GABORONE - Para pemilih Botswana memberikan kekalahan mengejutkan kepada partai yang telah memerintah mereka selama hampir enam dekade. Mereka menyatakan kemarahan mereka atas stagnasi ekonomi yang terkait dengan kemerosotan perdagangan berlian dengan memberikan kemenangan kepada kandidat presiden oposisi Duma Boko.

Pria berusia 54 tahun, dari koalisi Umbrella for Democratic Change (UDC), akan menggantikan Presiden Mokgweetsi Masisi, yang pada hari Jumat mengakui kekalahan setelah Partai Demokratik Botswana (BDP)-nya kalah telak untuk pertama kalinya dalam 58 tahun.

"Mulai besok... Saya akan memulai proses serah terima," kata Masisi dalam klip audio yang diunggah di media sosial tentang panggilan teleponnya ke Boko, yang menandakan transisi kekuasaan yang lancar.

Dalam pernyataan publik pertamanya setelah dilantik sebagai presiden baru, Boko mengatakan bahwa ia merasa rendah hati dengan hasil pemilu tersebut.

"Saya berjanji dengan segenap jiwa bahwa saya akan melakukan apa pun yang saya bisa, tidak akan gagal, tidak akan mengecewakan, dan selalu menghargai besarnya tanggung jawab yang diberikan kepada saya oleh rakyat republik ini. Ini adalah pemerintahan mereka," katanya.

Para analis menyalahkan meningkatnya keluhan ekonomi, khususnya di kalangan anak muda, atas jatuhnya BDP, yang telah memerintah negara bagian Afrika selatan berpenduduk sekitar 2,5 juta orang itu sejak merdeka dari Inggris pada tahun 1966.

Seperti banyak negara Afrika, ekonomi Botswana sebagian besar bergantung pada ekspor satu komoditas - dalam hal ini, berlian. Berbeda dengan banyak negara lain, para pemimpinnya sebagian besar menahan keinginan untuk mencuri atau menghambur-hamburkan kekayaan komoditas mereka, dan malah membelanjakannya untuk kesehatan, pendidikan, dan kesejahteraan sosial. PDB per kapita Botswana adalah $7.250 pada tahun 2023 - dibandingkan dengan rata-rata untuk Afrika sub-Sahara sebesar $4.800, menurut data Bank Dunia.

Namun, penurunan pasar berlian global menyebabkan pertumbuhan ekonomi anjlok tahun ini hingga diproyeksikan sebesar 1%, sementara pengangguran meningkat hingga 28%.

Botswana adalah produsen berlian terbesar di dunia berdasarkan nilai, dan pemerintah memiliki 15% saham di raksasa berlian De Beers, sebuah unit dari Anglo American (AAL.L). Tahun lalu, Masisi menegosiasikan bagian yang lebih besar dari berlian mentahnya dengan perusahaan tersebut.

"Kita adalah ekonomi yang bergantung pada berlian... Jadi, kita harus mencoba dan melindungi angsa yang bertelur emas bagi kita dalam jangka pendek hingga menengah, paling tidak," kata Boko.

Ia mengatakan akan mencoba menghubungi De Beers "secepat mungkin" untuk mendengar kekhawatirannya. "Sejauh ini, mereka telah mempertimbangkan untuk mundur, tidak menandatangani sama sekali, yang merupakan posisi yang mengerikan dan sangat berbahaya bagi negara," katanya.

`TIDAK ADA YANG DAPAT DITAWARKAN`
Surat kabar lokal Mmegi menunjukkan bahwa berdasarkan hasil dari 58 dari 61 daerah pemilihan, UDC telah memenangkan 35 kursi di parlemen, empat lebih banyak dari yang dibutuhkan untuk mayoritas. Partai terbesar memilih presiden. BDP berada di posisi terakhir dari empat partai, dengan hanya empat kursi.

"Setelah 58 tahun berkuasa (BDP) tidak memiliki hal baru untuk ditawarkan," kata analis Ringisai Chikohomero dari Institut Studi Keamanan yang berbasis di Pretoria.

Sebaliknya, UDC mengajukan proposal kebijakan yang ambisius, katanya. Mereka berjanji untuk menaikkan upah minimum lebih dari dua kali lipat, meningkatkan layanan sosial, dan menciptakan peradilan yang lebih independen, di antara langkah-langkah lainnya.

Ibu kota Gaborone tenang pada hari Jumat, dengan kelompok-kelompok kecil pendukung oposisi merayakan di jalan-jalan. "Saya tidak pernah berpikir akan menyaksikan perubahan ini dalam hidup saya," kata mahasiswa berusia 23 tahun Mpho Mogorosi.

"BDP telah bertahan terlalu lama ... dan saya bangga menjadi bagian dari orang-orang yang menyingkirkan mereka."

BDP adalah partai kedua yang berkuasa lama di Afrika Selatan yang kehilangan mayoritasnya dalam pemilihan tahun ini, setelah Kongres Nasional Afrika Afrika Selatan gagal memenangkan lebih dari setengah suara untuk pertama kalinya dalam 30 tahun.

Negara tetangga Namibia akan mengadakan pemilihan umum akhir bulan ini di mana partai berkuasa SWAPO, yang telah memerintah sejak 1990, juga diperkirakan akan menghadapi tantangan berat. Hasil pemilihan Botswana

"Hal ini harus menjadi peringatan bagi partai-partai yang telah lama berkuasa di seluruh Afrika Selatan dan sekitarnya bahwa tanpa kemajuan ekonomi dan kesempatan kerja, dominasi politik akan goyah," kata Zaynab Hoosen, seorang analis Afrika di konsultan Pangea-Risk.