WASHINGTON - Amerika Serikat telah menyetujui paket penjualan senjata potensial senilai $2 miliar ke Taiwan, kata Pentagon pada hari Jumat, termasuk pengiriman untuk yang pertama saatnya ke pulau tempat sistem rudal pertahanan udara canggih diuji coba di Ukraina.

Amerika Serikat terikat oleh hukum untuk menyediakan sarana bagi Taiwan yang diklaim Tiongkok untuk mempertahankan diri meskipun tidak ada hubungan diplomatik formal, yang membuat Beijing terus-menerus marah.

Tiongkok telah meningkatkan tekanan militer terhadap Taiwan, termasuk mengadakan putaran baru permainan perang di sekitar pulau itu minggu lalu, yang kedua kalinya dilakukan sejak Lai Ching-te menjabat sebagai presiden Taiwan pada bulan Mei.

Badan Kerjasama Keamanan Pertahanan Pentagon mengatakan penjualan baru tersebut terdiri dari sistem rudal dan sistem radar senilai sekitar $1,16 miliar. Kontraktor utama untuk sistem rudal tersebut adalah RTX Corp (RTX.N), kata Pentagon.

"Penjualan yang diusulkan ini melayani kepentingan nasional, ekonomi, dan keamanan AS dengan mendukung upaya berkelanjutan penerima untuk memodernisasi angkatan bersenjatanya dan mempertahankan kemampuan pertahanan yang kredibel," katanya dalam sebuah pernyataan.

"Penjualan yang diusulkan akan membantu meningkatkan keamanan penerima dan membantu menjaga stabilitas politik, keseimbangan militer, dan kemajuan ekonomi di kawasan tersebut."

Penjualan sistem rudal tersebut adalah untuk tiga solusi pertahanan udara jarak menengah National Advanced Surface-to-Air Missile System (NASAMS) yang mencakup rudal permukaan ke udara AMRAAM Extended Range yang canggih, tambahnya.

Saham AS berakhir beragam pada hari Jumat karena investor menunggu hasil kuartalan dari beberapa perusahaan paling berharga di dunia minggu depan.

Sistem NASAMS telah diuji dalam pertempuran di Ukraina dan merupakan peningkatan signifikan dalam kemampuan pertahanan udara yang diekspor Amerika Serikat ke Taiwan karena permintaan untuk sistem tersebut melonjak.

Sumber pemerintah AS mengatakan kepada Reuters dengan syarat anonim bahwa NASAMS adalah senjata baru bagi Taiwan, dengan Australia dan Indonesia sebagai satu-satunya negara lain di kawasan tersebut yang saat ini mengoperasikannya.

Kementerian pertahanan Taiwan menyambut baik pengumuman tersebut, dengan mencatat penggunaan NASAMS yang "terbukti" di Ukraina dan mengatakan bahwa itu akan membantu kemampuan pertahanan udara Taiwan dalam menghadapi manuver militer China yang sering terjadi.

Militer Taiwan memperkuat persenjataannya agar mampu menghadapi serangan dari Tiongkok dengan lebih baik, termasuk membangun kapal selamnya sendiri untuk mempertahankan jalur pasokan maritim yang vital.

Tiongkok membenci Lai sebagai seorang "separatis" dan telah menolak seruannya yang berulang kali untuk berunding. Lai menolak klaim kedaulatan Beijing dengan mengatakan bahwa hanya rakyat Taiwan yang dapat memutuskan masa depan mereka.

Pemerintah Tiongkok pada hari Sabtu terus menyerang Lai, mengecam komentar yang dibuatnya pada hari Jumat di pulau garis depan yang sensitif tentang bagaimana tidak ada "kekuatan eksternal" yang dapat mengubah masa depan Taiwan.

"Tidak akan ada masa depan untuk `kemerdekaan Taiwan`. Masa depan Taiwan terletak pada penyatuan kembali tanah air secara menyeluruh," kata Kantor Urusan Taiwan Tiongkok dalam sebuah pernyataan.