SYDNEY - Pemerintah kiri-tengah Australia pada hari Kamis memperkenalkan sebuah rancangan undang-undang di parlemen yang bertujuan untuk melarang media sosial bagi anak-anak di bawah 16 tahun. Mereka mengusulkan denda hingga A$49,5 juta ($32 juta) untuk platform media sosial karena pelanggaran sistemik.

Australia berencana untuk menguji coba sistem verifikasi usia yang mungkin mencakup biometrik atau identifikasi pemerintah untuk menegakkan batas usia media sosial, salah satu kontrol terberat yang diberlakukan oleh negara mana pun hingga saat ini.

Usulan tersebut adalah batas usia tertinggi yang ditetapkan oleh negara mana pun, dan tidak akan ada pengecualian untuk persetujuan orang tua dan tidak ada pengecualian untuk akun yang sudah ada sebelumnya.

"Ini adalah reformasi penting. Kami tahu beberapa anak akan menemukan solusi, tetapi kami mengirim pesan kepada perusahaan media sosial untuk membersihkan tindakan mereka," Perdana Menteri Anthony Albanese mengatakan dalam sebuah pernyataan.

Partai Liberal yang beroposisi berencana untuk mendukung RUU tersebut meskipun para independen dan partai Hijau telah menuntut rincian lebih lanjut tentang undang-undang yang diusulkan, yang akan berdampak pada Instagram dan Facebook milik Meta Platforms, TikTok milik Bytedance, dan X milik Elon Musk, serta Snapchat.

Namun Albanese mengatakan anak-anak akan memiliki akses ke layanan pengiriman pesan, permainan daring, dan layanan terkait kesehatan dan pendidikan, seperti platform dukungan kesehatan mental remaja Headspace, dan Google Classroom milik Alphabet dan YouTube.

Pemerintah Buruh yang dipimpin Albanese telah berpendapat bahwa penggunaan media sosial yang berlebihan menimbulkan risiko bagi kesehatan fisik dan mental anak-anak, khususnya risiko bagi anak perempuan dari penggambaran citra tubuh yang berbahaya, dan konten misoginis yang ditujukan kepada anak laki-laki.

Sejumlah negara telah berjanji untuk mengekang penggunaan media sosial oleh anak-anak melalui undang-undang, tetapi kebijakan Australia adalah salah satu yang paling ketat.

Tahun lalu, Prancis mengusulkan larangan media sosial bagi mereka yang berusia di bawah 15 tahun, tetapi pengguna dapat menghindari larangan tersebut dengan persetujuan orang tua.

Selama beberapa dekade, Amerika Serikat telah mewajibkan perusahaan teknologi untuk meminta izin orang tua untuk mengakses data anak-anak di bawah 13 tahun.

"Bagi banyak anak muda Australia, media sosial dapat berbahaya. Hampir dua pertiga dari anak muda Australia berusia 14 hingga 17 tahun telah melihat konten yang sangat berbahaya secara daring, termasuk penyalahgunaan narkoba, bunuh diri, atau melukai diri sendiri," Menteri Komunikasi Michelle Rowland mengatakan kepada parlemen pada hari Kamis.

Undang-undang tersebut akan memaksa platform media sosial, dan bukan orang tua atau kaum muda, untuk mengambil langkah-langkah yang wajar guna memastikan perlindungan verifikasi usia diberlakukan.

Undang-undang yang diusulkan akan memuat ketentuan privasi yang kuat, termasuk mewajibkan platform untuk menghancurkan informasi apa pun yang dikumpulkan untuk melindungi data pribadi pengguna, kata Rowland.

"Media sosial memiliki tanggung jawab sosial itulah sebabnya kami membuat perubahan besar untuk meminta pertanggungjawaban platform atas keselamatan pengguna," kata Rowland.