SOCHI - Presiden Rusia Vladimir Putin pada hari Kamis mengucapkan selamat kepada Donald Trump atas kemenangannya dalam pemilu AS, memujinya karena menunjukkan keberanian ketika seorang pria bersenjata mencoba membunuhnya, dan mengatakan Moskow siap berdialog dengan presiden terpilih dari Partai Republik tersebut.

Dalam pernyataan publik pertamanya sejak kemenangan Trump, Putin mengatakan Trump telah bertindak seperti pria sejati selama upaya pembunuhan terhadapnya saat ia berpidato di sebuah rapat umum kampanye di Pennsylvania pada bulan Juli.

"Menurut saya, dia berperilaku dengan sangat benar, berani, seperti pria sejati," kata Putin di klub diskusi Valdai di resor Laut Hitam Rusia di Sochi. "Saya menggunakan kesempatan ini untuk mengucapkan selamat atas terpilihnya dia."

Putin mengatakan pernyataan yang dibuat Trump selama kampanye pemilihan tentang Ukraina dan pemulihan hubungan dengan Rusia patut mendapat perhatian. "Apa yang dikatakan tentang keinginan untuk memulihkan hubungan dengan Rusia, untuk mengakhiri krisis Ukraina, menurut saya setidaknya patut mendapat perhatian," kata Putin.

Trump mengatakan selama kampanye bahwa dia dapat membawa perdamaian di Ukraina dalam waktu 24 jam jika terpilih, tetapi tidak memberikan banyak rincian tentang bagaimana dia akan berusaha mengakhiri perang darat terbesar di Eropa sejak Perang Dunia Kedua.

Kepala Kremlin berusia 72 tahun itu hanya memberikan satu catatan peringatan: "Saya tidak tahu apa yang akan terjadi sekarang. Saya tidak punya petunjuk."

Ketika ditanya oleh seorang penanya tentang apa yang akan dilakukannya jika Trump menelepon untuk mengusulkan pertemuan, Putin mengatakan bahwa ia siap untuk melanjutkan kontak jika pemerintahan Trump menginginkannya, dan siap berdiskusi dengan Trump.

Rusia dan Trump telah berulang kali menepis sebagai omong kosong beberapa klaim di media Barat bahwa Trump adalah semacam agen pengaruh Rusia. Para pejabat Rusia mengatakan bahwa selama masa jabatan pertamanya, dari tahun 2017 hingga 2021, Trump bersikap keras terhadap Rusia.

Penasihat Khusus AS Robert Mueller menyelidiki tuduhan kolusi antara kampanye Trump dan Rusia dalam pemilihan presiden AS tahun 2016, tetapi mengatakan dalam laporan tahun 2019 bahwa ia tidak menemukan bukti konspirasi.

Moskow juga telah berulang kali membantah pernyataan AS bahwa Rusia ikut campur dalam pemilihan presiden 2024 dan pemilihan presiden lainnya serta telah menyebarkan disinformasi dalam upaya untuk menimbulkan kekacauan.

PERANG?
Perang yang telah berlangsung selama 2,5 tahun di Ukraina memasuki fase yang menurut beberapa pejabat Rusia dan Barat dapat menjadi fase terakhirnya - yang paling berbahaya - setelah pasukan Moskow bergerak maju dengan kecepatan tercepat sejak minggu-minggu awal konflik dan Barat merenungkan bagaimana perang akan berakhir.

Putin pada tanggal 14 Juni menetapkan persyaratannya untuk mengakhiri perang: Ukraina harus menghentikan ambisi NATO-nya dan menarik semua pasukannya dari seluruh wilayah empat wilayah yang diklaim oleh Rusia.

Rusia menguasai Krimea, yang dianeksasinya dari Ukraina pada tahun 2014, sekitar 80% Donbas - zona batu bara dan baja yang meliputi wilayah Donetsk dan Luhansk - dan lebih dari 70% wilayah Zaporizhzhia dan Kherson.

Berbicara selama beberapa jam pada hari Kamis, Putin mengecam "petualangan" para pemimpin Barat yang ia tuduh mendorong dunia ke "garis berbahaya" dengan berusaha menimbulkan kekalahan strategis terhadap Rusia di Ukraina.

"Tidak ada gunanya menekan kami. Namun, kami selalu siap bernegosiasi dengan mempertimbangkan sepenuhnya kepentingan sah bersama," kata Putin, beberapa detik setelah menegur Barat karena menjanjikan Ukraina dan Georgia keanggotaan NATO pada tahun 2008.

Ia mengatakan bahwa Barat tidak pernah menerima Rusia sebagai mitra yang setara sejak jatuhnya Uni Soviet pada tahun 1991, memperlakukannya sebagai kekuatan yang kalah dan memperluas aliansi militer NATO yang dipimpin AS ke arah timur menuju Rusia.

Rusia, kata Putin, siap memulihkan hubungan dengan Amerika Serikat, tetapi keputusan ada di tangan Washington. Putin juga mengatakan bahwa Tiongkok adalah "sekutu" Rusia.

Saat ditanya tentang peringatan Kamala Harris bahwa Putin akan memakan Trump untuk makan siang, juru bicara Kremlin Dmitry Peskov berkata sambil terkekeh: "Putin tidak memakan orang."