WASHINGTON - Sudah sepantasnya Presiden terpilih Donald Trump menghadiri acara Ultimate Fighting Championship akhir pekan lalu. Untuk kabinetnya sejauh ini, ia telah menunjuk sepasang calon yang siap untuk bertarung dalam pertandingan dendam mereka sendiri.

Dalam diri Matt Gaetz, yang dinominasikan sebagai jaksa agung, dan Pete Hegseth, yang dipilih untuk memimpin Pentagon, Trump telah memilih dua kandidat yang agresif dengan mandat yang didorong oleh MAGA untuk menghancurkan dan mengubah lembaga yang akan mereka ambil alih.

Seperti banyak pilihan presiden terpilih, Gaetz, 42, dan Hegseth, 44, adalah loyalis Trump yang tidak memiliki pengalaman yang biasanya diharapkan untuk peran tingkat tinggi tersebut.

Yang membedakan mereka adalah bahwa mereka berdua merasa menjadi korban oleh lembaga yang akan mereka ambil alih, memberi mereka motivasi lebih lanjut untuk menerima seruan Trump untuk perubahan total setelah ia menjabat pada bulan Januari.

Jika dikonfirmasi oleh Senat baru yang dikendalikan Partai Republik, mereka dapat membantu Trump melaksanakan agenda balas dendamnya - serta agenda mereka sendiri.

Sebagai pejabat penegak hukum tertinggi negara itu, Gaetz akan mengawasi Departemen Kehakiman yang menghabiskan waktu hampir tiga tahun untuk memeriksanya dan mengajukan dua kasus pidana terhadap Trump setelah ia meninggalkan Gedung Putih pada tahun 2021.

Gaetz, yang mengundurkan diri dari kursi kongresnya setelah pencalonannya minggu lalu, menjadi subjek penyelidikan federal atas tuduhan perdagangan seks yang melibatkan seorang gadis berusia 17 tahun. Ia membantah melakukan kesalahan apa pun dan akhirnya tidak didakwa oleh jaksa penuntut.

Bagi Hegseth, seorang komentator Fox News, menjadi menteri pertahanan berarti memimpin lembaga tempat ia mengabdikan hidupnya sebelum ia merasa lembaga itu menolaknya. Ia bertugas bersama Garda Nasional di Irak dan Afghanistan dan dianugerahi dua Bintang Perunggu.

Namun, ia mengatakan bahwa atasannya menyuruhnya mundur dari tugas jaga selama pelantikan Presiden Joe Biden pada tahun 2021 karena khawatir tatonya melambangkan supremasi kulit putih. Hegseth membantah penafsiran tersebut, dan mengatakan bahwa ia merasa ditolak oleh militer.

Baik Hegseth maupun Gaetz kini berupaya untuk melaksanakan reformasi Trump dan mungkin memperoleh imbalan dalam proses tersebut.

Gaetz menyerukan "persidangan penuh terhadap pemerintah yang DIPERSENJATAI ini" dan mengusulkan untuk menyingkirkan Biro Investigasi Federal dan Biro Alkohol, Tembakau, Senjata Api, dan Bahan Peledak.

Hegseth meremehkan upaya untuk mendiversifikasi Angkatan Bersenjata dan mengatakan bahwa perempuan tidak boleh memegang peran tempur. "Jarang sekali kita melihat calon anggota kabinet yang berjanji menjadi aktivis dalam peran mereka," kata David Jolly, mantan anggota kongres Partai Republik dari Florida.

"Kali ini... para calon menjanjikan tingkat aktivisme yang mengganggu yang ditujukan langsung pada departemen yang diminta untuk mereka awasi."

MENGENAL ORANG BAIK DARI ORANG JAHAT
Itulah intinya, kata para pendukung Trump.

Putra Trump, Donald Trump Jr., mengatakan pilihan kabinet adalah jenis pengganggu yang dijanjikan Trump untuk ditempatkan di pemerintahan untuk masa jabatan keduanya.

"Realitas kali ini adalah, kita benar-benar tahu apa yang kita lakukan. Kita benar-benar tahu siapa orang baik dan orang jahat," katanya kepada Fox News pada hari Minggu.

"Dan ini tentang mengelilingi ayah saya dengan orang-orang yang kompeten dan loyal. Mereka akan menepati janjinya. Mereka akan menyampaikan pesannya. Mereka bukanlah orang-orang yang merasa lebih tahu, sebagai birokrat yang tidak dipilih."

Nominasi Gaetz dan Hegseth dapat menjadi ujian awal hubungan Trump dengan Senat yang baru terpilih dan mayoritas Republik serta indikator seberapa jauh Trump bersedia membela pilihannya yang paling kontroversial.

Trump mengancam akan menempatkan beberapa calonnya pada jabatan tersebut melalui "pengangkatan saat reses" di mana mereka akan melewati proses konfirmasi Senat dan bertugas sementara.

"Presiden Trump terpilih kembali dengan mandat kuat dari rakyat Amerika untuk mengubah status quo di Washington," kata Karoline Leavitt, juru bicara tim transisi dan yang ditunjuk Trump sebagai sekretaris pers Gedung Putih.

Jika Gaetz akhirnya mengambil alih Departemen Kehakiman, sebuah badan dengan anggaran $67 miliar yang secara tradisional berdiri sendiri dari Gedung Putih, para pengkritiknya khawatir ia akan bertindak sebagai orang yang tepat untuk menindaklanjuti rencana Trump. bersumpah untuk mengejar musuh-musuh politiknya.

"Tingkat ancaman terhadap Matt Gaetz cukup besar. Dia adalah seseorang yang telah menunjukkan penghinaan yang jelas terhadap proses Departemen Kehakiman," kata Daniel Richman, seorang profesor hukum pidana di Universitas Columbia.

Richman mengatakan Trump kemungkinan akan memastikan Gaetz memiliki sekutu yang siap membantunya. "Kita harus berasumsi ada agen dan jaksa yang siap untuk melaksanakan beberapa agenda dendam di pihak jaksa agung," katanya.

Hegseth dapat mempelopori upaya Trump untuk menyingkirkan para jenderal dan pemimpin senior lainnya di Pentagon yang ia pandang sebagai hambatan bagi agenda kebijakannya.

Reuters melaporkan minggu lalu bahwa tim transisi Trump sedang menyusun daftar pejabat Pentagon yang akan dipecat.

Tim tersebut juga memeriksa apakah beberapa perwira saat ini dan mantan perwira yang terlibat langsung dalam penarikan pasukan Amerika Serikat dari Afghanistan pada tahun 2021 dapat diadili di pengadilan militer, NBC News melaporkan.

"Presiden Amerika Serikat berikutnya perlu merombak kepemimpinan senior Pentagon secara radikal agar kita siap membela negara dan mengalahkan musuh-musuh kita," tulis Hegseth dalam bukunya "The War on Warriors: Behind the Betrayal of the Men Who Keep Us Free," yang diterbitkan pada bulan Juni. "Banyak orang perlu dipecat."