MOSKOW - Pasukan Rusia telah maju lebih jauh ke beberapa kota Ukraina timur, membawa mereka lebih dekat untuk merebut kota strategis Pokrovsk, kata blogger Rusia dan Ukraina. "Musuh maju di Selydove," tulis DeepState, sebuah kelompok yang memiliki hubungan dekat dengan tentara Ukraina yang menganalisis rekaman pertempuran, di aplikasi perpesanan Telegram pada Sabtu malam. Mereka mengunggah peta yang menunjukkan pasukan Rusia di tenggara kota itu.

Pasukan Rusia telah menyerbu kota pertambangan batu bara Selydove di wilayah Donetsk Ukraina selama seminggu terakhir. Merebutnya akan membuka jalan bagi kemajuan Rusia di pusat logistik Pokrovsk 20 km (12 mil) barat laut.

Saluran berita Rusia SHOT mengatakan di Telegram bahwa pasukan Moskow menguasai 80% Selydove.

Pimpinan wilayah Donetsk yang ditunjuk Rusia, Denis Pushilin, mengatakan pasukan Rusia telah mengibarkan bendera unit mereka di atap salah satu bangunan di kota Hirnyk, sekitar 14 km selatan Selydove, kantor berita negara Rusia RIA melaporkan.

Para blogger militer Rusia juga melaporkan bahwa pasukan Rusia hampir menguasai kota Kurakhove, tepat di barat daya Hirnyk.

Reuters tidak dapat memverifikasi laporan tersebut secara independen. Ukraina belum mengomentarinya.

Angkatan Bersenjata Ukraina mengatakan dalam laporan malamnya pada hari Sabtu bahwa pasukan Kyiv telah menangkis 36 serangan Rusia di sepanjang garis depan Pokrovsk pada hari sebelumnya, termasuk di wilayah Selydove, sementara beberapa pertempuran masih berlangsung.

Setelah invasi skala penuh Moskow di Ukraina pada bulan Februari 2022 gagal merebut ibu kota Kyiv dan meraih kemenangan yang menentukan, Presiden Vladimir Putin mengurangi ambisi perangnya untuk merebut pusat industri lama di timur Ukraina yang dikenal sebagai Donbas, yang meliputi wilayah Luhansk dan Donetsk.

Bulan lalu pasukan Rusia maju ke sana dengan kecepatan tercepat sejak Maret 2022, menurut data sumber terbuka, meskipun Ukraina mengambil alih sebagian wilayah Kursk milik Rusia.