YERUSALEM - Militer Israel mengatakan pada hari Kamis bahwa mereka telah membunuh seorang komandan Hamas yang ikut serta dalam serangan 7 Oktober 2023 di Israel selatan dan juga bekerja untuk badan bantuan PBB di Jalur Gaza.

Badan tersebut, UNRWA, telah dituduh oleh Israel memiliki banyak karyawan yang merangkap sebagai anggota Hamas dan kelompok bersenjata lainnya. PBB, setelah penyelidikan, mengatakan pada bulan Agustus bahwa sembilan staf UNRWA mungkin terlibat dalam serangan 7 Oktober dan memecat mereka.

Militer Israel mengatakan Mohammad Abu Itiwi tewas pada hari Rabu. Dikatakan bahwa dia adalah seorang komandan Hamas dan telah terlibat dalam pembunuhan dan penculikan warga sipil Israel. Dikatakan pula bahwa ia telah bekerja di UNRWA sejak Juli 2022 dan namanya muncul dalam daftar pegawai lembaga tersebut.

UNRWA mengonfirmasi bahwa Itiwi adalah anggota staf dan tewas pada hari Rabu. Dikatakan bahwa nama Itiwi tercantum dalam surat yang diterima UNRWA dari Israel pada bulan Juli yang memuat daftar 100 anggota staf yang juga diduga merupakan anggota kelompok bersenjata, termasuk Hamas.

"Komisaris jenderal UNRWA segera menanggapi surat tersebut dengan menyatakan bahwa setiap tuduhan ditanggapi dengan serius. Ia mendesak (pemerintah Israel) untuk bekerja sama dengan lembaga tersebut dengan memberikan lebih banyak informasi sehingga ia dapat mengambil tindakan. Hingga saat ini, UNRWA belum menerima tanggapan apa pun atas surat tersebut," kata Juliette Touma, direktur komunikasi UNRWA.

UNRWA menyediakan pendidikan, kesehatan, dan bantuan bagi jutaan warga Palestina di Gaza, Tepi Barat, Yordania, Lebanon, dan Suriah. Hubungan Israel dengan negara itu telah lama tegang, tetapi hubungan itu telah memburuk tajam sejak dimulainya perang di Gaza dan Israel telah berulang kali menyerukan agar UNRWA dibubarkan.

"Israel telah meminta klarifikasi mendesak dari pejabat senior PBB dan penyelidikan mendesak atas keterlibatan karyawan UNRWA dalam pembantaian 7 Oktober," kata juru bicara militer Israel Laksamana Muda Daniel Hagari.