NEW DELHI - New Delhi menduduki puncak daftar pada hari Jumat sebagai kota paling tercemar di dunia setelah para pengunjung yang menentang larangan menyalakan petasan untuk merayakan Diwali, festival cahaya Hindu, turut mendorong kualitas udara ke tingkat berbahaya.

Kabut asap tebal menyelimuti ibu kota India, menyelimuti istana presiden di distrik pusat dan taman-taman di sekitarnya yang populer di kalangan pelari dan pesepeda, setelah perayaan hari Kamis.

Indeks kualitas udara berada di angka 348, kata perusahaan Swiss IQ Air, yang menjadikan polusi sebagai kategori berbahaya, sehingga mendorong Delhi ke puncak daftar waktu nyata sebagai kota paling tercemar di dunia.

Pejabat pemerintah daerah telah melarang penggunaan petasan selama Diwali dan musim dingin selama beberapa tahun terakhir, sesuai dengan arahan Mahkamah Agung, tetapi mengalami kesulitan dalam menegakkan tindakan tersebut meskipun ada ancaman hukuman penjara.

Beberapa kelompok Hindu mengatakan larangan tersebut mengganggu ketaatan pada festival tersebut, sebuah posisi yang sebelumnya ditentang oleh pemerintah Delhi dengan mengatakan larangan tersebut bertujuan untuk menyelamatkan nyawa.

Kabut asap hari Jumat juga bertepatan dengan pembakaran sampah di pertanian di India utara yang memperburuk kualitas udara di awal musim dingin setiap tahun karena udara dingin dan berat memerangkap polutan dari berbagai sumber.