MOSKOW - Produsen mobil China Chery telah mulai merakit mobil di Rusia untuk dijual di negara itu di tiga pabrik yang ditinggalkan oleh pesaing Barat termasuk Volkswagen (VOWG_p.DE), dan Mercedes (MBGn.DE), lima orang yang mengetahui masalah tersebut mengatakan kepada Reuters.

Produsen mobil China telah menguasai lebih dari setengah pasar mobil Rusia dalam hal penjualan sejak sebagian besar mitra Barat meninggalkan negara itu menyusul invasi Moskow ke Ukraina pada Februari 2022.

Kini, mereka memperluas jangkauan mereka untuk menangani lebih banyak produksi domestik Rusia, yang juga menyoroti bagaimana Beijing memainkan peran yang lebih berpengaruh dalam lanskap manufaktur dan ekonomi Rusia yang berubah sejak invasi.

Selain impor mobil jadi ke Rusia, Chery, yang menyumbang hampir seperlima dari penjualan mobil penumpang Rusia, mengimpor mobil yang hampir jadi dan menyelesaikan perakitan di tiga pabrik Rusia, kata orang-orang tersebut.

Empat orang tersebut, termasuk dealer yang mengelola hubungan dengan pabrik, menolak untuk diidentifikasi karena mereka tidak berwenang untuk berbicara kepada media.

Ekspor mobil terbesar di Tiongkok kemungkinan akan bertaruh pada permintaan yang kuat di negara itu karena pasar domestik Rusia berjuang dengan produksi yang terbatas dan kapasitas produksi yang kurang dimanfaatkan, kata sumber tersebut.

Chery mengatakan dalam sebuah pernyataan tertulis bahwa mereka memasok mobil penumpang ke pasar Rusia, tetapi tidak berencana untuk membangun atau membeli pabriknya sendiri di sana. Mereka tidak berkomentar dalam menanggapi pertanyaan Reuters tentang pekerjaan perakitan di pabrik-pabrik tersebut.

Langkah Chery untuk memulai produksi di tiga pabrik dan peluncuran penjualan model yang dirakit di sana belum pernah dilaporkan sebelumnya.

Rusia menaikkan biaya impor mobil, yang berpotensi mendorong produsen mobil asing untuk melokalkan produksi.

Rencana ekspansi global Chery membayangkan perusahaan memasuki lebih dari 60 pasar baru dalam tiga tahun ke depan, kata Wakil Presiden Shawn Xu pada bulan Juli.

Setelah keputusan Uni Eropa untuk mengonfirmasi tarif impor kendaraan listrik buatan China, EV buatan Chery di China akan dikenakan bea tambahan.

Rencana Chery untuk membuat beberapa model di Rusia menerima persetujuan untuk kepatuhan standar keselamatan, dokumen Rusia tertanggal Februari hingga Agustus dan ditinjau oleh Reuters menunjukkan.

MODEL XCITE BARU
Di pabrik yang pernah dimiliki oleh Volkswagen, Mercedes-Benz, dan Nissan (7201.T), model SUV Tiggo dan Exeed Chery meluncur dari jalur produksi, diawasi oleh pemilik baru pabrik Rusia, dealer mobil dan dua orang yang mengetahui masalah tersebut mengatakan kepada Reuters.

Di Pabrik Mobil St. Petersburg, yang dijual oleh Nissan Jepang ke negara Rusia pada akhir tahun 2022, Tiggo 7 akan diganti mereknya menjadi Xcite X-Cross 7, kata salah satu sumber kepada Reuters.

Seorang juru bicara Nissan menolak berkomentar.
Xcite memenangkan "merek baru terbaik" Rusia pada upacara penghargaan SUV pada akhir September. Pabrik tersebut, ketika memulai produksi pada bulan Januari, mengatakan bahwa mereka bekerja sama dengan "mitra internasional" yang tidak disebutkan namanya.

Mereka telah menjual 3.447 mobil antara bulan Mei dan September. Mengubah nama mobil China menjadi Rusia mencerminkan pendekatan yang diambil dengan Moskvich era Soviet, yang dihidupkan kembali di bekas pabrik Renault di Moskow pada tahun 2022.

Moskvich adalah crossover kompak bermerek ulang yang dibuat oleh JAC China, sumber mengatakan pada saat itu dan peralatan JAC yang dipamerkan saat peluncuran pada akhir tahun 2022 menunjukkan.

Chery dan Rusia ingin meminimalkan publisitas tentang produksi di Rusia, salah satu sumber mengatakan. Kerja sama Tiongkok dengan Rusia telah menarik perhatian dari Barat yang berupaya untuk menghentikan upaya yang dapat membantu Rusia menuntut invasinya ke Ukraina.

Tindakan perusahaan di Rusia sepenuhnya terpisah dari rencana ekspansi Eropa, kata juru bicara di kantor pusat Chery di Frankfurt kepada Reuters.

Kementerian industri dan perdagangan Rusia tidak menanggapi permintaan komentar.

PERAKITAN AKHIR
Di Kaluga, dua jam di selatan Moskow, dealer mobil AGR Automotive merakit crossover Chery Tiggo dalam volume kecil di pabrik dengan kapasitas tahunan 225.000 kendaraan, kata tiga dari lima orang yang mengetahui masalah tersebut.

AGR tidak menanggapi permintaan komentar.
Mikhail Pogonov, manajer merek untuk mobil Chery baru di dealer ASC Group dekat Moskow, mengatakan model Chery sudah dirakit di Kaluga, khususnya crossover Tiggo, yang diawasi oleh para teknisi Chery.

Di ruang pamer yang memamerkan 7 model Tiggo, ia mengatakan kepada Reuters bahwa ia menjual 142 mobil Chery pada bulan September, lebih dari dua kali lipat dari total penjualan pada bulan Oktober 2023.
"Pertumbuhan penjualan sudah lebih dari 100%," kata Pogonov.

Chery, bersama dengan merek-merek yang dimilikinya seperti Exeed dan Omoda, hampir melipatgandakan penjualan mobil barunya menjadi lebih dari 200.000 kendaraan di Rusia pada tahun 2023, dibandingkan dengan tahun 2022, berdasarkan data dari lembaga analisis Rusia Autostat. Angka tersebut telah melampaui angka tersebut pada tahun 2024, menurut data Autostat.

Wakil gubernur regional Vladimir Popov mengatakan pada bulan Agustus bahwa pabrik Kaluga, yang tidak beroperasi selama hampir dua tahun karena mantan pemiliknya Volkswagen menegosiasikan kesepakatan keluar, akan memproduksi 27.000 mobil tahun ini.

Volkswagen tidak menanggapi permintaan komentar. Strategi ekspor Chery dikenal sebagai "semi knock down" (SKD), kata salah satu sumber, dengan model Tiggo yang tiba di pabrik Kaluga hampir sepenuhnya dirakit.

Chery membayar biaya kepada pemilik pabrik untuk menyelesaikan perakitan di sana. Di Esipovo di wilayah Moskow, pabrik lain memproduksi Chery Exeed VX, crossover mewah ukuran sedang, menurut dua dealer mobil.

Harian Kommersant pertama kali melaporkan rencana produksi Exeed di pabrik tersebut. Pabrik tersebut, yang dijual oleh Mercedes-Benz ke dealer mobil Avtodom pada bulan April 2023, memiliki kapasitas tahunan sebesar 25.000. Mercedes-Benz mengatakan Avtodom telah bertanggung jawab atas operasi pabrik tersebut sejak April 2023. Avtodom menolak berkomentar.