WASHINGTON - Ketua Dewan Perwakilan Rakyat AS Mike Johnson mengatakan pada hari Jumat bahwa panel etik kongres tidak boleh merilis laporan yang mengkaji tuduhan pelecehan seksual terhadap Matt Gaetz, pilihan Presiden terpilih Donald Trump untuk jaksa agung AS.

Anggota parlemen dari kedua partai di Komite Kehakiman Senat mengatakan mereka ingin melihat laporan Komite Etik DPR yang belum dirilis tentang Gaetz, sebagai bagian dari proses konfirmasi Senat untuk calon kabinet yang akan dimulai tahun depan dengan sidang terbuka.

"Saya akan meminta dengan tegas agar Komite Etik tidak menerbitkan laporan, karena bukan begitu cara kami bekerja di DPR," kata Johnson, seorang Republikan dari Louisiana, kepada wartawan di Gedung DPR AS.

Gaetz, 42, yang menyangkal melakukan kesalahan, mengundurkan diri dari Kongres pada hari Rabu, mengakhiri penyelidikan etika dua hari sebelum komite diharapkan untuk merilis dokumen tersebut.

Mantan anggota kongres tersebut menghadapi penyelidikan Departemen Kehakiman selama hampir tiga tahun atas tuduhan perdagangan seks yang melibatkan seorang gadis berusia 17 tahun. Kantornya mengatakan pada tahun 2023 bahwa ia telah diberitahu oleh jaksa penuntut bahwa ia tidak akan didakwa.

Johnson mengatakan bahwa ia berencana untuk mendesak Ketua Komite Etik DPR Michael Guest agar tidak memberikan laporan Gaetz kepada Komite Kehakiman Senat.

"Aturan DPR selama ini menyatakan bahwa mantan anggota berada di luar yurisdiksi Komite Etik," kata Johnson, yang kembali pada Jumat pagi setelah bertemu Trump di resor Mar-a-Lago milik presiden terpilih di Florida.

"Menurut saya, ini pelanggaran protokol dan tradisi yang mengerikan serta semangat aturan," tambahnya. "Menurut saya, itu akan menjadi preseden buruk."

Johnson mengatakan kepada wartawan pada hari Rabu bahwa sebagai juru bicara, ia tidak dapat terlibat dalam memutuskan apakah akan merilis laporan tersebut atau tidak. Pada hari Jumat, pemimpin Partai Republik itu mengatakan bahwa ia tidak mengetahui penyelidikan panel etik terhadap Gaetz, tetapi menegaskan aturan DPR sebagai tanggapan atas laporan pers tentang kasus tersebut.

Gaetz adalah salah satu dari serangkaian calon yang ditunjuk Trump minggu ini yang tidak memiliki resume yang biasanya terlihat pada kandidat untuk pekerjaan administrasi tingkat tinggi.

Ia perlu dikonfirmasi oleh Senat - di mana Partai Republik akan memiliki mayoritas setidaknya 52 dari 100 kursi - untuk mendapatkan jabatan tersebut, dan beberapa anggota Partai Republik sejauh ini telah menyatakan skeptisisme tentang pilihan tersebut.