TAPACHULA - Karavan yang terdiri dari sekitar 3.000 migran berangkat pada hari Selasa dari Meksiko selatan. Mereka menuju Amerika Serikat pada hari ketika para pemilih AS sedang memutuskan antara kandidat presiden AS Kamala Harris dan Donald Trump.
Imigrasi telah menjadi isu utama dalam kampanye pemilihan AS.

Sebelum menuju ke utara, para migran berkumpul di Tapachula, ibu kota negara bagian Chiapas selatan, membawa spanduk dengan pesan seperti "TIDAK ADA LAGI DARAH MIGRAN" dan gambar Perawan Guadalupe, simbol agama dan budaya penting di Meksiko, menurut saksi mata Reuters.

"Kami ingin otoritas AS melihat kami, melihat bahwa kami adalah orang-orang yang ingin bekerja, bukan untuk menyakiti siapa pun," kata migran Honduras Roy Murillo, yang bergabung dengan karavan tersebut bersama kedua anaknya dan istrinya yang sedang hamil.

Dalam beberapa tahun terakhir, beberapa karavan dengan orang-orang yang berharap untuk memasuki Amerika Serikat telah berusaha mencapai perbatasan AS-Meksiko, bepergian dalam kelompok besar demi keselamatan. Sebagian besar telah bubar di sepanjang jalan.

"Saya takut bepergian sendirian dengan keluarga saya. Di sini, kartel menculik atau membunuh Anda. ... Itulah sebabnya kami datang dengan karavan," kata Murillo.

Murillo menceritakan usahanya yang gagal untuk mendapatkan suaka melalui aplikasi seluler yang dikembangkan oleh badan Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS.

Tapachula, titik penyeberangan wajib bagi puluhan ribu migran, telah menjadi salah satu kota paling keras di Meksiko dalam beberapa bulan terakhir, dengan para migran sering menjadi sasaran kejahatan terorganisir, menurut data resmi.

"Saya merasa tercekik di sini. Itulah sebabnya kami memutuskan untuk pergi," kata migran Venezuela berusia 28 tahun asal Thailand, yang berbicara dengan syarat nama belakangnya tidak digunakan karena masalah keselamatan.

Dia bergabung dengan karavan bersama suami dan putrinya yang berusia 3 tahun.

"Saya berharap Tuan Trump dan Nyonya Kamala melihat bahwa kami adalah manusia, bahwa kami ingin hidup dan menghidupi keluarga kami," tambahnya.

Para pemilih memberikan suaranya pada hari Selasa dalam persaingan antara Wakil Presiden Harris, seorang Demokrat yang berusaha menjadi presiden wanita pertama AS, dan Trump, seorang Republikan garis keras imigrasi yang berusaha untuk kembali menduduki kursi kepresidenan.