ALFAFAR - Tim penyelamat Spanyol membuka kamar mayat sementara di sebuah pusat konvensi dan berjuang untuk mencapai daerah-daerah yang masih terputus pada hari Jumat saat jumlah korban tewas akibat banjir dahsyat meningkat menjadi 205 orang dalam bencana cuaca terburuk di Eropa dalam lima dekade.

Di Valencia, wilayah timur yang menanggung beban kehancuran, sekitar 500 tentara dikerahkan untuk memburu orang-orang yang masih hilang dan membantu para penyintas badai, yang memicu peringatan cuaca baru di Huelva di Spanyol barat daya.

Para pejabat mengatakan jumlah korban tewas kemungkinan akan terus meningkat. Ini sudah menjadi bencana banjir terburuk di Spanyol dalam sejarah modern dan yang paling mematikan yang melanda Eropa sejak tahun 1970-an.

Di Alfafar, pinggiran kota di luar kota Valencia, yang merupakan kota terbesar ketiga di Spanyol, rekaman drone menunjukkan puing-puing puluhan kendaraan yang berserakan di rel kereta api.

"Semuanya hancur, toko-toko, supermarket, sekolah, mobil," kata penduduk setempat Patricia Villar. Di dekatnya, sebuah perahu yang terbawa banjir teronggok di sudut jalan berlumpur.

Layanan darurat yang bekerja membersihkan mobil-mobil yang menumpuk di pintu masuk terowongan bawah tanah yang banjir di pinggiran kota khawatir menemukan lebih banyak mayat yang terjebak.

"Kami mencoba memindahkan kendaraan sedikit demi sedikit untuk melihat apakah ada korban," kata seorang petugas penyelamat kepada televisi pemerintah. "Kami tidak tahu."

Dengan sekitar 75.000 rumah yang masih tanpa listrik, petugas pemadam kebakaran menyedot bensin dari mobil-mobil yang ditinggalkan dalam banjir ke generator listrik untuk menyalakan kembali pasokan rumah tangga.

"Kami pergi dari mobil ke mobil mencari bensin yang bisa kami temukan," kata seorang petugas pemadam kebakaran yang telah melakukan perjalanan ke Valencia dari wilayah selatan Andalusia untuk membantu upaya penyelamatan, membawa tabung plastik dan botol-botol kosong untuk menampung bensin dari tangki mobil.

Hujan setahun turun hanya dalam waktu delapan jam pada Selasa malam, menghancurkan jalan, rel kereta api, dan jembatan saat sungai meluap. Banjir juga merendam ribuan hektar lahan pertanian di wilayah tersebut, yang menghasilkan hampir dua pertiga buah jeruk di Spanyol - pengekspor jeruk terbesar di dunia.

"Besarnya bencana ini belum pernah terjadi sebelumnya," kata Menteri Transportasi Oscar Puente kepada televisi lokal.

Meskipun air telah surut di sebagian besar wilayah Valencia, layanan darurat masih belum dapat menjangkau beberapa daerah karena jalan yang terblokir. Salah seorang warga mengatakan, mereka termasuk Albal, lingkungan yang dekat dengan Alfafar.

Persediaan air minum dalam kemasan menipis di beberapa tempat dan warga di pinggiran kota Valencia, Paiporta, bergantian menjaga toko-toko setelah pihak berwenang mengatakan 50 orang telah ditangkap karena menjarah.

Berdiri di jalan yang ramai sementara tetangga dan relawan melakukan apa yang mereka bisa untuk membersihkan Paiporta, warga Amber Gonzalez, 72 tahun, mengatakan pembangunan kembali dan pemulihan dari banjir akan memakan waktu.

"Berapa pun bantuan yang kami dapatkan, itu tidak akan cukup," katanya. "Ini tidak akan diperbaiki dalam satu atau dua bulan." Saat jumlah korban tewas meningkat, kamar mayat sementara didirikan di pusat konvensi Feria Valencia di pinggiran kota Valencia, kata layanan darurat, dan jenazah pertama mulai berdatangan pada Jumat pagi.

Jumlah korban tewas telah memicu kemarahan sekaligus kesedihan di Spanyol, dengan beberapa orang menuduh pihak berwenang kurang siap dan tidak segera memperingatkan orang-orang tentang bahaya yang ditimbulkan oleh badai tersebut.

Warga Valencia Hector Bolivar, 65 tahun, mempertanyakan mengapa peringatan pesan teks baru dikirim pada pukul 8 malam ketika hujan deras telah dimulai beberapa jam sebelumnya.

Presiden pemerintah daerah Valencia, Carlos Mazon, mengatakan semua protokol untuk penanggulangan bencana telah diikuti dan pihak berwenang mulai memperingatkan orang-orang sejak Minggu.

Jumlah korban tewas akibat banjir di Eropa adalah yang tertinggi sejak 1970, ketika 209 orang meninggal di Rumania.

Para ilmuwan mengatakan peristiwa cuaca ekstrem menjadi lebih sering terjadi karena perubahan iklim. Ahli meteorologi berpendapat bahwa pemanasan Mediterania, yang meningkatkan penguapan air, memainkan peran penting dalam membuat hujan deras menjadi lebih parah.

“Sehubungan dengan bencana lingkungan ini, kami berdoa untuk masyarakat di Semenanjung Iberia, khususnya wilayah Valencia, "Komunitas, tersapu oleh badai," kata Paus Fransiskus pada hari Jumat saat memimpin doa di Lapangan Santo Petrus di Vatikan.