JAKARTA - Ketika Gandalf (Ian McKellen) berkata, "Saya tidak akan mengatakan jangan menangis, karena tidak semua air mata itu jahat," dalam The Lord of the Rings: The Return of the King, sebagian besar orang yang menonton sudah menangis sejadi-jadinya.

Adegan akhir dari film ketiga dalam trilogi Peter Jackson adalah momen yang pahit manis, dimulai dengan Aragorn (Viggo Mortensen) naik takhta Gondor tetapi diakhiri dengan Frodo (Elijah Wood) dan Gandalf meninggalkan Middle-earth untuk Valinor.

Para Hobbit kembali ke Shire, dan Zaman Keempat dimulai.

Tetapi apa sebenarnya yang terjadi di Middle-earth setelah kekalahan terakhir Sauron?

Untungnya, JRR Tolkien menjelajahi lebih banyak tentang masa depan Middle-earth, memberikan jawaban tentang bagaimana dunia bergerak maju.

Zaman Manusia Dimulai dengan Aragorn sebagai Raja Baru Gondor

Dalam The Return of the King, Gondor adalah kerajaan yang dekaden yang berusaha mempertahankan jangkauan dan pengaruhnya yang semakin berkurang di Selatan.

Boromir (Sean Bean) dan Faramir (David Wenham) meraih kemenangan besar selama Perang Cincin, tetapi ayah mereka, pelayan Denethor (John Noble), tidak begitu bersemangat seperti anak-anaknya untuk melihat Gondor menghidupkan kembali masa kejayaannya.

Setelah Denethor gugur dalam Pertempuran Padang Pelennor, Aragorn diangkat ke atas takhta, konteksnya menuntut kepemimpinan yang kuat dan inspiratif yang hanya dapat diberikan oleh pewaris sejati garis keturunan Elendil dan Isildur.

Dalam film, Aragorn selalu ragu-ragu tentang gagasan memenuhi takdirnya sebagai pewaris takhta Gondor, tetapi dalam buku, ini adalah tujuan yang ada dalam benaknya sejak hari pertama.

Dia berbicara tentang hal itu sepanjang waktu, meskipun Boromir berada tepat di sebelahnya dalam banyak kasus. Apa pun itu, Aragorn menjadi raja baru, raja pertama yang dimiliki Gondor selama berabad-abad setelah garis keturunan Isildur terputus.

Sebagai Raja Elessar, dia menikahi cinta dalam hidupnya, Arwen (Liv Tyler), dan mereka memiliki seorang putra, Eldarion, dan dua putri. Pemerintahannya berlangsung selama 120 tahun, setelah itu Eldarion mewarisi takhta.

Pemerintahan Aragorn adalah masa damai dan kerja sama, memperkuat ikatan kerajaannya dengan Rohan, yang sekarang diperintah oleh Raja Éomer (Karl Urban).

Sisa-sisa terakhir pengaruh Sauron di Rhûn dan Harad juga dikalahkan, dan Aragorn bahkan menyerahkan tanah di tepi Danau Núrnen, di dalam apa yang dulunya adalah Mordor, agar orang-orang Easterling dapat menetap dan hidup dengan damai.

Dia juga membangun kembali kerajaan kuno Arnor di Utara dan menjadi Raja Tertinggi keduanya, memastikan perlindungan bagi Shire. Tindakan-tindakan ini menjadikan awal Zaman Keempat Middle-earth sebagai periode damai dan kemakmuran, tetapi tidak diketahui berapa lama ini berlangsung karena JRR Tolkien tidak menyelidikinya lebih dalam dalam tulisan-tulisannya.

Dominasi Manusia Berarti Sihir Perlahan Memudar dari Dunia Tengah

Pada Zaman Kedua, perhatian utama di antara para Peri adalah memudarnya Cahaya Eldar, sebuah analogi dari sihir yang melekat pada Middle-earth pada saat itu. Untuk mengatasi masalah ini dan mencegahnya memudar, mereka menempa tiga Cincin Peri, seperti yang ditunjukkan dalam The Lord of the Rings: The Rings of Power.

Cincin-cincin ini memungkinkan para Peri untuk menjaga cahaya mereka agar tidak memudar, tetapi semua Cincin Kekuatan terikat pada kekuatan Cincin Satu, yang ditempa oleh Sauron.

Setelah Cincin Satu dihancurkan dalam The Return of the King, Cincin Kekuatan kehilangan kekuatannya dan menjadi pusaka sederhana dari masa ketika sihir masih hidup di Middle-earth.

Karena itu, para Peri, seperti Galadriel (Cate Blanchett) dan Elrond (Hugo Weaving), harus meninggalkan Middle-earth dan pergi ke Tanah Abadi Valinor. Dengan berkurangnya Cahaya Eldar, tempat-tempat seperti Rivendell dan Lorien perlahan memudar, menjadi kenangan yang jauh.

Ras lain, seperti Kurcaci dan Hobbit, perlahan menghilang juga. Kurcaci awalnya bekerja sama dengan Manusia, tetapi beberapa abad memasuki Zaman Keempat, mereka akhirnya kehilangan minat dalam urusan permukaan dan menjaga diri mereka sendiri di bawah gunung-gunung mereka.

Hal yang sama berlaku untuk Hobbit, yang menurut JRR Tolkien, masih ada di pedesaan yang jauh dan menghindari interaksi apa pun dengan manusia.

Adapun anggota Fellowship of the Ring, Samwise Gamgee (Sean Astin) menikahi Rosie Cotton (Sarah McLeod), dan mereka memiliki keluarga besar.

Dia, Merry (Dominic Monaghan), dan Pippin (Billy Boyd) menjadi walikota di sudut masing-masing Shire dan juga menjabat sebagai penasihat Raja Elessar.

Sam akhirnya diizinkan masuk ke Valinor untuk menghabiskan sisa hidupnya bersama Frodo, sementara Merry dan Pippin dimakamkan di samping Aragorn di Minas Tirith.

Legolas (Orlando Bloom) dan Gimli (John Rhys-Davis) juga berangkat ke Valinor, menjadikan Gimli satu-satunya Kurcaci yang diizinkan masuk ke Tanah Abadi.

Dunia JRR Tolkien Berlanjut Hingga Zaman Ketujuh

Sama emosionalnya dengan memikirkan Middle-earth setelah The Lord of the Rings, sesuatu yang JRR Tolkien jelaskan dalam tulisannya adalah bahwa itu seharusnya menjadi masa lalu yang jauh dari dunia kita sendiri.

Semua peristiwa ini terjadi, dan Arda (dunia) berlanjut setelah Zaman Keempat. Dalam Letter 211 dan The Nature of Middle-earth, JRR Tolkien menyimpulkan bahwa berlalunya zaman telah "dipercepat" dan bahwa dunia sekarang berada di Zaman Ketujuh.

Apa yang terjadi di Abad Kelima dan Keenam tidak diketahui, tetapi zaman Middle-earth biasanya berakhir dengan kekalahan Penguasa Kegelapan, jadi itu taruhan yang aman.

Sebuah bagian yang menarik dalam kisah JRR Tolkien adalah Athrabeth Finrod ah Andreth, sebuah bagian dalam buku Cincin Morgoth. Ini adalah percakapan antara Peri Finrod Felagund (diperankan oleh Will Fletcher dalam The Rings of Power) dan wanita manusia Andreth, di mana mereka memperdebatkan topik-topik seperti kematian dan sifat ilahi.

Finrod percaya bahwa memahami isu-isu ini berada di luar jangkauan Peri, Manusia, dan bahkan Valar, dan setelah itu, Andreth menyebutkan ramalan Edain kuno tentang Harapan Lama.

Ini adalah kepercayaan yang sangat mendalam yang dipegang oleh beberapa manusia mengenai kemungkinan intervensi di masa depan oleh Eru Ilúvatar (yang sebenarnya adalah Tuhan) untuk menyembuhkan dunia dan membatalkan kerusakan yang disebabkan oleh korupsi Morgoth. Dikatakan bahwa suatu hari, Eru mungkin masuk ke Arda secara langsung untuk membawa penebusan dan pemulihan dunia.

Konsep ini selaras dengan keyakinan Kristen JRR Tolkien sendiri, khususnya gagasan inkarnasi - gagasan bahwa Tuhan dapat mengambil bentuk manusia untuk menyembuhkan dunia - yang sejajar dengan pemahaman Kristen tentang Yesus Kristus.

Meskipun Athrabeth tidak secara eksplisit menghubungkan harapan ini dengan doktrin agama tertentu, ide-ide teologis JRR Tolkien secara halus memengaruhi visi intervensi ilahi ini.

Dia bahkan membayangkan ide alternatif untuk Kiamat, Dagor Dagorath, yang kemudian diikuti dengan pembentukan kembali Arda, meskipun putranya, Christopher Tolkien, menyebutkan dalam Morgoth`s Ring bahwa dia kemudian meninggalkan ide-ide ini.

Jadi, jika kita mengambil konsep JRR Tolkien secara harfiah, itu akan menyiratkan bahwa Middle-earth masih berjalan, sekarang sebagai dunia tempat kita tinggal, dan kita berhadapan dengan kerusakan Morgoth.

Eru telah memasuki dunia, dan apa yang terjadi selanjutnya tampaknya berada di tangan kita. (*)