WASHINGTON - Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS mengatakan pada hari Rabu bahwa bawang bombay yang disajikan di McDonald`s (MCD.N), hamburger Quarter Pounder, dan item menu lainnya kemungkinan menjadi sumber wabah E. coli yang membuat 90 orang sakit.

Wabah yang terkait dengan Quarter Pounder pertama kali dilaporkan pada 22 Oktober, dan bawang bombay yang diiris tipis diduga sebagai sumber infeksi.

Badan Pengawas Obat dan Makanan AS dan perusahaan telah mengonfirmasi bahwa Taylor Farms adalah pemasok untuk lokasi yang terkena dampak, dan sejak itu telah menarik beberapa kelompok bawang bombay kuning yang diproduksi di fasilitas Colorado.

FDA pada hari Rabu mengatakan telah memulai inspeksi di pusat pemrosesan Taylor Farms di Colorado, negara bagian tempat 29 orang jatuh sakit karena wabah tersebut.

Seorang petani bawang bombay yang dimaksud di negara bagian Washington juga sedang diselidiki, FDA menambahkan.

CDC mengatakan jumlah orang yang terinfeksi telah meningkat 15 orang dari 75 dan 27 orang telah dirawat di rumah sakit karena penyakit tersebut, yang telah menewaskan satu orang.

Pada hari Minggu, perusahaan bersama dengan Departemen Pertanian Colorado juga mengesampingkan kemungkinan daging sapi panggang menjadi sumber wabah. Strain E. coli O157:H7 yang menyebabkan wabah di McDonald`s dikatakan menyebabkan "penyakit yang sangat serius," terutama bagi orang tua, anak-anak, dan orang yang mengalami gangguan kekebalan tubuh.

FDA mencatat bahwa gejala mulai muncul beberapa hari setelah mengonsumsi makanan yang terkontaminasi atau hingga sembilan hari kemudian.

Hingga 30 Oktober, wabah tersebut telah memengaruhi Colorado, Kansas, Utah, Wyoming, Iowa, Missouri, Montana, Nebraska, New Mexico, Oregon, Wisconsin, Washington, dan Michigan.

"Setidaknya, semakin banyak kasus ini muncul di berita, semakin sulit bagi McDonald`s untuk memulai kembali usahanya," kata Jim Sanderson, analis di Northcoast Research.

McDonald`s mengatakan bahwa mereka akan melanjutkan penjualan burger Quarter Pounders minggu ini setelah untuk sementara waktu menghapus item tersebut dari menu di seperlima dari 14.000 restorannya di AS yang terkena dampak.

Pada hari Selasa, para eksekutif perusahaan menepis potensi penurunan penjualan akibat wabah tersebut, dengan CEO Chris Kempczinski meminta maaf kepada para pelanggan dan menambahkan bahwa ia "yakin akan keamanan makan di McDonald`s."