WEST PALM BEACH - Presiden terpilih Donald Trump menghubungi lingkaran dalamnya dan memilih juru bicara transisinya, Karoline Leavitt, sebagai sekretaris pers Gedung Putihnya. Dia menempatkan seorang pembakar semangat berusia 27 tahun pada posisi untuk membelanya secara agresif.

Leavitt telah membuat Trump senang karena pembelaannya yang gigih terhadapnya dalam wawancara berita dan gayanya yang tidak kenal ampun, kata para penasihat Trump.

Tugas sekretaris pers Gedung Putih biasanya adalah membantu memberi tahu rakyat Amerika tentang kegiatan kepresidenan tanpa mengkhianati kepercayaan atasannya.

"Saya sangat yakin dia akan unggul di podium, dan membantu menyampaikan pesan kita kepada Rakyat Amerika saat kita, Membuat Amerika Hebat Lagi," kata Trump dalam sebuah pernyataan.

Tantangan bagi Leavitt adalah menyampaikan informasi yang dapat diandalkan dan mendapatkan kredibilitas dengan wartawan - sambil mempertahankan kesetiaan yang kuat kepada Trump.

Leavitt akan menjadi orang termuda yang pernah memegang jabatan sekretaris pers Gedung Putih. Ron Ziegler adalah sekretaris pers termuda sebelumnya pada usia 29 tahun ketika Presiden Richard Nixon memberinya jabatan tersebut pada tahun 1969.

Berasal dari New Hampshire, Leavitt adalah asisten sekretaris pers selama bagian akhir masa jabatan pertama Trump dari tahun 2017 hingga 2021.

Ketika Trump dikalahkan oleh Demokrat Joe Biden pada tahun 2020, Leavitt menjadi direktur komunikasi untuk Perwakilan AS dari Partai Republik Elise Stefanik, yang telah ditunjuk oleh Trump sebagai duta besar AS untuk Perserikatan Bangsa-Bangsa.

Leavitt mencalonkan diri untuk kursi di DPR AS dari New Hampshire pada tahun 2022, memenangkan pemilihan pendahuluan Partai Republik. Dia kalah dalam pemilihan umum dari Demokrat Chris Pappas, tetapi pengalaman tersebut tampaknya memberinya pengalaman berharga dalam berbicara di depan umum.

Dia bergabung dengan kampanye Trump tahun 2024 dan telah menjadi juru bicara utama untuk tim transisi presiden terpilih. Biden memiliki dua sekretaris pers selama empat tahun: Jen Psaki dan Karine Jean-Pierre.

Trump, pengamat ketat mereka yang membelanya dan apakah mereka cukup tangguh, memiliki empat sekretaris pers selama masa jabatannya 2017-2021: Sean Spicer, Sarah Sanders, Stephanie Grisham, dan Kayleigh McEnany.

Spicer berselisih dengan korps pers Gedung Putih pada penampilan pertamanya pada Januari 2017 dengan klaim palsu bahwa kerumunan yang berkumpul di Washington untuk pelantikan Trump adalah "penonton terbesar yang pernah menyaksikan pelantikan, titik, baik secara langsung maupun di seluruh dunia."

Bukti foto menunjukkan sebaliknya dan keributan berlanjut selama berhari-hari. Spicer akhirnya kehilangan kepercayaan Trump dan presiden beralih ke Sanders, yang mendapat pujian darinya karena menangkis serangan korps pers. Dia sekarang menjadi gubernur Arkansas dari Partai Republik.

Setelah Sanders pergi, Trump beralih ke Grisham, yang tidak pernah mengadakan pengarahan, yang katanya atas arahan Trump. Dia akhirnya kembali bekerja untuk istri Trump, yang saat itu menjadi ibu negara Melania Trump. Grisham mengundurkan diri setelah peristiwa 6 Januari 2021, dan sekarang menjadi kritikus tajam Trump.

Juru bicara utama terakhir Trump di Gedung Putih adalah McEnany, yang berdebat dengan wartawan selama tahun pandemi 2020 dan sekarang menjadi penyiar di Fox News.