KYIV - Presiden Volodymyr Zelenskiy mengecam apa yang disebutnya sebagai respons "nol" dari sekutunya terhadap pengerahan pasukan Korea Utara oleh Rusia untuk perang di Ukraina, mengatakan pada hari Kamis bahwa reaksi yang lemah akan mendorong Vladimir Putin dari Rusia untuk menambah jumlah pasukan.

Pemimpin Ukraina, dalam sebuah wawancara dengan saluran televisi KBS Korea Selatan, mengatakan bahwa ia yakin Moskow sudah berusaha untuk menyetujui Korea Utara untuk mengirim pasukan teknik dan "sejumlah besar warga sipil" untuk bekerja di pabrik-pabrik militer Rusia.

"Putin sedang memeriksa reaksi Barat ... Dan saya percaya bahwa setelah semua reaksi ini, Putin akan memutuskan dan menambah jumlah pasukan ... Reaksi yang ada saat ini tidak ada apa-apanya, itu nol," kata Zelenskiy.

Iklan 13 Oktober lalu, sekutu Barat telah menggambarkan langkah tersebut sebagai eskalasi besar, tetapi belum mengumumkan tindakan balasan atau mengatakan bahwa mereka sedang mempersiapkan untuk menerapkannya.

Korea Selatan telah menawarkan bantuan intelijen dan kerja sama yang lebih luas mengenai masalah tersebut, dan sedang mempertimbangkan untuk mengirim tim pemantau militer ke Ukraina, menurut pejabat Korea Selatan.

Dalam pernyataan yang disiapkan untuk Dewan Keamanan PBB pada hari Rabu, delegasi Ukraina menyebutkan tiga jenderal Korea Utara yang disebutnya mendampingi ribuan pasukan Tentara Rakyat Korea yang dikerahkan ke Rusia untuk membantu perang Moskow di Ukraina.

Rusia tidak membantah keterlibatan pasukan Korea Utara dalam perang tersebut. Korea Utara awalnya membantah terlibat, tetapi kemudian membela gagasan pengerahan pasukan karena sejalan dengan hukum internasional.

Wakil Duta Besar AS untuk PBB Robert Wood mengatakan kepada Dewan Keamanan pada hari Kamis bahwa Washington telah menerima informasi yang menunjukkan bahwa "saat ini" ada 8.000 tentara Korea Utara di wilayah Kursk selatan Rusia, yang berbatasan dengan Ukraina timur laut.

Dalam komentar wawancaranya, Zelenskiy mengatakan dia terkejut dengan "diamnya" China, ekonomi kedua dunia, atas pengerahan pasukan tersebut.

Zelenskiy mengatakan bahwa Ukraina memiliki "informasi yang jelas" bahwa Rusia telah mengonfirmasi pengerahan pasukan Korea Utara langsung ke Barat melalui saluran intelijen.

"Federasi Rusia membahas masalah ini dengan Barat dan mengonfirmasi bahwa ya, ada personel militer dari Korea Utara yang akan berperang melawan Ukraina," katanya.

Nada langsung retorika Zelenskiy menunjukkan meningkatnya rasa frustrasi Ukraina atas besarnya dukungan Barat untuk Kyiv pada saat kritis dalam perang dengan Rusia, dengan hitungan mundur waktu menuju pemilihan presiden AS pada hari Selasa.

Pasukan Rusia telah perlahan maju selama berbulan-bulan di Ukraina timur dan pasukan Kyiv yang kalah jumlah dan persenjataan telah berjuang untuk menemukan cara untuk menahan mereka.