KAIRO - Lebih dari 61.000 orang diperkirakan tewas dalam Negara bagian Khartoum selama 14 bulan pertama perang Sudan. Namun bukti yang menunjukkan jumlah korban dari konflik yang menghancurkan itu jauh lebih tinggi daripada yang tercatat sebelumnya, menurut laporan baru oleh para peneliti di Inggris dan Sudan.

Perkiraan tersebut mencakup sekitar 26.000 orang yang menderita kematian akibat kekerasan, angka yang lebih tinggi daripada yang saat ini digunakan oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa untuk seluruh negara.

Studi pracetak oleh Kelompok Penelitian Sudan dari Sekolah Higiene dan Kedokteran Tropis London, yang dirilis pada hari Rabu sebelum tinjauan sejawat, menunjukkan bahwa kelaparan dan penyakit semakin menjadi penyebab utama kematian yang dilaporkan di seluruh Sudan.

Perkiraan kematian dari semua penyebab di negara bagian Khartoum berada pada tingkat 50% lebih tinggi daripada rata-rata nasional sebelum konflik antara tentara dan Pasukan Dukungan Cepat paramiliter meletus pada bulan April 2023, kata para peneliti.

PBB mengatakan konflik tersebut telah mengusir 11 juta orang dari rumah mereka dan melepaskan krisis kelaparan terbesar di dunia. Hampir 25 juta orang - setengah dari populasi Sudan - membutuhkan bantuan karena kelaparan telah melanda setidaknya satu kamp pengungsian.

Namun, menghitung jumlah korban tewas merupakan tantangan.

Bahkan di masa damai, banyak kematian tidak tercatat di Sudan, kata para peneliti. Saat pertempuran meningkat, orang-orang terputus dari tempat-tempat yang mencatat kematian, termasuk rumah sakit, kamar mayat, dan pemakaman. Gangguan berulang pada layanan internet dan telekomunikasi membuat jutaan orang tidak dapat menghubungi dunia luar.

Penelitian tersebut "berusaha menangkap ketidaktampakan itu" menggunakan teknik pengambilan sampel yang dikenal sebagai "tangkap-tangkap kembali", kata penulis utama Maysoon Dahab, seorang ahli epidemiologi penyakit menular dan salah satu direktur Sudan Research Group.

Awalnya dirancang untuk penelitian ekologi, teknik ini telah digunakan dalam penelitian yang dipublikasikan untuk memperkirakan jumlah orang yang terbunuh selama protes pro-demokrasi di Sudan pada tahun 2019 dan pandemi COVID-19, ketika tidak memungkinkan untuk melakukan penghitungan penuh, katanya.

Dengan menggunakan data dari setidaknya dua sumber independen, para peneliti mencari individu yang muncul di beberapa daftar. Semakin sedikit tumpang tindih antara daftar tersebut, semakin tinggi kemungkinan kematian tidak tercatat, informasi yang dapat digunakan untuk memperkirakan jumlah kematian secara keseluruhan.

Dalam kasus ini, para peneliti menyusun tiga daftar korban tewas.

Satu daftar didasarkan pada survei publik yang disebarkan melalui platform media sosial antara November 2023 dan Juni 2024. Daftar kedua menggunakan aktivis komunitas dan "duta studi" lainnya untuk mendistribusikan survei secara pribadi dalam jaringan mereka.

Dan daftar ketiga disusun dari berita kematian yang diunggah di media sosial, praktik umum di kota-kota Khartoum, Omdurman, dan Bahri, yang bersama-sama membentuk ibu kota yang lebih besar.

"Temuan kami menunjukkan bahwa kematian sebagian besar tidak terdeteksi," tulis para peneliti.

JUMLAH KORBAN YANG TAK TERHITUNG
Kematian yang tercatat dalam tiga daftar tersebut hanya mencakup 5% dari total yang diperkirakan untuk negara bagian Khartoum dan 7% dari yang disebabkan oleh "cedera yang disengaja".

Temuan tersebut menunjukkan bahwa wilayah lain yang terkena dampak perang di negara tersebut dapat mengalami jumlah korban yang serupa atau lebih buruk, kata penelitian tersebut. Para peneliti mencatat bahwa perkiraan mereka tentang kematian akibat kekerasan di negara bagian Khartoum melampaui 20.178 pembunuhan yang tercatat di seluruh negeri selama periode yang sama oleh proyek Armed Conflict Location & Event Data (ACLED), sebuah kelompok pemantau krisis yang berbasis di AS.

Data ACLED, yang didasarkan pada laporan dari berbagai sumber termasuk organisasi berita, kelompok hak asasi manusia, dan otoritas lokal, telah dikutip oleh pejabat PBB dan pekerja kemanusiaan lainnya.

Dahab mengatakan para peneliti tidak memiliki data yang cukup untuk memperkirakan tingkat kematian di bagian lain negara itu atau menentukan berapa banyak kematian secara keseluruhan yang dapat dikaitkan dengan perang.

Studi tersebut juga mencatat keterbatasan lainnya. Metodologi yang digunakan mengasumsikan bahwa setiap kematian memiliki peluang yang sama untuk muncul dalam data, misalnya. Namun, individu yang terkenal dan mereka yang mengalami kematian akibat kekerasan mungkin lebih mungkin dilaporkan, kata para peneliti.

Paul Spiegel, yang mengepalai Pusat Kesehatan Kemanusiaan di Sekolah Kesehatan Masyarakat John Hopkins Bloomberg dan tidak terlibat dalam penelitian tersebut, mengatakan ada masalah dengan ketiga sumber data yang dapat mendistorsi perkiraan. Tapi dia bilang Para peneliti telah memasukkan batasan-batasan tersebut ke dalam metodologi dan analisis mereka.

"Meskipun sulit untuk mengetahui bagaimana berbagai bias dalam metodologi penangkapan-penangkapan kembali ini dapat memengaruhi jumlah keseluruhan, ini merupakan upaya baru dan penting untuk memperkirakan jumlah kematian dan menarik perhatian pada perang yang mengerikan ini di Sudan," katanya.

Seorang pejabat di Sudanese American Physicians Association, sebuah organisasi yang menawarkan layanan kesehatan gratis di seluruh negeri, mengatakan bahwa temuan tersebut tampak kredibel.

"Jumlahnya bahkan mungkin lebih banyak," kata manajer programnya, Abdulazim Awadalla, kepada Reuters, dengan mengatakan bahwa kekebalan yang melemah akibat kekurangan gizi membuat orang lebih rentan terhadap infeksi.

"Penyakit sederhana membunuh orang," katanya.

Penelitian tersebut didanai oleh Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS dan Kantor Luar Negeri, Persemakmuran, dan Pembangunan Inggris.

"KAMI MENGUBURKANNYA DI SINI"
Di antara banyak korban perang tersebut adalah Khalid Sanhouri, seorang musisi yang kematiannya di lingkungan Mulazmeen, Omdurman diumumkan di media sosial pada bulan Juli tahun lalu. Seorang tetangga, Mohammed Omar, mengatakan kepada Reuters bahwa teman dan kerabat tidak dapat memperoleh perawatan medis untuk Sanhouri setelah ia jatuh sakit karena intensitas pertempuran pada saat itu.

"Tidak ada rumah sakit atau apotek tempat kami bisa mendapatkan obat-obatan, bahkan tidak ada pasar untuk membeli makanan," kata Omar.

Mereka bahkan tidak dapat mencapai kuburan terdekat.

"Jadi, kami menguburkannya di sini," kata Omar, sambil menunjuk ke sebuah kuburan tepat di balik tembok berlubang peluru yang mengelilingi rumah musisi tersebut.

Ratusan kuburan telah bermunculan di samping rumah-rumah di seluruh wilayah Khartoum sejak tahun lalu, kata penduduk. Dengan kembalinya tentara ke beberapa lingkungan, mereka telah mulai memindahkan jenazah ke pemakaman utama Omdurman.

Ada sebanyak 50 pemakaman setiap hari di sana, kata pengurus jenazah Abdin Khidir kepada Reuters. Pemakaman tersebut telah diperluas menjadi lapangan sepak bola di sebelahnya.

Namun, jenazah terus berdatangan, kata Khidir.

Pihak yang bertikai saling menyalahkan atas meningkatnya jumlah korban.

Juru bicara Angkatan Darat Brigadir Jenderal Nabil Abdallah merujuk pertanyaan tentang perkiraan studi tersebut ke Kementerian Kesehatan tetapi berkata: "Penyebab utama dari semua penderitaan ini adalah milisi Dukungan Cepat (RSF) yang teroris, yang tidak ragu-ragu sejak awal untuk menargetkan warga sipil."

Kementerian Kesehatan mengatakan dalam sebuah pernyataan kepada Reuters bahwa mereka telah mengamati jumlah kematian yang jauh lebih sedikit daripada perkiraan dalam studi tersebut.

Jumlah kematian terkait perang mencapai 5.565, katanya. RSF tidak membantah perkiraan studi tersebut, menyalahkan kematian di ibu kota pada "serangan udara yang disengaja di daerah berpenduduk, selain penembakan artileri dan serangan pesawat tak berawak."

"Diketahui bahwa tentara adalah satu-satunya yang memiliki [senjata seperti itu]," katanya dalam sebuah pernyataan kepada Reuters. Perang meletus dari perebutan kekuasaan antara Angkatan Bersenjata Sudan dan RSF menjelang transisi yang direncanakan ke pemerintahan sipil.

RSF dengan cepat mengambil alih sebagian besar ibu kota dan kini telah menyebar ke setidaknya setengah negara, meskipun militer kembali menguasai beberapa lingkungan di Omdurman dan Bahri dalam beberapa bulan terakhir.

Kedua belah pihak telah melakukan pelanggaran yang mungkin sama dengan kejahatan perang, termasuk menyerang warga sipil, kata misi pencari fakta PBB pada bulan September. Perang tersebut juga telah menghasilkan kekerasan yang didorong oleh etnis di wilayah Darfur barat yang sebagian besar disalahkan pada RSF.

Namun, laporan baru tersebut menyoroti jumlah korban yang signifikan dan kemungkinan terus bertambah akibat dampak tidak langsung perang, termasuk kelaparan, penyakit, dan runtuhnya layanan kesehatan.

Pasien yang sakit berbaris di lorong-lorong rumah sakit al-Shuhada di Bahri, yang telah melihat lonjakan kasus kekurangan gizi dan penyakit seperti malaria, kolera, dan demam berdarah.

Buah-buahan segar, sayuran, dan daging sulit didapat hingga kedatangan tentara membuka rute pasokan, kata manajer rumah sakit Hadeel Malek. “Seperti yang kita ketahui, kekurangan gizi menyebabkan kekebalan tubuh yang lemah secara umum,” katanya. “Ini adalah salah satu faktor ... yang menyebabkan banyaknya kematian, terutama di kalangan ibu hamil dan anak-anak.”

Kedua belah pihak membantah menghalangi bantuan dan pengiriman komersial.