SEOUL - Media pemerintah Korea Utara mengatakan pada hari Rabu sekitar 1,4 juta anak muda telah mendaftar untuk bergabung atau kembali ke militer minggu ini. Mereka, menuduh Seoul melakukan serangan pesawat nirawak provokatif yang telah membawa "situasi tegang ke ambang perang".

Para pemuda, termasuk mahasiswa dan pejabat liga pemuda yang telah menandatangani petisi untuk bergabung dengan militer, bertekad untuk bertempur dalam "perang suci untuk menghancurkan musuh dengan senjata revolusi," kata laporan KCNA.

Foto-foto yang diterbitkan oleh KCNA menunjukkan apa yang dikatakannya sebagai orang-orang muda yang menandatangani petisi di lokasi yang dirahasiakan.

Klaim Korea Utara bahwa lebih dari satu juta orang muda mengajukan diri untuk mendaftar di Tentara Rakyat Korea hanya dalam dua hari muncul pada saat ketegangan di semenanjung Korea meningkat.

Korea Utara telah membuat klaim serupa di masa lalu ketika terjadi peningkatan ketegangan di wilayah tersebut.

Tahun lalu, media pemerintah melaporkan 800.000 warganya, membuka tab baru mengajukan diri untuk bergabung dengan militer Korea Utara untuk melawan Amerika Serikat.

Pada tahun 2017, hampir 3,5 juta pekerja, anggota partai, dan tentara mengajukan diri untuk bergabung atau bergabung kembali dengan militernya, kata media pemerintah negara tertutup itu saat itu. Sangat sulit untuk memverifikasi klaim Korea Utara.

Menurut data dari Institut Internasional untuk Studi Strategis (IISS), Korea Utara memiliki 1,28 juta tentara aktif dan sekitar 600.000 tentara cadangan. IISS juga mengatakan memiliki 5,7 juta tentara cadangan Garda Merah Pekerja/Petani dengan banyak unit tidak bersenjata.

Sebagai tanda terbaru dari meningkatnya ketegangan, Korea Utara meledakkan beberapa ruas jalan dan jalur kereta api antar-Korea di sisinya dari perbatasan yang dijaga ketat antara kedua Korea pada hari Selasa, yang mendorong militer Korea Selatan untuk melepaskan tembakan peringatan.

Pyongyang telah mengatakan minggu lalu bahwa mereka akan memutus jalan dan jalur kereta api antar-Korea sepenuhnya dan lebih jauh membentengi daerah-daerah di sisinya dari perbatasan sebagai bagian dari dorongannya untuk sistem "dua negara", yang membatalkan tujuan lamanya untuk penyatuan.

Kedua Korea secara teknis masih berperang setelah perang mereka tahun 1950-53 berakhir dengan gencatan senjata, bukan perjanjian damai.

Korea Utara juga menuduh Seoul mengirim pesawat nirawak ke ibu kotanya dan kedua Korea telah berselisih mengenai balon-balon sampah yang diterbangkan sejak bulan Mei dari Korea Utara.

Pyongyang mengatakan peluncuran tersebut merupakan tanggapan terhadap balon-balon yang dikirim oleh aktivis anti-rezim di Korea Selatan. Pemerintah Korea Selatan menolak untuk mengatakan apakah militer atau warga sipilnya yang menerbangkan pesawat nirawak yang diduga terbang di atas Pyongyang.

"Jika perang pecah, ROK akan terhapus dari peta. Karena menginginkan perang, kami bersedia mengakhiri keberadaannya," kata laporan KCNA, mengacu pada nama resmi Korea Selatan, Republik Korea.

Kementerian pertahanan Korea Selatan memperingatkan pada hari Minggu "jika Korea Utara membahayakan keselamatan rakyat kami, hari itu akan menjadi akhir rezim Korea Utara," kantor berita Yonhap melaporkan.