NEW YORK - Wali Kota New York City Eric Adams akan diadili atas tuduhan korupsi mulai 21 April 2025, hakim AS memutuskan. Hal itu menempatkan proses persidangan di tengah-tengah apa yang dijanjikan akan menjadi kampanye pemilihan ulang yang melelahkan bagi Demokrat yang tengah berjuang.

Hakim Distrik AS Dale Ho menetapkan tanggal pada sidang di pengadilan federal Manhattan atas penentangan pengacara pembela Adams Alex Spiro, yang menginginkan persidangan atas dugaan hubungan walikota dengan pejabat Turki berakhir pada bulan Maret, jauh sebelum pemilihan pendahuluan Demokrat pada bulan Juni.

Adams, 64, mengaku tidak bersalah bulan lalu. Spiro meramalkan bahwa ia akan dibebaskan di pengadilan, dan memperingatkan tentang "kekhawatiran demokrasi yang serius" jika ia tidak memiliki cukup waktu untuk membersihkan namanya sebelum para pemilih pergi ke tempat pemungutan suara.

"Itu tidak memberinya kesempatan yang realistis," kata Spiro.

Ho mengatakan jaksa membutuhkan lebih banyak waktu untuk meninjau bukti mereka dan menyerahkannya kepada pembela, yang dikenal sebagai pengungkapan. Beberapa materi dapat dirahasiakan, sehingga menghasilkan prosedur yang lebih rumit.

"Saya pikir penting bagi publik untuk mendapatkan jawaban dengan satu atau lain cara, tetapi saya juga harus memperhatikan proses pengungkapannya," kata Ho.

Jaksa federal di Manhattan pada bulan September mendakwa Adams dengan tuduhan menerima suap termasuk peningkatan kelas penerbangan dan penginapan hotel mewah, serta sumbangan kampanye ilegal, sebagai imbalan atas tekanan kepada pejabat kota untuk mengizinkan konsulat Turki setinggi 36 lantai dibuka meskipun ada masalah keamanan.

Jaksa mengatakan persidangan diperkirakan akan berlangsung sekitar satu bulan.

Seorang mantan polisi yang naik pangkat menjadi kapten, Adams adalah wali kota pertama dari 110 wali kota kota yang didakwa dengan kejahatan federal saat menjabat.

Setidaknya tujuh pejabat senior dalam pemerintahannya telah mengundurkan diri dalam beberapa bulan terakhir karena banyaknya penyelidikan korupsi federal yang melibatkan Balai Kota.

Adams, yang menjabat pada bulan Januari 2022, telah menolak untuk mengundurkan diri meskipun ada seruan untuk melakukannya dari beberapa Demokrat senior di kota terbesar AS, termasuk Perwakilan AS Jerry Nadler.

Spiro bulan lalu mengatakan kepada wartawan bahwa kasus tersebut didasarkan pada pernyataan seorang staf yang secara keliru menuduh Adams. Ia juga telah meremehkan beratnya tuduhan tersebut, dengan menyebut kasus tersebut sebagai "kasus korupsi peningkatan maskapai penerbangan."

Kementerian luar negeri Turki mengatakan Ankara mengikuti proses persidangan dalam kasus Adams dengan saksama dan bahwa para diplomatnya mematuhi protokol.

Adams bulan lalu menerima pesan dukungan yang tidak terduga dari mantan Presiden AS Donald Trump, kandidat presiden dari Partai Republik dalam pemilihan umum mendatang pada hari Selasa, yang menghadapi tuduhan federal atas upaya untuk membatalkan kekalahannya pada tahun 2020 dari Presiden Demokrat Joe Biden.

Trump, yang telah mengaku tidak bersalah dalam kasus tersebut, juga dihukum atas 34 tuduhan kejahatan di pengadilan negara bagian di New York City. "Semoga berhasil dengan semuanya, mereka mengejar Anda," kata Trump dalam pidato ringan di sebuah acara amal di New York pada tanggal 17 Oktober.

"Saya tidak suka apa yang mereka lakukan." Adams tidak terlalu kritis terhadap Trump seperti Demokrat lainnya. Ketika ditanya awal minggu ini apakah dia yakin Trump adalah seorang "fasis," seperti yang ditegaskan Wakil Presiden Kamala Harris, Adams mengatakan tidak.