WASHINGTON - Partai Republik dan sekutunya bersiap untuk mengikuti pemilihan presiden AS pada 5 November, mengajukan gugatan hukum di setiap negara bagian untuk menentang potensi kekalahan dan memaksa Partai Demokrat bersikap defensif karena takut akan kekacauan pasca-pemungutan suara.

"Pemilu 2020 berlangsung bebas, adil, dan aman, dan Partai Demokrat memastikan bahwa pemilu 2024 akan sama," kata tim kampanye calon presiden dari Partai Demokrat Kamala Harris dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa.

Partai Republik terlibat dalam 130 gugatan hukum yang mereka katakan bertujuan untuk memastikan suara dihitung dengan benar dan orang-orang tidak memilih secara ilegal, setelah Presiden Donald Trump pada tahun 2020 secara keliru mengklaim kekalahannya terhadap Presiden Joe Biden dirusak oleh penipuan.

Wakil Presiden Harris dan Trump, mantan presiden dari Partai Republik terkunci dalam persaingan ketat, khususnya di tujuh negara bagian yang mengendalikan 94 dari 270 suara Electoral College yang dibutuhkan kandidat untuk menang.

Partai Demokrat dan sekutu mereka mengatakan gugatan hukum lawan mereka bertujuan untuk menabur keraguan tentang keabsahan pemilu setelah sekitar 60 atau lebih gugatan hukum yang diajukan oleh Trump dan sekutunya setelah pemungutan suara tahun 2020 gagal membatalkan kekalahannya.

Daripada melawan dengan kampanye hukum proaktif yang serupa, Partai Demokrat sebagian besar mengandalkan sistem yang ada untuk memastikan pemilihan yang adil sambil berusaha menggagalkan ancaman yang dirasakan terhadap akses pemungutan suara atau prosedur sertifikasi.

Kenyamanan Demokrat dengan status quo sebagian berasal dari pejabat negara bagian yang bertanggung jawab atas pemilu di negara-negara medan pertempuran yang telah menolak klaim penipuan palsu Trump. Ini termasuk gubernur, jaksa agung, dan sekretaris negara dari kedua partai. Tidak seperti Partai Republik, Demokrat secara umum menegaskan bahwa administrasi pemilu adil pada tahun 2020 dan kemungkinan akan demikian lagi.

Mereka juga telah didukung oleh perluasan pemungutan suara melalui pos dan pemungutan suara awal di negara-negara medan pertempuran yang akan menentukan hasil pemilu.

"Demokrat, dan kelompok yang mendukung atau berpihak pada Demokrat, sebagian besar bermain bertahan saat ini," kata Justin Levitt, mantan penasihat pemerintahan Biden tentang akses pemungutan suara dan profesor hukum di Universitas Loyola Marymount.

Strategi Demokrat ditunjukkan pada hari Senin ketika seorang hakim negara bagian di Georgia mengatakan pejabat lokal memiliki tugas untuk mengesahkan pemilu - sebuah pukulan bagi administrator pemilu daerah dari Partai Republik yang berpendapat bahwa dia memiliki kebijaksanaan jika dia memiliki masalah dengan proses tersebut.

Komite Nasional Demokrat telah campur tangan, dengan mengatakan bahwa kasus tersebut berupaya mengubah proses sertifikasi rutin menjadi perburuan penyimpangan pemilu. "Kami telah melindungi pemilihan umum kami dari kaum Republik sayap kanan yang mencoba mengganggunya," kata tim kampanye Harris dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa tentang keputusan Georgia.

Dalam kasus lain di Georgia, seorang hakim pada hari Selasa menghentikan sementara aturan baru yang disahkan oleh dewan pemilihan konservatif negara bagian yang mengharuskan petugas pemungutan suara untuk menghitung surat suara secara manual. Demokrat berpendapat perubahan tersebut akan menimbulkan kekacauan dan menunda hasil.

Dan di Arizona, seorang hakim pada tanggal 11 Oktober menolak tawaran kelompok konservatif untuk memaksa daerah terbesar di negara bagian itu untuk melakukan pemeriksaan yang lebih ekstensif guna memastikan warga negara non-AS tidak ada dalam daftar pemilih. Demokrat telah berusaha untuk campur tangan dalam kasus tersebut, menyebut gugatan tersebut "tidak lebih dari sandiwara politik."

Warga negara non-AS sudah dilarang memberikan suara di AS.

Claire Zunk, juru bicara Komite Nasional Republik, menuduh Demokrat pada hari Selasa bersekongkol untuk membongkar perlindungan pemilu dan mengatakan Partai Republik berkomitmen untuk melindungi setiap suara sah.

Dalam sebuah pernyataan, Zunk mengatakan Partai Republik telah mengamankan kemenangan penting dalam kasus-kasus yang terkait dengan pemungutan suara, seperti putusan Mahkamah Agung AS pada bulan Agustus yang menghidupkan kembali persyaratan bukti kewarganegaraan untuk pemilihan Arizona dan putusan Georgia minggu lalu yang menolak desakan kelompok-kelompok hak suara untuk memperpanjang batas waktu pendaftaran karena badai.

PERTEMPURAN SERTIFIKASI
Sejak pemilihan 2020, lebih dari 30 pejabat lokal telah menolak untuk mengesahkan hasil pemilihan yang sah atau mengancam untuk melakukannya, menurut Brennan Center for Justice, sebuah lembaga kebijakan publik yang condong ke kiri.

Namun, tidak satu pun dari upaya tersebut berhasil karena pejabat negara bagian dan pengadilan campur tangan.

Dalam pemilihan paruh waktu 2022, misalnya, seorang hakim negara bagian Arizona menyatakan bahwa dewan pengawas Cochi yang konservatif dan pedesaan Kabupaten se tidak memiliki hak untuk memblokir sertifikasi, setelah anggota dewan Republik menolak karena kekhawatiran tentang mesin pemungutan suara, yang dibantah oleh negara bagian.

Di negara bagian medan pertempuran, hakim dapat mengeluarkan perintah yang memaksa pejabat lokal yang enggan untuk mengesahkan hasil pemilu, dan mereka yang menolak untuk melakukannya dapat menghadapi hukuman perdata atau pidana, menurut Brennan Center.

"Para administrator negara bagian ini pada umumnya nonpartisan, profesional, dan kompeten," kata Jennifer Victor, seorang profesor ilmu politik di Universitas George Mason di Virginia. "Partai Demokrat bergantung pada itu."