JAKARTA - Alumni Pussycat Dolls Nicole Scherzinger diduga berhubungan dengan Liam Payne pada hari kematiannya.

Komposer Andrew Lloyd Webber — yang bekerja sama dengan Nicole Scherzinger dalam musikal Broadway “Sunset Blvd.” — membahas hubungannya dengan mendiang penyanyi One Direction tersebut dalam sebuah wawancara dengan Billboard yang diterbitkan Kamis (24/10/2024).

"Saya kira ada sesuatu yang belum dikatakan, dan saya kira saya bisa katakan, yaitu bahwa tentu saja dia menjadi mentor Liam Payne, dari One Direction," kata Andrew Lloyd Webber (76).

"Pada hari Rabu ketika dia meninggal, dia masih mengiriminya pesan teks hari itu."

Menurut musisi Inggris tersebut, Nicole Scherzinger (46) mengetahui berita tragis kematian Liam Payne sesaat sebelum ia naik panggung untuk tampil dalam peran utamanya.

"Dia baru saja mendengar bahwa dia meninggal," kata Webber.

"Dan fakta bahwa dia bahkan tampil di acara itu sungguh luar biasa. Maksud saya, dia adalah wanita yang luar biasa.

“Tidak diragukan lagi dia adalah salah satu pemain terbaik yang pernah bekerja dengan saya.”

Hubungan Liam Payne dan Nicole Scherzinger dimulai pada tahun 2010 ketika penyanyi "Don`t Cha" itu menjadi juri di "The X Factor UK."

Saat itu, Nicole Scherzinger bekerja sama dengan juri lainnya Simon Cowell dan Louis Walsh untuk menghubungkan Liam Payne dengan rekan satu bandnya di One Direction, Harry Styles, Zayn Malik, Louis Tomlinson, dan Niall Horan.

Rekaman di balik layar yang dirilis pada tahun 2022 menunjukkan Nicole Scherzinger mendorong sesama juri untuk menyusun "kelompok laki-laki imajiner" yang terdiri dari lima remaja alih-alih menghilangkan mereka dari pertunjukan.

"Mereka terlalu berbakat untuk disingkirkan dan mereka memiliki penampilan yang tepat dan karisma yang tepat di atas panggung," katanya saat itu.

"Saya pikir mereka akan sangat hebat dalam sebuah boy band bersama."

“Mereka seperti bintang-bintang kecil,” lanjut Nicole Scherzinger.

“Anda tidak bisa menyingkirkan bintang-bintang kecil. Anda harus menyatukan semuanya.”

Dari sana, One Direction terbentuk. Grup ini meraih kesuksesan luar biasa, merekam album, dan tampil bersama selama lima tahun hingga bubar pada tahun 2015.

Liam Payne dan Nicole Scherzinger dikabarkan sempat syuting serial Netflix mendatang “Building the Band” bersama sebelum Liam Payne meninggal.

Penyanyi "Teardrops" bertindak sebagai juri dan mentor dalam acara tanpa naskah tersebut, yang menyelesaikan produksinya pada bulan Agustus, Deadline melaporkan awal bulan ini.

Liam Payne meninggal pada 16 Oktober setelah jatuh dari balkon lantai tiga Hotel CasaSur Palermo di Buenos Aires, Argentina. Ia meninggal pada usia 31 tahun.

Menurut laporan otopsi sebagian, pembuat lagu itu memiliki kokain, crack, dan antidepresan benzodiazepin dalam sistem tubuhnya saat ia meninggal dunia. (*)