SYDNEY - Pemerintah Australia akan membuat undang-undang untuk melarang media sosial bagi anak-anak di bawah 16 tahun. Perdana Menteri Anthony Albanese mengatakan pada hari Kamis bahwa aturan itu sebagai paket tindakan terkemuka di dunia yang dapat menjadi undang-undang akhir tahun depan.

Australia sedang menguji coba sistem verifikasi usia untuk membantu memblokir anak-anak mengakses platform media sosial, sebagai bagian dari serangkaian tindakan yang mencakup beberapa kontrol terberat yang diberlakukan oleh negara mana pun hingga saat ini.

"Media sosial membahayakan anak-anak kita dan saya akan menghentikannya," kata Albanese dalam konferensi pers.

Albanese menyebutkan risiko terhadap kesehatan fisik dan mental anak-anak akibat penggunaan media sosial yang berlebihan, khususnya risiko terhadap anak perempuan akibat penggambaran citra tubuh yang berbahaya, dan konten misoginis yang ditujukan kepada anak laki-laki.

"Jika Anda seorang anak berusia 14 tahun yang mendapatkan hal-hal ini, di saat Anda mengalami perubahan hidup dan menjadi dewasa, itu bisa menjadi masa yang sangat sulit dan yang kami lakukan adalah mendengarkan dan kemudian bertindak," katanya.

Sejumlah negara telah berjanji untuk mengekang penggunaan media sosial oleh anak-anak melalui undang-undang, meskipun kebijakan Australia adalah salah satu yang paling ketat.

Sejauh ini tidak ada yurisdiksi yang mencoba menggunakan metode verifikasi usia seperti biometrik atau identifikasi pemerintah untuk menegakkan batas usia media sosial, dua dari metode tersebut sedang diuji coba.

Usulan pertama di dunia dari Australia lainnya adalah batas usia tertinggi yang ditetapkan oleh negara mana pun, tidak ada pengecualian untuk persetujuan orang tua, dan tidak ada pengecualian untuk akun yang sudah ada sebelumnya.

Perundang-undangan akan diperkenalkan ke parlemen Australia tahun ini, dengan undang-undang tersebut mulai berlaku 12 bulan setelah diratifikasi oleh anggota parlemen, kata Albanese.

Partai Liberal yang beroposisi telah menyatakan dukungannya untuk pelarangan.

Tidak akan ada pengecualian untuk anak-anak yang memiliki persetujuan orang tua, atau yang sudah memiliki akun.

"Tanggung jawab akan berada pada platform media sosial untuk menunjukkan bahwa mereka mengambil langkah-langkah yang wajar untuk mencegah akses," kata Albanese. "Tanggung jawabnya bukan pada orang tua atau anak muda."

"Apa yang kami umumkan di sini dan apa yang akan kami undangkan akan benar-benar menjadi yang terdepan di dunia," kata Menteri Komunikasi Michelle Rowland.

Rowland mengatakan platform yang terkena dampak akan mencakup Meta Platforms (META.O), Instagram dan Facebook, serta TikTok milik Bytedance dan X milik Elon Musk. Alphabet (GOOGL.O), YouTube kemungkinan juga akan termasuk dalam cakupan undang-undang tersebut, tambahnya.

TikTok menolak berkomentar, sementara Meta, Alphabet, dan X tidak menanggapi permintaan komentar.

The Digital Industry Group, badan perwakilan yang mencakup Meta, TikTok, X, dan Google milik Alphabet sebagai anggota, mengatakan tindakan tersebut dapat mendorong kaum muda untuk menjelajahi bagian internet yang lebih gelap dan tidak diatur sambil memutus akses mereka ke jaringan pendukung.

"Menjaga keamanan kaum muda saat daring adalah prioritas utama ... tetapi larangan yang diusulkan bagi remaja untuk mengakses platform digital adalah respons Abad ke-20 terhadap tantangan Abad ke-21," kata Direktur Pelaksana DIGI Sunita Bose.

"Daripada memblokir akses melalui larangan, kita perlu mengambil pendekatan yang seimbang untuk menciptakan ruang yang sesuai usia, membangun literasi digital, dan melindungi kaum muda dari bahaya daring," tambahnya.

Tahun lalu, Prancis mengusulkan larangan media sosial bagi mereka yang berusia di bawah 15 tahun, meskipun pengguna dapat menghindari larangan tersebut dengan izin orang tua.

Selama beberapa dekade, Amerika Serikat mewajibkan perusahaan teknologi untuk meminta izin orang tua untuk mengakses data anak-anak di bawah 13 tahun, yang menyebabkan sebagian besar platform media sosial melarang mereka yang berusia di bawah itu untuk mengakses layanan mereka.