WASHINGTON - Pemerintahan Presiden Joe Biden telah mengizinkan Ukraina menggunakan senjata buatan AS untuk menyerang wilayah Rusia, kata dua pejabat AS dan seorang sumber yang mengetahui keputusan tersebut. Hal itu merupakan pembalikan signifikan kebijakan Washington dalam konflik Ukraina-Rusia.

Ukraina berencana untuk melakukan serangan jarak jauh pertamanya dalam beberapa hari mendatang, kata sumber tersebut, tanpa mengungkapkan rincian karena masalah keamanan operasional.

Langkah ini dilakukan dua bulan sebelum Presiden terpilih Donald Trump menjabat pada 20 Januari dan mengikuti permohonan selama berbulan-bulan oleh Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskiy agar mengizinkan militer Ukraina menggunakan senjata AS untuk menyerang target militer Rusia yang jauh dari perbatasannya.

Perubahan ini sebagian besar dilakukan sebagai respons terhadap pengerahan pasukan darat Korea Utara oleh Rusia untuk melengkapi pasukannya sendiri, sebuah perkembangan yang telah menimbulkan kekhawatiran di Washington dan Kyiv, kata seorang pejabat AS dan sumber yang mengetahui keputusan tersebut.

Zelenskiy mengatakan dalam pidato malamnya bahwa rudal tersebut akan "berbicara sendiri."

"Hari ini, banyak media mengatakan bahwa kami telah menerima izin untuk mengambil tindakan yang tepat," katanya. "Tetapi serangan tidak dilakukan dengan kata-kata. Hal-hal seperti itu tidak diumumkan."

Gedung Putih dan Departemen Luar Negeri AS menolak berkomentar.

Tidak ada tanggapan langsung dari Kremlin, yang telah memperingatkan bahwa mereka akan melihat langkah untuk melonggarkan batasan penggunaan senjata AS oleh Ukraina sebagai eskalasi besar.

Vladimir Dzhabarov, wakil kepala pertama komite urusan internasional majelis tinggi Rusia, mengatakan keputusan Washington untuk membiarkan Kyiv menyerang jauh ke Rusia dapat menyebabkan "Perang Dunia Ketiga".

"Barat telah memutuskan pada tingkat eskalasi sedemikian rupa sehingga dapat berakhir dengan negara Ukraina hancur total pada pagi hari," Andrei Klishas, anggota senior Dewan Federasi, majelis tinggi parlemen Rusia, mengatakan pada aplikasi perpesanan Telegram.

Serangan mendalam pertama Ukraina kemungkinan akan dilakukan dengan menggunakan roket ATACMS, yang memiliki jangkauan hingga 190 mil (306 km), menurut sumber tersebut.

Sementara beberapa pejabat AS telah menyatakan skeptisisme bahwa mengizinkan serangan jarak jauh akan mengubah lintasan perang secara keseluruhan, keputusan itu dapat membantu Ukraina pada saat pasukan Rusia memperoleh keuntungan dan mungkin menempatkan Kyiv dalam posisi negosiasi yang lebih baik ketika dan jika pembicaraan gencatan senjata terjadi.

Tidak jelas apakah Trump akan membatalkan keputusan Biden saat ia menjabat. Trump telah lama mengkritik skala bantuan keuangan dan militer AS ke Ukraina dan telah berjanji untuk mengakhiri perang dengan cepat, tanpa menjelaskan caranya.

Seorang juru bicara Trump tidak segera menanggapi permintaan komentar. Namun, salah satu penasihat kebijakan luar negeri terdekat Trump, Richard Grenell, mengkritik keputusan tersebut.

"Meningkatkan perang sebelum dia meninggalkan jabatannya," kata Grenell, dalam posting X yang menanggapi berita tersebut.

Beberapa anggota Kongres dari Partai Republik telah mendesak Biden untuk melonggarkan aturan tentang bagaimana Ukraina dapat menggunakan senjata yang disediakan AS.

Sejak kemenangan Trump pada 5 November, pejabat senior pemerintahan Biden telah berulang kali mengatakan bahwa mereka akan menggunakan waktu yang tersisa untuk memastikan Ukraina dapat bertempur secara efektif tahun depan atau menegosiasikan perdamaian dengan Rusia dari "posisi yang kuat".

`TERLALU TERLAMBAT`
AS yakin lebih dari 10.000 tentara Korea Utara telah dikirim ke Rusia timur dan sebagian besar dari mereka telah pindah ke wilayah Kursk dan telah mulai terlibat dalam operasi tempur.

Rusia maju dengan laju tercepatnya sejak 2022 meskipun mengalami kerugian besar, dan Ukraina mengatakan telah bentrok dengan beberapa pasukan Korea Utara yang dikerahkan ke Kursk.

Tertekan oleh kekurangan personel, pasukan Ukraina telah kehilangan sebagian wilayah yang mereka rebut dalam serangan bulan Agustus ke Kursk yang menurut Zelenskiy dapat berfungsi sebagai alat tawar-menawar.

"Menghapus pembatasan penargetan akan memungkinkan Ukraina untuk berhenti bertempur dengan satu tangan terikat di belakang mereka," kata Alex Plitsas, peneliti nonresiden senior di Atlantic Council.

"Namun, seperti hal lainnya, saya yakin sejarah akan mengatakan keputusan itu datang terlambat. Sama seperti ATACMS, HIMARS, Bradley Fighting Vehicles, tank Abrams, dan F-16. Semuanya dibutuhkan jauh lebih cepat," imbuhnya.

Meskipun Zelenskiy memohon, Gedung Putih enggan mengizinkan senjata yang dipasok AS digunakan untuk menyerang target jauh di dalam Rusia. atau takut hal ini dapat meningkatkan konflik.

Perwakilan AS dari Partai Republik Mike Turner, yang mengepalai Komite Intelijen DPR, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa keputusan Biden sudah lama tertunda dan masih terlalu banyak pembatasan terhadap Ukraina.

Namun, ia menambahkan: "Langkah pertama ini akan memberi tekanan pada Vladimir Putin saat Presiden terpilih Trump kembali ke Gedung Putih dan berupaya untuk mengakhiri perang ini."

Sekutu Kyiv lainnya telah memasok senjata tetapi dengan pembatasan tentang bagaimana dan kapan senjata itu dapat digunakan di dalam Rusia, karena khawatir serangan semacam itu dapat memicu pembalasan yang menyeret negara-negara NATO ke dalam perang atau memicu konflik nuklir.

Menteri luar negeri Polandia, Radoslaw Sikorski, juga menyebut langkah itu sebagai respons terhadap keterlibatan Korea Utara.

"Presiden Biden menanggapi masuknya pasukan Korea Utara ke dalam perang dan serangan rudal besar-besaran Rusia dalam bahasa yang dipahami V. Putin - dengan menghapus pembatasan penggunaan rudal Barat oleh Ukraina," kata Sikorski pada X.