NEW DELHI - Delhi menyalip Lahore di Pakistan sebagai kota paling tercemar di dunia dalam peringkat langsung grup Swiss IQAir, dengan skor indeks kualitas udara (AQI) lebih dari 1.000, yang dianggap "berbahaya", tetapi otoritas polusi India mengatakan AQI berada di sekitar 350.

Kabut asap beracun menyelimuti ibu kota nasional India pada Rabu pagi saat suhu turun dan polusi meningkat. Hal itu mengurangi jarak pandang di beberapa bagian dan memicu peringatan dari otoritas bandara bahwa penerbangan mungkin terpengaruh.

Para pejabat belum menjelaskan hal tersebut.

Departemen Meteorologi India (IMD) mengatakan polusi telah mengurangi jarak pandang hingga 100 meter (328 kaki) di beberapa tempat sekitar pukul 8 pagi (0230 GMT).

"Prosedur jarak pandang rendah" dimulai di Bandara Internasional Indira Gandhi kota itu, operator Delhi International Airport Limited mengatakan dalam sebuah posting di platform media sosial X.

"Sementara pendaratan dan lepas landas terus berlanjut di Bandara Delhi, penerbangan yang tidak sesuai dengan CAT III mungkin akan terpengaruh," kata otoritas tersebut.

CAT III adalah sistem navigasi yang memungkinkan pesawat mendarat bahkan saat jarak pandang rendah.

IMD mengatakan suhu kota turun menjadi 17 derajat Celsius (63 derajat Fahrenheit) pada Rabu pagi dari 17,9C pada Selasa, dan mungkin turun lebih jauh karena sinar matahari tetap terputus karena kabut asap.

Delhi berjuang melawan polusi parah setiap musim dingin karena udara dingin dan berat menjebak debu, emisi, dan asap dari kebakaran pertanian yang terjadi secara ilegal di negara bagian pertanian Punjab dan Haryana yang berdekatan.

Sebelumnya, pihak berwenang telah menutup sekolah, memberlakukan pembatasan pada kendaraan pribadi, dan menghentikan beberapa pekerjaan bangunan untuk mengatasi masalah tersebut.

Menteri lingkungan kota mengatakan minggu lalu bahwa pemerintah ingin menggunakan hujan buatan untuk mengurangi kabut asap.

Provinsi Punjab di Pakistan, yang berbatasan dengan India, juga telah melarang kegiatan di luar ruangan, menutup sekolah, dan memerintahkan toko, pasar, dan mal untuk tutup lebih awal di beberapa bagian dalam upaya melindungi warganya dari udara beracun.