Juli tentang operasi rahasia Ukraina yang direncanakan terhadap Rusia yang diyakini Moskow mendapat restu dari Amerika Serikat.

Ada juga saluran telepon Rusia-NATO, yang didirikan pada tahun 2013, untuk mengurangi kesalahpahaman dalam situasi krisis.