WASHINGTON - Amerika Serikat, sekutu terdekat Israel, pada Selasa mengatakan menentang cakupan serangan udara negara itu di Beirut selama beberapa minggu terakhir di tengah meningkatnya jumlah korban tewas dan kekhawatiran eskalasi yang lebih luas yang melibatkan Iran.

Perintah evakuasi militer Israel juga memengaruhi lebih dari seperempat wilayah Lebanon, menurut badan pengungsi PBB, dua minggu setelah Israel memulai serangan ke wilayah selatan negara itu yang katanya ditujukan untuk memukul mundur Hizbullah.

Beberapa negara Barat telah mendorong gencatan senjata antara kedua negara tetangga, serta di Gaza, meskipun Amerika Serikat mengatakan tetap mendukung Israel dan mengirimkan sistem antirudal dan pasukan.

Pada hari Selasa, juru bicara Departemen Luar Negeri Matthew Miller mengatakan AS telah menyampaikan kekhawatirannya kepada pemerintahan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu atas serangan baru-baru ini.

"Mengenai cakupan dan sifat kampanye pengeboman yang kami lihat di Beirut selama beberapa minggu terakhir, itu adalah sesuatu yang kami jelaskan kepada pemerintah Israel bahwa kami prihatin dan kami menentangnya," katanya kepada wartawan, dengan nada yang lebih keras daripada yang diambil Washington sejauh ini.

Israel telah meningkatkan tekanan terhadap Hizbullah sejak memulai serangan ke Lebanon setelah membunuh para pemimpin dan komandan Hizbullah, termasuk sekretaris jenderal veterannya Hassan Nasrallah bulan lalu dalam pukulan terbesar bagi kelompok itu dalam beberapa dekade.

PENDERITAAN DAN GENCATAN SENJATA
Dengan upaya diplomatik yang terhenti, pertempuran terus berlanjut.

Militer Israel mengatakan pada hari Selasa bahwa mereka telah menangkap tiga anggota pasukan elit Radwan milik Hizbullah, dan menambahkan bahwa mereka telah dipindahkan ke Israel untuk penyelidikan. Hizbullah belum berkomentar.

Wakil kepala Hizbullah Naim Qassem mengatakan sebelumnya pada hari Selasa bahwa kelompok yang didukung Iran itu akan menimbulkan "penderitaan" pada Israel tetapi ia juga menyerukan gencatan senjata.

"Setelah gencatan senjata, menurut perjanjian tidak langsung, para pemukim akan kembali ke utara dan langkah-langkah lain akan disusun," kata Qassem dalam pidato yang direkam.

Tidak ada komentar langsung dari Israel, yang mengatakan operasinya di Lebanon bertujuan untuk mengamankan kembalinya puluhan ribu penduduk yang terpaksa meninggalkan rumah mereka di Israel utara karena serangan Hizbullah.

Qassem mengatakan lebih banyak warga Israel akan mengungsi dan "ratusan ribu, bahkan lebih dari dua juta, akan berada dalam bahaya kapan saja, pada jam berapa pun, pada hari apa pun".

Serangan Israel telah menewaskan sedikitnya 2.350 orang selama tahun lalu dan menyebabkan hampir 11.000 orang terluka, menurut kementerian kesehatan Lebanon, dan lebih dari 1,2 juta orang telah mengungsi.

Jumlah korban tidak membedakan antara warga sipil dan kombatan tetapi mencakup ratusan wanita dan anak-anak.

Kementerian kesehatan mengatakan 41 orang tewas dan 124 orang terluka pada hari Senin. Sekitar 50 warga Israel, baik tentara maupun warga sipil, telah tewas sejak pertempuran dimulai, menurut Israel.

Angka-angka tersebut menggarisbawahi harga mahal yang harus dibayar warga Lebanon saat Israel mencoba menghancurkan infrastruktur kelompok militan yang didukung Iran dalam konflik mereka, yang dimulai kembali setahun lalu ketika mulai menembakkan roket ke Israel untuk mendukung Hamas pada awal perang Gaza.

PERINTAH EVAKUASI
Direktur badan pengungsi PBB untuk Timur Tengah, Rema Jamous Imseis, mengatakan Israel mengulangi perintah evakuasi ke sejumlah desa di Lebanon selatan berarti lebih dari seperempat negara itu kini terdampak.

"Orang-orang mengindahkan seruan ini untuk mengungsi, dan mereka melarikan diri hampir tanpa apa pun," katanya dalam sebuah pengarahan di Jenewa.

Israel memperluas kampanye pengebomannya di Lebanon pada hari Senin, menewaskan sedikitnya 22 orang dalam sebuah serangan di utara terhadap sebuah rumah tempat orang-orang terlantar berlindung, kata pejabat kesehatan.

Banyak di antaranya adalah wanita dan anak-anak dari keluarga yang sama.

Juru bicara kantor hak asasi manusia PBB Jeremy Laurence menyerukan penyelidikan atas serangan itu yang menurutnya telah menimbulkan kekhawatiran sehubungan dengan "hukum perang".

Israel belum mengomentari serangan itu, tetapi mengatakan pihaknya mengambil semua tindakan pencegahan yang memungkinkan untuk menghindari korban sipil.

Fokus utama operasi militer Israel di Lebanon adalah di Lembah Bekaa di timur, pinggiran kota Beirut dan di selatan, tempat pasukan penjaga perdamaian PBB mengatakan tembakan Israel telah mengenai pangkalan mereka pada banyak kesempatan dan melukai pasukan penjaga perdamaian.