BEIRUT - Serangan Israel menewaskan tiga tentara Lebanon di Lebanon selatan pada hari Kamis saat Prancis menyelenggarakan konferensi untuk menggalang dukungan bagi pasukan negara Lebanon yang dianggap penting bagi penyelesaian diplomatik apa pun atas perang antara Israel dan Hizbullah.

Tentara Lebanon tewas saat mereka mengevakuasi orang-orang yang terluka di pinggiran desa selatan Yater, kata tentara Lebanon. Mereka tewas sekitar pukul 4:15 pagi (0115 GMT), kata sumber keamanan.

Tidak ada komentar langsung tentang serangan itu dari militer Israel, yang sebelumnya mengatakan tidak beroperasi melawan tentara Lebanon.

Wilayah tersebut merupakan bagian dari wilayah perbatasan yang digempur Israel selama serangan selama sebulan terhadap kelompok Hizbullah Lebanon yang bersenjata lengkap dan didukung Iran, dalam konflik yang bermula dari perang Gaza.

Dengan lebih dari 2.500 orang tewas akibat serangan Israel di Lebanon dan lebih dari 1 juta orang terpaksa meninggalkan rumah mereka, menurut otoritas Lebanon. Konferensi Paris bertujuan untuk memobilisasi bantuan kemanusiaan dan dukungan bagi militer Lebanon.

Dipersenjatai dan dilatih oleh Amerika Serikat, tentara Lebanon memiliki pengaruh kecil di wilayah basis Hizbullah di Lebanon selatan. Mereka merekrut dari berbagai komunitas sektarian di Lebanon dan telah dianggap sebagai penjamin perdamaian sipil sejak perang saudara 1975-90.

Penempatannya di selatan merupakan bagian penting dari resolusi Dewan Keamanan PBB 1701 yang mengakhiri perang tahun 2006 antara Hizbullah dan Israel. Pertemuan di Paris akan menegaskan kembali bahwa resolusi 1701 harus menjadi dasar untuk menghentikan permusuhan saat ini.

Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin mengatakan kepada mitranya dari Israel pada hari Rabu bahwa Washington memiliki kekhawatiran tentang serangan terhadap angkatan bersenjata Lebanon sambil mendesak Israel untuk mengambil langkah-langkah guna memastikan keselamatan tentara Lebanon dan misi penjaga perdamaian PBB di Lebanon, kata Pentagon.

Sumber keamanan di Lebanon mengatakan 13 tentara Lebanon telah tewas saat bertugas aktif sejak dimulainya permusuhan tahun lalu. Sebanyak 16 lainnya tewas saat berada di rumah.
Israel telah meminta maaf di masa lalu ketika mengonfirmasi kematian militer Lebanon.

Israel melancarkan serangannya di Lebanon dengan tujuan yang dinyatakan untuk mengamankan kepulangan puluhan ribu warga Israel yang mengungsi dari rumah mereka di Israel utara karena serangan roket lintas batas oleh Hizbullah selama setahun.

Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken, yang tengah melakukan lawatan regional untuk mendesak diakhirinya pertempuran di Gaza dan Lebanon, akan melewatkan pertemuan di Paris meskipun berada di London pada hari Jumat, dan sebagai gantinya akan mengirim seorang wakil untuk menggantikannya.

Israel telah memberikan pukulan berat kepada Hizbullah, menewaskan pemimpinnya Sayyed Hassan Nasrallah beserta komandan tinggi lainnya dan menggunakan serangan udara untuk menghantam benteng pertahanannya di selatan, Lembah Bekaa, dan pinggiran selatan Beirut.

Militer Israel mengatakan pada Kamis pagi bahwa "pasukannya melanjutkan serangan darat terbatas, terlokalisasi, dan terarah terhadap organisasi teroris Hizbullah di Lebanon selatan".

Pasukan Israel telah "melenyapkan puluhan teroris" dan angkatan udara Israel telah "menyerang lebih dari 160 target teror Hizbullah, termasuk peluncur dan lokasi infrastruktur teroris di seluruh Lebanon", katanya.

Alma Research and Education Center, sebuah lembaga pemikir Israel yang mengkhususkan diri di wilayah utara bersama Hizbullah, mengatakan 29 warga sipil telah tewas di Israel sejauh ini akibat serangan Hizbullah selama tahun lalu.

Pasukan Pertahanan Israel (IDF) mengatakan 52 tentara telah tewas di Israel dan Lebanon selatan. Setidaknya 25 orang telah tewas sejak dimulainya operasi darat tiga minggu lalu.

Hizbullah pada hari Rabu mengindikasikan telah meningkatkan tembakan roketnya ke Israel, dengan mengatakan telah menembakkan rudal berpemandu presisi untuk pertama kalinya.

Militer Israel mengatakan empat proyektil diidentifikasi telah ditembakkan dari Lebanon tidak, dua dicegat dan dua jatuh ke tanah.

Serangan udara Israel menghantam pinggiran selatan Beirut pada Rabu malam, mengirimkan kolom api tebal yang melesat ke langit malam satu demi satu, tak lama setelah juru bicara militer Israel mengeluarkan peringatan evakuasi untuk daerah tersebut.

Serangan lain terjadi tanpa peringatan, menghantam kantor penyiar pro-Iran Al-Mayadeen di dekatnya, kata stasiun itu. Dikatakan kantor itu telah kosong sejak konflik dimulai. Kementerian kesehatan Lebanon mengatakan satu orang tewas dan lima lainnya, termasuk seorang anak, terluka.