WASHINGTON - Kekuasaan Partai Republik di Washington tahun depan akan memungkinkan Presiden terpilih Donald Trump untuk mengejar agenda agresif pemotongan pajak untuk bisnis, pekerja, dan pensiunan yang akan menguji tujuan partainya yang sering disuarakan untuk mengendalikan utang pemerintah sebesar $35 triliun utang.

Prioritas awal diharapkan mencakup perpanjangan pemotongan pajak Trump tahun 2017, pendanaan tembok di sepanjang perbatasan AS-Meksiko, pemotongan dana yang tidak terpakai yang dialokasikan oleh Demokrat, penghapusan Departemen Pendidikan dan pembatasan kewenangan lembaga termasuk Biro Perlindungan Keuangan Konsumen, menurut anggota parlemen dan ajudan dari Partai Republik.

Para pemimpin Partai Republik memandang prioritas tersebut sebagai langkah pertama untuk memastikan pertumbuhan ekonomi dan lapangan kerja yang baik bagi negara, serta kontrol yang lebih ketat atas imigrasi.

"Sudah waktunya untuk mulai bekerja. Bersama-sama kita akan Membuat Amerika Hebat Lagi," kata Pemimpin Mayoritas DPR Steve Scalise, anggota Partai Republik nomor 2 di DPR, di X setelah pemilihan Trump.

Namun agenda Trump mengancam akan menenggelamkan pemerintah AS triliunan dolar lebih jauh ke dalam utang karena biaya pinjamannya meningkat, sehingga menimbulkan tantangan bagi Partai Republik yang telah lama menyatakan perlunya mengurangi defisit yang mencapai $1,83 triliun pada tahun fiskal 2024 dengan bunga utang yang melebihi $1 triliun untuk pertama kalinya.

Mayoritas orang Amerika -- 62% -- percaya kebijakan Trump akan meningkatkan utang nasional, menurut jajak pendapat Reuters/Ipsos yang ditutup pada 7 November.

Dengan Demokrat yang kemungkinan hanya akan menentang agenda Trump, Partai Republik perlu melakukannya dengan menggunakan alat parlementer yang dikenal sebagai rekonsiliasi anggaran, yang akan memungkinkan mereka untuk meloloskan undang-undang yang terkait dengan pengeluaran atau pendapatan sambil menghindari aturan "filibuster" Senat yang mengharuskan 60 dari 100 anggota untuk menyetujui sebagian besar undang-undang.

Partai Republik menggunakan rekonsiliasi dalam dua tahun pertama masa jabatan pertama Trump, seperti yang dilakukan Partai Demokrat selama dua tahun pertama masa jabatan Presiden Joe Biden ketika mereka memegang kendali Kongres.

Beberapa konservatif garis keras mengisyaratkan bahwa mereka mungkin tidak mendukung pemotongan pajak tanpa mengimbangi pemotongan pengeluaran, seperti untuk program tunjangan Jaminan Sosial, Medicare, dan Medicaid.

"Tidak ada jaminan saya akan mengikuti saja rencana lama seperti biasa. Saya ragu saya akan melakukannya," kata Senator Ron Johnson, seorang garis keras Wisconsin yang melihat perombakan besar-besaran kode pajak dan pemotongan program pengeluaran wajib selain tunjangan sebagai hal yang diperlukan untuk menutupi biaya pemotongan pajak Trump.

"Kita harus melakukan perubahan besar sekarang atau perubahan besar akan dipaksakan kepada kita dalam krisis utang yang mengerikan," kata Johnson.

UJIAN PERTAMA
Ujian pertama bagi Kongres baru yang dikendalikan Partai Republik diharapkan pada bulan Januari, ketika para anggota parlemen mencari kesepakatan tentang resolusi anggaran fiskal 2025 yang harus disahkan oleh kedua kamar untuk membuka kunci alat rekonsiliasi.

"Beberapa orang yang benar-benar tidak akan pernah puas dengan jenis proposal anggaran apa pun yang dapat disahkan Kongres, mereka harus memahami bahwa kita melakukan ini hanya untuk dapat mencapai rekonsiliasi," kata Senator Republik Mike Rounds.

Proposal pemotongan pajak yang diajukan Trump selama kampanye - mulai dari memperpanjang pemotongan pajak 2017 hingga menghapus pajak atas tip, lembur, dan tunjangan Jaminan Sosial - dapat menambah $7,5 triliun pada utang negara selama dekade berikutnya, menurut Komite Anggaran Federal yang Bertanggung Jawab yang nonpartisan.

Partai Republik berpendapat bahwa mereka dapat mengkompensasi pendapatan pajak yang hilang dengan mendorong pertumbuhan ekonomi dan merampingkan pemerintah federal melalui pemotongan pengeluaran dan departemen efisiensi pemerintah baru yang menurut Trump akan dipimpin oleh miliarder Elon Musk.

"Tujuan kami adalah untuk mendapatkan sekitar satu triliun dolar dari apa yang disebut Undang-Undang Pengurangan Inflasi," kata Perwakilan Andy Harris, ketua Kaukus Kebebasan DPR yang ultrakonservatif, mengutip sebuah RUU yang sarat dengan kredit pajak energi hijau yang disahkan oleh Demokrat pada tahun 2022.

Trump berulang kali membuktikan dirinya mampu mengarahkan agenda partai selama empat tahun ia tidak berkuasa - terutama dengan memberi tahu anggota parlemen untuk menghentikan RUU imigrasi bipartisan awal tahun ini. Setelah kembali ke Ruang Oval, pengaruhnya dalam kaukus hanya akan semakin kuat.

Selama dua tahun terakhir, anggota DPR dari Partai Republik yang tidak teratur dan mayoritas sempit telah berulang kali menghalangi jalan mereka sendiri, dengan memberikan suara menentang RUU yang didukung oleh para pemimpin mereka dan membiarkan mereka bergantung pada dukungan Demokrat untuk menyetujui RUU yang harus disahkan.

Jika aturan filibuster 60 suara menghalangi prioritas Trump tahun depan, ia dapat meminta para pemimpin Senat untuk menghapusnya, seperti yang berulang kali ia tekankan pada awal masa jabatan pertamanya, dan seperti yang didesak beberapa Demokrat pada awal masa jabatan Biden.

Perselisihan internal partai juga dapat diperparah oleh sifat rekonsiliasi yang terbatas, yang akan mengabaikan prioritas non-anggaran yang melibatkan isu-isu perbatasan dan perang budaya yang sensitif.

Namun, pemimpin Senat dari Partai Republik Mitch McConnell, yang akan mengundurkan diri pada bulan Januari, mengabaikan pertanyaan tentang persatuan partai dan menunjuk pada keberhasilan mayoritas sempit sebelumnya.

"Ini lebih sulit," kata McConnell. "Namun, saya pikir kami berhasil sebelumnya dengan mayoritas sempit dan saya pikir kami akan berhasil lagi."