FLORIDA - Angin kencang dan hujan deras Badai Milton yang menewaskan 16 orang di Florida minggu ini diperburuk oleh perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia, kata tim ilmuwan internasional pada hari Jumat.

Pemanasan global membuat kecepatan angin sekitar 10% lebih kuat dan curah hujan lebih besar antara 20% dan 30%, menurut analisis oleh World Weather Attribution. Kelompok ilmuwan iklim mempelajari peran perubahan iklim dalam memicu cuaca ekstrem.

Milton berubah dari badai Kategori 1 menjadi badai Kategori 5 yang dahsyat dalam waktu kurang dari 24 jam, memanfaatkan perairan hangat yang memecahkan rekor dan mendekati rekor di Teluk Meksiko. Badai ini menerjang daratan di Florida sebagai badai Kategori 3.

Analisis ilmiah sebelumnya menunjukkan bahwa perubahan iklim telah meningkatkan kemungkinan terjadinya suhu seperti itu di Teluk antara 400 dan 800 kali lipat.

Panas tambahan ini menjadikan Milton sebagai badai Atlantik tercepat ketiga yang pernah tercatat, menurut Pusat Badai Nasional AS, dengan kecepatan angin maksimum yang berkelanjutan mencapai 180 mph (290 kpj).

Kelompok ilmuwan mencatat bahwa badai hujan yang mirip dengan Milton sekarang sekitar dua kali lebih mungkin terjadi daripada yang seharusnya terjadi tanpa pemanasan yang disebabkan oleh manusia.

"Studi ini telah mengonfirmasi apa yang seharusnya sudah sangat jelas: perubahan iklim memicu badai, dan pembakaran bahan bakar fosil adalah penyebabnya," kata Ian Duff, seorang juru kampanye di lembaga nirlaba lingkungan Greenpeace.

"Jutaan orang di seluruh Florida - banyak di antaranya tidak memiliki asuransi - kini menghadapi biaya yang sangat besar untuk membangun kembali rumah dan komunitas yang hancur."

Para ilmuwan sebelumnya telah mengidentifikasi tren yang mengkhawatirkan dari intensifikasi badai yang cepat di Atlantik selama 50 tahun terakhir, yang menurut mereka mungkin terkait dengan perubahan iklim.

Mengingat suhu permukaan air yang sangat hangat di sekitar Florida dan Karibia, para peramal cuaca telah memperkirakan musim badai Atlantik yang sangat dahsyat, dengan empat hingga tujuh badai besar.

Milton adalah badai Kategori 5 kedua musim ini, yang berlangsung dari Juni hingga November. Hanya ada lima tahun lainnya sejak 1950 yang mencatat lebih dari satu badai Kategori 5 dalam satu musim, kata Badan Kelautan dan Atmosfer Nasional AS.

Badai Atlantik kelima yang paling kuat yang pernah tercatat, Milton dapat merugikan perusahaan asuransi antara $30 miliar dan $60 miliar, analis Morningstar DBRS Marcos Alvarez mengatakan pada hari Jumat.

Proyeksi itu lebih rendah dari hingga $100 miliar yang diperkirakan oleh perusahaan sebelum kedatangan badai. Intensifikasi cepat Milton dari badai Kategori 1 menjadi monster Kategori 5 dalam waktu kurang dari 24 jam adalah contoh terbaru dari tren yang mengkhawatirkan yang telah melihat badai tumbuh lebih kuat, lebih cepat, karena perubahan iklim. Milton menerjang daratan sebagai badai Kategori 3 yang besar.