CHISINAU - Polisi Moldova mengatakan pada hari Kamis bahwa mereka telah mengungkap sebuah program di mana ratusan warganya dibawa ke Rusia untuk menjalani pelatihan untuk melakukan kerusuhan dan kerusuhan sipil, yang terbaru dalam serangkaian tuduhan campur tangan menjelang pemilihan hari Minggu.

Polisi mengatakan awal bulan ini bahwa kelompok kriminal yang didukung Rusia telah menyuap banyak pemilih dan berencana untuk mengganggu pemilihan presiden akhir pekan ini dan referendum mengenai aspirasi keanggotaan Uni Eropa negara itu, bahkan sampai pada rencana untuk merebut gedung-gedung negara.

Rusia, yang menuduh pemerintah pro-Barat mengobarkan "Russophobia", telah membantah campur tangan di Moldova, yang mempercepat dorongannya untuk meninggalkan orbit Moskow setelah invasi skala penuh Rusia ke negara tetangga Ukraina pada Februari 2022.

Polisi Moldova mengatakan dalam konferensi pers bahwa lembaga penegak hukum yakin sebuah kelompok yang terkait dengan pengusaha pro-Kremlin buronan Ilan Shor telah mengatur pelatihan untuk melakukan kerusuhan.

"Kantor kejaksaan antikorupsi saat ini sedang melakukan penyelidikan terhadap beberapa kasus pidana yang terkait dengan persiapan kerusuhan massal untuk kepentingan komunitas kriminal," kata jaksa Victor Furtuna.

Shor, yang dikenai sanksi AS atas dugaan campur tangan pemilu atas nama Rusia, membantah melakukan kesalahan atau menjadi perwakilan politik Rusia.

Pihak berwenang mengatakan orang-orang telah secara rutin dibawa dalam kelompok yang terdiri dari sekitar 20 orang untuk menjalani pelatihan di Rusia sejak Juni.

Baru-baru ini, lebih dari 300 anak muda dari Moldova telah mengunjungi Rusia. Maksud yang dinyatakan adalah acara budaya, padahal sebenarnya mereka mengunjungi kamp-kamp tempat mereka menerima instruksi untuk kerusuhan di Moldova, kata kepala polisi nasional Viorel Cernauteanu.

Beberapa dari orang-orang itu dilatih di kamp-kamp yang terkait dengan perusahaan militer swasta di wilayah Bosnia dan Herzegovina, serta Serbia, katanya.

Empat warga negara Moldova yang berpartisipasi telah ditahan, tambahnya.

Para pejabat mengatakan mereka hanya dapat memberikan informasi terbatas karena penyelidikan mereka masih berlangsung. Polisi mengatakan telah memperoleh bukti hubungan kelompok kriminal itu dengan partai Shor, yang telah dilarang.

Tahun ini Shor menawarkan untuk membayar orang-orang untuk membujuk orang lain agar memilih "Tidak" dalam referendum dan mendukung pesaing petahana, Maia Sandu.