WASHINGTON - Setelah pemilu 2020 yang kalah dari Joe Biden, Donald Trump dan sekutunya mengajukan badai kasus hukum yang menantang hasilnya. Setelah kalah di pengadilan yang lebih rendah, beberapa kasus ini sampai ke Mahkamah Agung AS, yang para hakim konservatifnya diharapkan Trump pada akhirnya akan memenangkannya.

Mereka tidak berhasil, karena pengadilan memilih untuk tidak mendengarkan bandingnya. Tiga kasus terakhir ditolak empat bulan setelah pemilihan.

Untuk pemilihan tahun ini - dengan Trump yang sekarang berusaha untuk mendapatkan kembali kursi kepresidenan sebagai kandidat Republik yang menghadapi Wakil Presiden Demokrat Kamala Harris - mungkin ada perasaan déjà vu bagi badan peradilan tertinggi AS.

Bahkan sebelum Hari Pemilihan pada hari Selasa, beberapa kasus telah sampai ke tangan para hakim, salah satunya menggemakan masalah yang diperkarakan empat tahun lalu mengenai surat suara melalui pos Pennsylvania.

Kasus-kasus ini dapat menandai dimulainya apa yang para ahli hukum perkirakan akan menjadi gelombang litigasi setelah pemilihan, khususnya jika Trump kalah lagi dalam perlombaan yang menurut jajak pendapat sangat ketat.

"Pertanyaannya bukanlah apakah mereka akan mengajukan klaim ini. Pertanyaannya adalah apakah pengadilan akan memberi mereka waktu sedikit saja. Dan kemungkinan besar mereka tidak akan melakukannya," kata David Becker, direktur eksekutif Center for Election Innovation & Research, sebuah kelompok non-partisan yang mempromosikan partisipasi pemilih dan keamanan pemilu.

Mahkamah Agung, yang mayoritas konservatifnya 6-3 mencakup tiga hakim yang ditunjuk oleh Trump, tahun ini telah meningkatkan kampanyenya, dengan membatalkan keputusan pengadilan tinggi Colorado pada bulan Maret yang mendiskualifikasi dia dari pemilihan pendahuluan Partai Republik di negara bagian itu berdasarkan ketentuan konstitusional AS yang melibatkan pemberontakan. Dan pada bulan Juli, Mahkamah Agung juga memutuskan bahwa dia memiliki kekebalan luas dari tuntutan pidana atas upayanya untuk membatalkan kekalahannya pada tahun 2020.

Setelah pemilihan umum 2020, Trump dan sekutunya gagal mengajukan lebih dari 60 tuntutan hukum yang mencoba untuk membatalkan hasil, yang sering kali didasarkan pada klaim palsu tentang kecurangan pemungutan suara yang meluas atau penyimpangan lainnya.

Pada siklus pemilihan ini, pengadilan federal dan negara bagian di seluruh negeri telah dibanjiri dengan litigasi pra-pemilu - 196 tantangan di 40 negara bagian sejauh ini pada tahun 2024, menurut Democracy Docket, situs web pelacakan litigasi yang didirikan oleh pengacara pemilihan Demokrat Marc Elias.

Komite Nasional Partai Republik terlibat dalam lusinan gugatan sebagai bagian dari upaya "integritas pemilu" besar-besaran yang katanya ditujukan untuk memastikan suara dihitung dengan benar dan orang-orang tidak memilih secara ilegal.

Upaya tersebut mengalami serangkaian kemunduran di pengadilan. Partai Demokrat melihat serbuan litigasi ini sebagai awal bagi Partai Republik untuk kembali menentang potensi kekalahan Trump.

Para penantang akan menghadapi rintangan tinggi dalam memanfaatkan klaim hukum pra-pemilu - terutama yang tidak berhasil di pengadilan yang lebih rendah - ke dalam upaya pasca-pemilu untuk menentang hasil pemilu, kata pengacara Jason Torchinsky, seorang ahli hukum pemilu yang sering mewakili Partai Republik.

"Saya skeptis bahwa Mahkamah Agung akan menentukan hasil pemilu kecuali jika hasilnya sangat ketat," kata Torchinsky.

Ada preseden bagi Mahkamah Agung untuk memutuskan hasil pemilihan presiden. Pada tahun 2000, para hakim menghentikan penghitungan ulang suara Florida dalam pertikaian atas beberapa ratus suara, yang secara efektif menyerahkan kursi kepresidenan kepada George W. Bush dari Partai Republik atas Al Gore dari Partai Demokrat.

Saat ini ada lebih sedikit jalan bagi Mahkamah Agung untuk campur tangan dibandingkan sebelumnya. Tidak seperti tahun 2020, ketika para hakim membatalkan pengadilan federal tertentu yang telah memerintahkan perubahan aturan pada menit terakhir untuk memfasilitasi pemungutan suara di tengah pandemi COVID, perkembangan seperti ini kali ini jarang terjadi.

Pengadilan negara bagian juga telah menangani dengan cepat sejumlah tuntutan hukum menjelang pemilihan, terutama di Georgia, yang seperti Pennsylvania termasuk di antara beberapa negara bagian yang diperebutkan ketat yang diharapkan akan memutuskan pemilihan presiden. Di Georgia, para hakim memblokir aturan baru yang dibuat oleh dewan pemilihan yang dikendalikan oleh sekutu Trump yang dapat menghambat sertifikasi hasil negara bagian.

UNDANG-UNDANG BARU
Kongres juga mengurangi potensi kekacauan pascapemilu dengan mengesahkan Undang-Undang Reformasi Penghitungan Suara Pemilu bipartisan. Undang-undang tahun 2022 itu mengubah cara pemilihan presiden Hasil pemilu disahkan di Kongres sebagai upaya untuk mencegah terulangnya peristiwa 6 Januari 2021, ketika pendukung Trump menyerbu Gedung Capitol AS dalam upaya yang gagal untuk mencegah anggota parlemen mengesahkan kemenangan Biden.

Trump dan Harris akan menggunakan "alat hukum apa pun yang tersedia bagi mereka," kata Wendy Weiser, pakar hak suara di Brennan Center for Justice, Universitas New York.

Namun, Weiser menambahkan, "Semua skenario di mana (para hakim) mungkin diundang untuk terlibat terlalu mengada-ada atau sangat tidak masuk akal secara hukum sehingga menurut saya tidak berisiko tinggi."

Namun, ada keadaan tertentu di mana Mahkamah Agung dapat terlibat, dengan kemungkinan meningkat seiring dengan menyempitnya margin kemenangan pemenang.

Kasus surat suara melalui pos Pennsylvania di mana Partai Republik mencari intervensi Mahkamah Agung dapat menjadi lebih penting jika negara bagian tersebut muncul sebagai penentu dalam pemilihan.

"Masih ada beberapa masalah di Pennsylvania yang belum diputuskan secara meyakinkan oleh Mahkamah Agung Pennsylvania, dan mungkin saja dalam lingkungan pasca-pemilu marginnya sangat sempit sehingga sebagian dari ketidakjelasan itu dapat membuat perbedaan - dan saya pikir mungkin Mahkamah Agung harus mempertimbangkannya," kata Becker.

Kasus tersebut melibatkan tantangan Partai Republik terhadap putusan Mahkamah Agung negara bagian pada tanggal 23 Oktober yang mengharuskan penghitungan surat suara sementara yang diberikan oleh pemilih yang membuat kesalahan pada surat suara mereka, yang berpotensi memengaruhi ribuan suara.

Pada tahun 2020, Partai Republik menolak keputusan pengadilan Pennsylvania untuk mengizinkan surat suara melalui pos yang diberi cap pos pada Hari Pemilihan dan diterima hingga tiga hari kemudian. Para hakim menolak untuk memblokir keputusan itu dan akhirnya memutuskan untuk tidak mendengarkan kasus tersebut dalam banding beberapa bulan setelah pemilihan.

Putusan pengadilan Pennsylvania tahun ini mengizinkan orang-orang yang mengetahui bahwa paket suara melalui pos mereka ditolak karena tidak memiliki tanda tangan wajib, tanggal atau amplop kerahasiaan untuk memberikan suara sementara pada Hari Pemilihan, dan agar suara itu dihitung.

Torchinsky mengatakan perselisihan juga akan bergantung pada berapa banyak suara yang pada akhirnya akan terpengaruh, yang saat ini belum diketahui. Jika para hakim "memerintahkan surat suara tersebut dikesampingkan, dan ada 500 suara yang memisahkan para kandidat dan ada 3.000 surat suara tersebut, maka pengadilan harus menanganinya," kata Torchinsky.