JAKARTA - James Van Der Beek terbuka tentang curahan cinta dan dukungan yang diterimanya saat pertama kali memberi tahu keluarganya dan sekelompok kecil teman tentang diagnosis kanker kolorektalnya.

"Pada tanggal 31 Agustus tahun lalu, saya menjadi salah satu dari jutaan orang Amerika dan orang-orang di seluruh dunia yang mengetahui bahwa mereka mengidap kanker," kata James Van Der Beek (47) seperti dikutip dari People.

"Kanker kolorektal stadium 3," tambahnya.

Setelah keterkejutan awal mereda, dia mengatakan salah satu langkah selanjutnya adalah memberi tahu orang-orang yang dia cintai.

"Memberi tahu orang lain membutuhkan banyak energi," katanya.

"Saya seorang yang berempati. Saya suka mengurus semua orang. Saya seorang penyedia, dan khususnya pada saat itu, saya mencoba menjadi Superman dan menjadi segalanya bagi semua orang serta menjadi seorang ayah dan penyedia. Jadi, harus memberi tahu orang lain, ayah saya, saudara kandung saya, dan anak-anak saya, itu benar-benar sulit."

Ia mengatakan bahwa ia mencoba menyajikan situasi yang menakutkan itu sepositif mungkin.

"Saya hanya menjalaninya dengan sikap yang sama bahwa penyakit ini bisa disembuhkan. Saya bisa mengatasinya, tetapi inilah yang terjadi," katanya tentang menceritakannya kepada orang-orang yang dicintainya.

Respons dukungannya luar biasa.

"Itu luar biasa," katanya sambil menangis.

"Saya tidak pernah meminta bantuan apa pun — tidak pernah. Itu tidak ada dalam DNA saya. Dan saya pikir itu adalah cara yang baik untuk menjadi diri sendiri sampai saya terkena kanker. Cara teman-teman datang adalah pengalaman yang sangat indah — dan saya tidak akan pernah melihat betapa orang-orang peduli pada saya jika tidak demikian."

Ia secara terbuka membagikan diagnosisnya dengan Majalah People dan di Instagram pada tanggal 3 November, dan sejak saat itu, cinta yang ia terima sebagai balasannya telah menyebar ke seluruh dunia.

"Ketika orang-orang memberikan kata-kata dukungan dan mengatakan bahwa mereka memikirkan saya, itu berarti segalanya," katanya.

Pengalaman itu juga membuatnya merasa lebih baik tentang bagaimana dia mendukung teman-temannya di masa lalu.

"Setiap kali ada orang yang datang kepada saya dengan diagnosis atau tragedi, saya selalu merasa tidak cukup untuk mengatakan, baiklah, saya berdoa untukmu. Kamu ada dalam pikiran dan belasungkawa saya. Bagaimana saya bisa mendukung? Saya selalu merasa itu tidak cukup," katanya.

"Namun, setelah berada dalam posisi ini, itu benar-benar terjadi. Anda tidak berharap pada siapa pun untuk menyelesaikannya bagi Anda. Anda tidak berharap pada siapa pun untuk membantu Anda mengatasi rasa sakit karena Anda akan mengalaminya juga. Namun, ketika orang-orang menawarkan kata-kata dukungan dan mengatakan bahwa mereka memikirkan saya atau mengatakan bahwa mereka berdoa untuk saya, itu sangat berarti. Itu sungguh cukup. Jadi, bagi siapa pun di luar sana yang merasa tidak mampu, ketika mereka hanya berkata, saya minta maaf dan mereka tidak punya kata-kata, itu tidak apa-apa."

Ia melanjutkan, "Saya benar-benar ingin berteriak kepada teman-teman saya yang mampu menahan rasa sakit dan ketidaknyamanan saya dan tidak langsung mencoba menyelesaikannya atau merasionalisasikannya, tetapi menerimanya dan berada di sana bersama saya. Dan itu merupakan bantuan terbesar."

Sementara perjalanan James Van Der Beek masih berlangsung, ia mengatakan bahwa ia merasa baik-baik saja, dan setelah ia "keluar dari kesulitan untuk jangka waktu yang cukup lama, saya akan memberi tahu Anda apa yang menurut saya berhasil."

Sementara itu, ia punya saran bagi orang lain yang mengalami hal serupa.

“Keajaiban memang terjadi — dan terjadi setiap saat,” katanya.

“Awalnya memang menakutkan. Ini sangat membebani. Jangan terlalu keras pada diri sendiri. Anda bisa melakukannya.”

Untuk saat ini, ia hanya merasa sangat bersyukur atas cinta yang ada di sekelilingnya.

“Saya benar-benar diberkati dengan istri dan anak-anak saya,” katanya.

“Saya punya banyak hal untuk dijalani, dan ini adalah kehidupan yang indah.” (*)