TOKYO - Seorang pria Jepang yang selamat dari pengeboman nuklir di Hiroshima dan beberapa dekade kemudian dipeluk oleh Barack Obama selama kunjungan Presiden AS saat itu ke kota itu, mengatakan ia berharap Hadiah Nobel Perdamaian pada hari Jumat akan membantu memusatkan perhatian pada pelucutan senjata nuklir.

Komite Nobel Norwegia memberikan penghargaan tersebut kepada kelompok penyintas bom atom Nihon Hidankyo atas kerja keras mereka dalam memperingatkan dunia tentang bahaya senjata nuklir dan menjadi saksi atas penderitaan yang dialami Hiroshima dan Nagasaki, dua kota yang pernah mengalami serangan semacam itu.

Penghargaan tersebut diberikan setahun menjelang peringatan 80 tahun dijatuhkannya bom oleh Amerika Serikat pada bulan Agustus 1945, yang memaksa Jepang menyerah dalam Perang Dunia Kedua.

Shigeaki Mori, yang berusia delapan tahun ketika bom tersebut menghancurkan Hiroshima, dipeluk oleh Obama selama kunjungannya ke situs peringatan bom atom pada tahun 2016, momen yang menjadi gambaran yang menentukan dari kunjungan tersebut.

Ketika dihubungi oleh Reuters dan ditanya apakah menurutnya Hadiah Nobel akan membawa kesadaran yang lebih besar terhadap isu denuklirisasi, Mori yang berusia delapan puluhan tahun itu hanya menjawab: "Ya".

Ia mengatakan bahwa ia dibanjiri oleh panggilan untuk permintaan wawancara dan tidak berkomentar lebih lanjut.

Dalam sebuah wawancara tahun lalu, Mori mengatakan kepada Reuters bahwa ia pingsan akibat ledakan tersebut. Ketika ia sadar, ia melihat seorang wanita memegangi isi perutnya sendiri, sambil bertanya tentang rumah sakit terdekat.

Sebagai orang dewasa, ia memulai pencarian selama beberapa dekade untuk mengetahui berapa banyak korban yang dikremasi di taman bermain sekolahnya. Karyanya juga mengungkap identitas 12 warga Amerika yang tewas dalam pengeboman tersebut.

Obama, yang berbicara tentang "tanggung jawab bersama untuk melihat langsung ke dalam sejarah" ketika ia mengunjungi Hiroshima, dan memuji karya Mori dalam pidatonya. Obama menghindari pernyataan permintaan maaf secara langsung atas pengeboman tersebut, sesuatu yang menurut banyak orang Jepang sudah terlambat.

Banyak penyintas bom nuklir - yang dikenal sebagai "hibakusha" dalam bahasa Jepang - meskipun sudah lanjut usia, dan jumlah mereka semakin sedikit, telah mencoba untuk menjaga warisan Hiroshima dan Nagasaki tetap hidup, melihat peristiwa-peristiwa di kota-kota tersebut sebagai lebih dari sekadar momen sejarah, tetapi panggilan untuk perubahan.

Seruan itu tampaknya telah mendapat perhatian. Joergen Watne Frydnes, ketua Komite Nobel Norwegia, memperingatkan bahwa negara-negara pemilik senjata nuklir tidak boleh mempertimbangkan penggunaan senjata nuklir.

"Saya tidak ingin semua ini berakhir menjadi mimpi," kata Mori kepada Reuters tahun lalu, mengacu pada harapannya untuk pelucutan senjata.