DUBAI - Pembunuhan pemimpin Hamas Yahya Sinwar, dalang serangan yang memicu perang di Jalur Gaza, menandai kemenangan besar bagi Israel.

Namun, para pemimpin Israel juga berusaha untuk mengunci keuntungan strategis yang melampaui kemenangan militer – untuk membentuk kembali lanskap regional yang menguntungkan Israel dan melindungi perbatasannya dari serangan di masa mendatang, kata sumber yang mengetahui pemikiran mereka.

Dengan semakin dekatnya pemilihan AS, Israel bergegas untuk menimbulkan kerusakan maksimum pada Hamas di Gaza dan Hizbullah di Lebanon dan memanfaatkan momen tersebut untuk mengukir zona penyangga de facto dalam upaya untuk menciptakan realitas yang tidak dapat diubah sebelum presiden baru menjabat pada bulan Januari, kata delapan sumber kepada Reuters.

Dengan mengintensifkan operasi militernya terhadap Hizbullah dan Hamas, Israel ingin memastikan bahwa musuh-musuhnya dan pelindung utama mereka, Iran, tidak berkumpul kembali dan mengancam warga Israel lagi, menurut diplomat Barat, pejabat Lebanon dan Israel, dan sumber-sumber regional lainnya.

Presiden AS Joe Biden diperkirakan akan menggunakan pembunuhan Sinwar untuk menekan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu agar mengakhiri perang di Gaza. Namun, pemimpin Israel itu mungkin lebih suka menunggu hingga akhir masa jabatan Biden dan mengambil risiko dengan presiden berikutnya, baik kandidat Demokrat, Wakil Presiden Kamala Harris, atau saingan Republik Donald Trump, yang memiliki hubungan dekat dengan Netanyahu.

Sebelum mempertimbangkan perjanjian gencatan senjata apa pun, Israel mempercepat kampanye militernya untuk mendorong Hizbullah menjauh dari perbatasan utaranya sambil menyerbu kamp pengungsi Jabaliya yang padat di Gaza dalam apa yang ditakutkan oleh Palestina dan badan-badan PBB sebagai upaya untuk menutup Gaza utara dari wilayah kantong lainnya. Israel juga berencana untuk menanggapi serangan rudal balistik yang dilakukan oleh Iran pada tanggal 1 Oktober, serangan langsung kedua terhadap Israel dalam enam bulan.

"Ada lanskap baru, perubahan geopolitik baru di kawasan tersebut," kata David Schenker, mantan asisten menteri luar negeri AS untuk urusan Timur Dekat yang sekarang menjadi peneliti senior di lembaga pemikir Washington Institute.

Sebelum serangan Hamas pada tanggal 7 Oktober 2023, Israel "bersedia untuk menoleransi ancaman tingkat tinggi", menanggapi tembakan roket dari kelompok militan Palestina dan musuh lainnya dengan serangan terbatas, kata Schenker. "Tidak lagi."

"Kali ini Israel bertempur di banyak medan. Hamas; Hizbullah, dan Iran akan segera datang," katanya.

Pejuang yang dipimpin Hamas menewaskan sekitar 1.200 orang dan menyandera lebih dari 250 orang selama serangan di Israel selatan, menurut penghitungan Israel. Serangan Israel berikutnya telah menewaskan lebih dari 42.000 warga Palestina di Gaza, menurut otoritas kesehatan di daerah kantong itu.

Netanyahu mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis bahwa kematian Sinwar "menyelesaikan masalah", tetapi ia memperingatkan bahwa perang Gaza akan terus berlanjut dengan kekuatan penuh sampai para sandera Israel dikembalikan.

Kantornya mengatakan tidak ada lagi yang perlu ditambahkan.

Juru bicara militer Israel Laksamana Muda Daniel Hagari mengatakan pemusnahan Sinwar menandai "pencapaian besar" dalam upaya untuk menghancurkan aparat militer Hamas, tetapi menambahkan ada komandan lain di Gaza.

Pasukan Israel telah memberikan pukulan besar lainnya pada musuh-musuhnya.

Serangkaian serangan besar menewaskan para pemimpin senior termasuk kepala politik Hamas Ismail Haniyeh, Mohammed Deif, kepala sayap militernya, pemimpin Hizbullah Sayyed Hassan Nasrallah dan komandan militer tertingginya, Fuad Shukr.

Israel juga mengklaim telah melenyapkan ribuan pejuang kelompok itu, merebut jaringan terowongan dalam dan sangat menguras persenjataan mereka. Pada bulan September, ribuan perangkat komunikasi yang dipasangi bom yang digunakan oleh anggota Hizbullah diledakkan - sebuah serangan yang tidak dikonfirmasi atau disangkal oleh Israel.

Namun ambisi Israel lebih luas daripada kemenangan militer jangka pendek, betapapun signifikannya, kata sumber yang berbicara kepada Reuters.

AMBISI YANG LEBIH LUAS
Serangan darat yang diluncurkan di Lebanon selama bulan lalu bertujuan untuk mendorong Hizbullah kembali sekitar 30 km (20 mil) dari perbatasan utaranya, ke belakang Sungai Litani, dan memastikan militan Syiahdilucuti sepenuhnya setelah 30 tahun mendapat dukungan militer dari Iran.

Dengan melakukan hal itu, pejabat Israel berpendapat bahwa mereka menegakkan resolusi Perserikatan Bangsa-Bangsa yang dimaksudkan untuk menjaga perdamaian di wilayah tersebut dan melindungi penduduknya dari serangan lintas batas.

Resolusi Dewan Keamanan 1701, yang diadopsi setelah perang terakhir Israel dengan Hamas pada tahun 2006 dan berulang kali dilanggar oleh kedua belah pihak, mengesahkan misi penjaga perdamaian yang dikenal sebagai UNIFIL untuk membantu tentara Lebanon menjaga wilayah selatan sungai bebas dari senjata dan personel bersenjata selain dari negara Lebanon.

Israel mengeluh bahwa kedua pasukan tidak pernah menguasai wilayah tersebut dari Hizbullah, yang telah lama dianggap sebagai kekuatan militer Lebanon yang paling kuat.

Hizbullah menolak pelucutan senjata, dengan alasan perlunya mempertahankan Lebanon dari Israel. Sejak tahun lalu, para pejuangnya telah menggunakan jalur perbatasan sebagai pangkalan untuk pertukaran tembakan hampir setiap hari dengan Israel sebagai bentuk solidaritas dengan Hamas di Gaza.

Pejabat Israel mengatakan satu-satunya cara untuk menegakkan resolusi 1701, dan memastikan kembalinya sekitar 60.000 penduduk yang dievakuasi dari Israel utara, adalah melalui tindakan militer.

"Saat ini, diplomasi tidaklah cukup," kata seorang sumber diplomatik Israel kepada Reuters.

Pihak berwenang Lebanon mengatakan serangan terhadap Hizbullah telah menyebabkan lebih dari 1,2 juta orang di Lebanon mengungsi, sebagian besar anggota komunitas Syiah yang menjadi sumber dukungan bagi Hizbullah.

Israel juga menghadapi kritik internasional atas insiden di mana pasukannya menembaki pos penjaga perdamaian PBB, yang melukai beberapa di antaranya.

Seorang pejabat keamanan Lebanon dan seorang diplomat yang memahami situasi di Lebanon selatan mengatakan tampaknya Israel ingin mengusir UNIFIL dari daerah itu bersama dengan Hizbullah.

Pejabat keamanan itu mengatakan pasukan Israel bertempur untuk mendapatkan akses ke titik-titik pengamatan strategis, yang merupakan lokasi pangkalan UNFIL.

"Tujuan mereka adalah membersihkan zona penyangga ini," kata diplomat itu.

Ini bisa memakan waktu beberapa minggu, jika Israel bermaksud membersihkan posisi dan infrastruktur Hizbullah dari wilayah sempit Lebanon di sepanjang perbatasan, kata mereka, tetapi apa pun yang lebih dalam akan memakan waktu lebih lama dengan kecepatan saat ini.

Pada hari Senin, Netanyahu menolak tuduhan bahwa pasukan Israel sengaja menargetkan pasukan penjaga perdamaian UNIFIL tetapi mengatakan cara terbaik untuk menjamin keselamatan mereka adalah dengan mengindahkan permintaan untuk sementara waktu menarik diri dari zona pertempuran. Militer Israel mengatakan Hizbullah telah beroperasi dari lokasi-lokasi di dalam dan berdekatan dengan pos-pos UNIFIL selama bertahun-tahun.

PBB telah mengatakan pasukan penjaga perdamaiannya tidak akan meninggalkan posisi mereka di Lebanon selatan.

"Kita harus menentang ... setiap saran bahwa jika resolusi 1701 tidak dilaksanakan itu karena UNIFIL tidak melaksanakannya, yang tidak pernah menjadi mandatnya," kata kepala penjaga perdamaian PBB Jean-Pierre Lacroix kepada wartawan pada hari Senin, menekankan UNIFL memiliki peran pendukung.

PBB, AS, dan utusan diplomatik lainnya sepakat bahwa menghidupkan kembali resolusi tersebut dapat menjadi dasar untuk penghentian permusuhan, tetapi diperlukan mekanisme implementasi dan penegakan yang lebih baik.

Duta Besar Israel untuk PBB Danny Danon mengatakan kepada Reuters pada hari Senin bahwa ia ingin melihat "mandat yang lebih kuat bagi UNIFIL untuk menghalangi Hizbullah."

Setiap perubahan pada mandat tersebut harus disahkan oleh Dewan Keamanan yang beranggotakan 15 orang, dan para diplomat mengatakan tidak ada diskusi semacam itu saat ini.

Perdana Menteri sementara Lebanon Najib Mikati mengatakan pemerintah siap untuk mengerahkan pasukan guna menegakkan resolusi 1701 segera setelah gencatan senjata diberlakukan. Amerika Serikat dan Prancis mengatakan bahwa memperkuat tentara Lebanon akan sangat penting untuk upaya ini.

Dukungan dari Iran juga akan dibutuhkan, kata diplomat yang memahami situasi di Lebanon selatan. Namun mereka mengatakan Israel tampaknya belum siap untuk memulai negosiasi gencatan senjata apa pun.

"Mereka ingin memanfaatkan keuntungan mereka, agar berada dalam posisi yang lebih kuat untuk bernegosiasi," kata diplomat tersebut.

PEMBERSIHAN PERBATASAN
Tahun lalu, Israel memberi tahu beberapa negara Arab bahwa mereka juga ingin membuat zona penyangga di sisi Palestina di perbatasan Gaza. Namun, masih belum jelas seberapa dalam zona penyangga tersebut diinginkan Israel atau bagaimana zona penyangga tersebut akan diberlakukan setelah perang berakhir.

Serangan Israel yang terus berlanjut di Jabalia, wilayah yang mengalami pemboman hebat di awal perang, telah menimbulkan kekhawatiran di kalangan warga Palestina dan badan-badan PBB bahwa Israel ingin membersihkan penduduk dari Gaza utara. Militer Israel membantah hal ini dan mengatakan bahwa mereka berusaha menghentikan para pejuang Hamas untuk berkumpul kembali guna melakukan lebih banyak serangan.

Pada bulan Mei, pasukan Israel bergerak ke apa yang disebut koridor Philadelphi, jalur sempit yang membentang di sepanjang perbatasan selatan Gaza dengan Mesir, yang memberi Israel kendali efektif atas semua perbatasan darat wilayah Palestina.

Israel mengatakan bahwa mereka tidak akan menyetujui gencatan senjata permanen tanpa jaminan bahwa siapa pun yang memimpin Gaza pascaperang akan dapat mencegah koridor tersebut digunakan untuk menyelundupkan senjata dan perlengkapan ke Hamas. Iran juga menjadi sasaran Israel menyusul serangan rudal baru-baru ini, yang diluncurkan sebagai balasan atas serangan Israel terhadap Iran dan proksinya.

Timur Tengah tlah gelisah dengan tanggapan Israel, khawatir hal itu dapat mengganggu pasar minyak dan memicu perang skala penuh antara musuh bebuyutan.

Menteri Pertahanan Israel Yoav Gallant mengatakan minggu lalu tanggapan itu akan "mematikan, tepat, dan, yang terpenting, tidak terduga", meskipun ia juga mengatakan Israel tidak ingin membuka front baru. Iran telah berulang kali memperingatkan bahwa mereka tidak akan ragu untuk mengambil tindakan militer lagi jika Israel membalas.

AS, pemasok senjata utama Israel, telah mendukung kampanye melawan target yang didukung Iran seperti Hizbullah dan Hamas, yang telah ditetapkan sebagai organisasi teroris asing. Namun ketegangan telah meningkat karena pejabat AS telah mencoba membujuk Israel untuk memperbaiki kondisi kemanusiaan di Gaza, mengekang serangan udara di daerah permukiman dan menegosiasikan gencatan senjata.

Upaya Biden untuk terlibat dengan Iran melalui pembicaraan tidak langsung tentang pemulihan kesepakatan nuklir 2015 dan penentangannya terhadap serangan apa pun terhadap fasilitas nuklir Iran juga menjadi titik ketegangan. Israel memandang program nuklir Iran sebagai ancaman eksistensial.

Beberapa diplomat menduga Netanyahu juga mempertimbangkan bagaimana gencatan senjata dapat memengaruhi pemilu. Terobosan apa pun dapat membantu Harris, sementara Netanyahu lebih suka berurusan dengan Trump, yang pandangan garis kerasnya tentang Israel, Palestina, dan Iran lebih dekat dengannya, kata mereka.

"Tidak ada alasan bagi Netanyahu untuk menghentikan perangnya sebelum pemilu Amerika," kata Marwan al-Muasher, mantan menteri luar negeri Yordania, yang sekarang menjadi wakil presiden bidang studi di Carnegie Endowment for International Peace yang berbasis di AS. "Dia tidak akan memberikan penghargaan atau hadiah apa pun kepada Harris sebelum pemilu."

Untuk saat ini, Netanyahu tampaknya bertekad untuk menggambar ulang peta di sekitar Israel demi keuntungannya dengan membersihkan musuh-musuhnya dari perbatasannya.

"Dia mengantongi kemenangannya dan melanjutkan perangnya serta memaksakan status quo (regional) baru," kata pejabat politik Lebanon itu.