HONG KONG - Pengadilan Tinggi Hong Kong pada hari Selasa memenjarakan 45 aktivis pro-demokrasi hingga 10 tahun setelah persidangan keamanan nasional penting yang telah merusak gerakan demokrasi kota yang dulunya bersemangat dan menuai kritik dari AS dan negara-negara lain.

Sebanyak 47 aktivis pro-demokrasi ditangkap dan didakwa pada tahun 2021 dengan konspirasi untuk melakukan subversi berdasarkan undang-undang keamanan nasional yang diberlakukan Beijing dan telah menghadapi hukuman hingga penjara seumur hidup.

Benny Tai, mantan sarjana hukum yang diidentifikasi sebagai "pengorganisir" para aktivis, dijatuhi hukuman 10 tahun penjara, hukuman terlama sejauh ini berdasarkan undang-undang keamanan nasional tahun 2020.

Beberapa pemerintah Barat mengkritik persidangan tersebut, dengan AS menggambarkannya sebagai "bermotif politik", membuka tab baru dan mengatakan para demokrat harus dibebaskan karena mereka telah berpartisipasi secara sah dan damai dalam kegiatan politik.

Pemerintah Tiongkok dan Hong Kong mengatakan undang-undang keamanan nasional diperlukan untuk memulihkan ketertiban setelah protes pro-demokrasi massal pada tahun 2019, dan para demokrat telah diperlakukan sesuai dengan hukum setempat.

SIDANG YANG DIAWASI DENGAN KETAT
Dakwaan tersebut terkait dengan penyelenggaraan "pemilihan pendahuluan" tidak resmi pada tahun 2020 untuk memilih kandidat terbaik untuk pemilihan legislatif mendatang.

Para aktivis tersebut dituduh oleh jaksa penuntut karena berencana melumpuhkan pemerintah dengan melakukan tindakan yang berpotensi mengganggu jika mereka terpilih.

Setelah persidangan selama 118 hari, 14 dari demokrat tersebut dinyatakan bersalah pada bulan Mei, termasuk warga negara Australia Gordon Ng dan aktivis Owen Chow, sementara dua orang dibebaskan. Sebanyak 31 orang lainnya mengaku bersalah.

Menteri Luar Negeri Australia Penny Wong mengatakan bahwa dia "sangat prihatin" dengan hukuman tersebut, dan meminta Tiongkok untuk "menghentikan penindasan terhadap kebebasan berekspresi, berkumpul, media, dan masyarakat sipil," di Hong Kong.

Hukuman yang dijatuhkan berkisar antara empat tahun hingga 10 tahun.

Aktivis terkemuka Hong Kong Joshua Wong dijatuhi hukuman empat tahun delapan bulan penjara, sementara Chow dijatuhi hukuman tujuh tahun sembilan bulan; mantan jurnalis yang menjadi aktivis Gwyneth Ho dijatuhi hukuman tujuh tahun.

Hendrick Lui dijatuhi hukuman lebih dari empat tahun penjara. Setelah itu, ibunya Elsa Wu berteriak: “Dia orang baik … dia bukan tahanan politik … mengapa dia harus masuk penjara?”

Tidak jelas apakah para terdakwa - beberapa di antaranya telah ditahan selama lebih dari 3,5 tahun - akan dikurangkan dari hukuman mereka.

Ratusan orang telah mengantre sejak dini hari di luar pengadilan, banyak yang memegang payung di tengah hujan rintik-rintik saat mereka mencoba mengamankan tempat duduk di dalam ruang sidang utama dan beberapa ruang sidang tambahan.

Putusan tersebut, yang menurut para kritikus menodai peran Hong Kong sebagai pusat keuangan global, muncul saat kota tersebut menyelenggarakan pertemuan puncak keuangan internasional untuk menarik lebih banyak bisnis.

Calon menteri luar negeri Presiden terpilih AS Donald Trump, Marco Rubio, telah menjadi kritikus keras persidangan tersebut dan dalam surat terbuka sebelumnya, opens new tab mengkritik putusan tersebut sebagai bukti "serangan menyeluruh hukum keamanan nasional terhadap otonomi, supremasi hukum, dan kebebasan fundamental Hong Kong."

Berbicara di luar gedung pengadilan, Roxie Houge, kepala konsulat AS di bagian politik Hong Kong, mengatakan pemerintah AS mengutuk "penuntutan berkelanjutan terhadap individu di Hong Kong yang mengekspresikan pandangan politik mereka, menjalankan kebebasan berbicara mereka.”

Inggris, yang mengembalikan Hong Kong ke Tiongkok pada tahun 1997, mengatakan undang-undang keamanan tersebut telah digunakan untuk mengekang perbedaan pendapat dan kebebasan.