JAKARTA - Keluar dari girlband Pussycat Dolls, tampaknya tak membuat karier musik Nicole Scherzinger berjalan mulus. Saat debut di panggung Broadway, Nicole Scherzinger tampaknya mulai mendapat tempat, setidaknya dari aplaus yang diterima usai manggung.

Nominasi Grammy ini memberikan penampilan yang menegangkan dan menentukan kariernya dalam musikal yang begitu memukau, begitu menggoda, dan begitu luar biasa.

Ia menerima banyak tepuk tangan meriah di tengah pertunjukan — termasuk satu yang berlangsung selama 6 menit pada hari Minggu, (20/10/2024), saat pertunjukan resmi dibuka di St. James Theatre di New York City.

Ini adalah momen yang luar biasa untuk disaksikan, dan para penggemar mantan vokalis Pussycat Doll merasa momen ini sudah lama ditunggu-tunggu.

Setelah bertahun-tahun menapaki karier di industri musik dan gagal menarik perhatian sebagai artis solo di Amerika, Nicole Scherzinger akhirnya mendapatkan bunga yang pantas diterimanya saat ia memulai debutnya di Broadway.

Ia bahkan menekankan kata "rumah" dalam lirik "akhirnya aku pulang" dari "As If We Never Said Goodbye," seolah ingin mengingatkan semua orang bahwa panggung adalah tempat di mana ia seharusnya berada.

Namun Nicole Scherzinger pasti akan mendapatkan lebih dari sekadar bunga karena memerankan bintang film bisu Norma Desmond yang sudah memudar di Sunset Boulevard, yang kali ini bergaya Sunset Blvd.

Sebagai penerima Olivier Award setelah pertunjukan musikal di London`s West End, juri X-Factor dan Masked Singer itu seharusnya menyediakan tempat di raknya untuk Tony Award, dengan banyak yang menganggapnya sebagai kandidat terdepan untuk hadiah tersebut.

Suara Nicole Scherzinger yang kuat tidak hanya dalam performa terbaiknya, tetapi ia juga memberikan lapisan pada karakter yang belum pernah dilihat penonton sebelumnya (dan itu belum termasuk gerakan tari trendi yang diatur oleh koreografer Fabian Aloise).

Norma Desmond yang diperankan Nicole Scherzinger karismatik, lucu, sensual, cerdas, dramatis, licik, dan mengerikan — semuanya di saat yang bersamaan.

Ia merayu semua orang di sekitarnya dengan cara yang membuat Anda mendukungnya, bahkan ketika perilakunya menjadi buruk dan keterlaluan.

Anggap saja, dia cocok menjadi "Real Housewife of Beverly Hills".

Pertunjukan tersebut, yang diadaptasi dari film pemenang Oscar tahun 1950 karya Billy Wilder untuk dipentaskan oleh penulis buku dan penulis lirik Don Black dan Christopher Hampton, mengisahkan Norma Desmond saat ia menyewa penulis skenario muda Joe Gillis (Tom Francis) untuk membantunya mementaskan comeback-nya ke layar lebar setelah Hollywood menganggapnya terlalu tua untuk industri tersebut.

Namun, Norma Desmond mulai merasa terancam saat ia mengetahui hubungan Gillis dengan penulis muda Betty Schaefer (Grace Hodgett Young yang cerdas).

Dan dalam keputusasaannya, bahkan kepala pelayan Desmond yang setia, Max von Mayerling (veteran teater David Thaxton, yang lebih baik dari sebelumnya) tidak dapat menghentikan apa yang akan dilakukannya selanjutnya.

Mereka yang telah menonton Sunset Boulevard versi sebelumnya mungkin berpikir bahwa mereka pernah menontonnya sebelumnya, tetapi visi Lloyd yang berani membuat cerita ini terasa benar-benar baru.

Meskipun ceritanya berlatar di Hollywood tahun 1940-an, ia melihatnya diceritakan melalui sudut pandang abad ke-21, dengan produksi yang sangat luar biasa secara teknis, sehingga mustahil untuk berpaling.

Berlatar di panggung kosong yang dirancang oleh Soutra Gilmour yang dikelilingi deretan lampu, semuanya serba hitam putih (yang membuat darah merah yang mengalir dari wajah Desmond semakin mencolok di akhir pertunjukan ).

Layar hitam miring menjadi penopang dinding tengah belakang, tempat rekaman langsung yang diambil oleh kamera steadicam di atas panggung disiarkan, menunjukkan sudut pandang baru dari setiap pertunjukan kepada penonton.

Nathan Amzi dan Joe Ransom bertanggung jawab atas desain video dan sinematografi yang inventif.

Ini adalah teknik yang sangat efektif, dan teknik yang memungkinkan pernyataan baru dibuat tentang topik acara, seperti saat kamera memudar di antara adegan close-up Nicole Scherzinger dan Hannah Yun Chamberlain (yang memerankan Young Norma) saat Desmond merenungkan masa mudanya yang memudar.

Bahkan ada urutan judul pembuka dan kredit penutup, yang cocok untuk cerita tentang daya tarik sinema.

Kamera juga memberikan unsur meta pada pertunjukan. Babak II dibuka dengan lensa yang mengikuti Francis, spektakuler dengan caranya sendiri, saat ia berkelok-kelok melalui lorong-lorong belakang panggung teater tempat referensi masa kini tentang Pussycat Dolls dan potongan kardus Webber berserakan.

Ia kemudian menyanyikan lagu utama musikal itu sambil berjalan menyusuri 44th Street, melalui Shubert Alley yang terkenal di Times Square, dan kembali ke panggung.

Francis tidak bergeming sedikit pun selama adegan itu, mungkin sudah terbiasa dengan hal itu sekarang mengingat ia melakukan hal yang sama saat memainkan peran itu di London. (Ia juga mendapat tepuk tangan meriah, pada Minggu malam setelah lagu itu berakhir — satu dari empat tepuk tangan meriah yang diterima pertunjukan itu).

Namun, keteguhan itu merupakan ciri khas dorongan hati-hati yang diberikan aktor itu kepada Gillis, yang menceritakan aksi pertunjukan itu setelah melepaskan ritsletingnya dari kantong mayat di tengah panggung.

Sunset Blvd. juga dibintangi Olivia Lacie Andrews sebagai `Nancy,` Brandon Mel Borkowsky sebagai `John,` Shavey Brown sebagai `DeMille/Stan/Finance Man,` Cydney Clark sebagai `Joanna/Guard,` Raúl Contreras sebagai `Finance Man/Frank,` Tyler Davis sebagai `Sheldrake,` EJ Hamilton sebagai `Lisa,` Sydney Jones sebagai `Dorothy,` Emma Lloyd sebagai `Mary/Heather,` Pierre Marais sebagai `Sammy,` Shayna McPherson sebagai `Operator Kamera,` Jimin Moon sebagai `Morino/Hog Eye,` Justice Moore sebagai `Jean,` Drew Redington sebagai `Myron/Jones/Operator Kamera` dan Diego Andres Rodriguez sebagai `Artie.`

Mandy Gonzalez akan memerankan Desmond pada pertunjukan tertentu, sementara Caroline Bowman merupakan pemeran pengganti untuk peran tersebut.

Yang tampil dalam produksi ini adalah Giuseppe Bausilio (kapten tari), Kristina Garvida Doucette (asisten kapten tari), Brandon LaVar, Maggie Likcani, Abby Matsusaka dan Rixey Terry. (*)