TELUK ARUGAM - Warga Israel terakhir yang tersisa di lokasi selancar yang indah di Sri Lanka mengatakan mereka merasa aman dan akan tetap tinggal meskipun ada peringatan dari Yerusalem untuk segera pergi karena ancaman kemungkinan serangan teroris.

Dewan keamanan nasional Israel pada hari Rabu meminta warga Israel untuk keluar dari kawasan wisata di selatan negara kepulauan Samudra Hindia itu, dengan mengatakan bahwa mereka memiliki informasi tentang ancaman teroris yang difokuskan pada kawasan wisata dan pantai.

Badan tersebut tidak menyebutkan secara rinci sifat ancaman tersebut tetapi mengatakan peringatan tersebut berkaitan dengan kawasan Teluk Arugam - tempat wisata populer bagi warga Israel - dan pantai-pantai di selatan dan barat negara tersebut.

Kedutaan Besar AS di Sri Lanka dan Kementerian Luar Negeri Jerman juga memberikan peringatan serupa, yang mendorong Kolombo untuk meningkatkan keamanan dan meningkatkan kewaspadaan.

Polisi Sri Lanka telah menangkap tiga tersangka untuk diinterogasi terkait dengan ancaman yang tidak disebutkan.

"Kami bekerja untuk memastikan bahwa semua wisatawan dilindungi dan keselamatan mereka terjamin setiap saat," kata juru bicara polisi Nihal Thalduwa kepada Reuters.

Ada sekitar 600-700 wisatawan Israel di Teluk Arugam sepanjang September hingga awal Oktober, kata otoritas setempat, tetapi jumlah itu telah menyusut menjadi hanya 20 orang ketika peringatan keamanan dikeluarkan minggu ini yang terjadi di akhir musim turis.

Pada hari Jumat, 17 orang telah pindah dari daerah itu dan beberapa dari mereka terbang keluar negeri, meninggalkan tiga orang Israel di kota tenggara yang berpenduduk sekitar 7.000 jiwa.

Salah satu dari mereka, yang telah datang ke Sri Lanka sejak 1991 dan merupakan penduduk lama, mengatakan bahwa ia merasa aman dan sedang menantikan istri dan putra kembarnya yang berusia 17 tahun untuk bergabung dengannya dalam waktu seminggu.

"Saya senang datang ke sini dan keluarga saya senang datang ke sini, dan kami berselancar selama sekitar tiga hingga empat jam setiap hari ketika putra-putra saya ada di sini," katanya kepada Reuters pada hari Jumat setelah kembali ke rumah dari selancar paginya. "Saya tidak berpikir ada ancaman keamanan yang serius."

Pria itu, yang menolak disebutkan namanya, mengatakan dua polisi muncul setelah peringatan keamanan pertama. Kini, ada 16 personel keamanan, termasuk pasukan khusus polisi, yang ditempatkan di sekitar rumahnya yang kecil dan bercat biru di Teluk Arugam.

Dua pria Israel lainnya, saudara laki-laki yang sedang bersantai di kamar mereka di rumah singgah terdekat, dikelilingi oleh sekitar delapan personel polisi dan pasukan khusus, juga mengatakan mereka akan tinggal di sana hingga akhir bulan dan kemudian pindah ke kota Ahangama di dekatnya.

Namun, Sri Lanka telah meningkatkan keamanan, dengan kenangan akan pengeboman Minggu Paskah tahun 2019 yang masih segar dalam ingatan. Serangan yang dituduhkan kepada ISIS tersebut menargetkan gereja-gereja dan tiga hotel, menewaskan 267 orang, termasuk sedikitnya 45 warga negara asing.

KEAMANAN YANG TAK PERNAH TERJADI SEBELUMNYA
Pos pemeriksaan telah bermunculan di jalan-jalan utama dan jembatan-jembatan di Teluk Arugam dan daerah sekitarnya, dan sebanyak 500 polisi, militer, dan pasukan khusus dikerahkan.

Polisi menghentikan kendaraan dan memeriksa kartu identitas penumpang.

Pejabat Israel telah memperingatkan tentang peningkatan ancaman serangan terhadap warga Israel di luar negara mereka sejak dimulainya perang di Gaza. Laporan insiden antisemit juga meningkat di banyak belahan dunia sejak perang meletus di Timur Tengah setelah kelompok Islam Palestina Hamas menyerang Israel pada 7 Oktober 2023.

Penduduk Teluk Arugam menepis spekulasi media sosial tentang ketegangan di kota berpenduduk mayoritas Muslim itu terkait kehadiran warga Israel setelah perang Gaza.

“Saya mulai menyewakan kamar kepada orang asing tahun lalu dan mereka senang tinggal di sini karena mereka tidak takut,” kata Abubakar Rinosha, 41 tahun, pemilik rumah singgah saudara-saudara Israel itu.

Penduduk lain mengatakan turis Israel merupakan sumber pendapatan utama, yang mencakup 70% pendapatan kota.