JAKARTA - Saat antisipasi meningkat untuk adaptasi live-action dari How to Train Your Dragon, satu pilihan casting telah memicu perdebatan yang tidak masuk akal.

Nico Parker, yang dikenal karena peran terobosannya sebagai Sarah di HBO`s The Last of Us, berperan sebagai Astrid, prajurit Viking yang tak kenal takut yang menjadi kekasih Hiccup dalam serial tersebut.

Namun casting tersebut menuai kritik karena satu alasan: Nico Parker tidak berkulit putih, juga tidak berambut pirang.

Sutradara film, Dean DeBlois menggunakan Instagram untuk menanggapi kritik tersebut, mengungkapkan bahwa proses casting difokuskan pada pencarian aktor yang menangkap "semangat dan kepribadian" karakter daripada mengikuti secara ketat rekan animasi mereka.

"Kami mengaudisi banyak aktor untuk peran tersebut, termasuk aktor yang tampak seperti rekan animasi mereka," jelasnya.

Dia melanjutkan dengan menjelaskan bagaimana casting Nico Parker masuk akal untuk pembangunan dunia cerita:

"Suku dalam versi ini terdiri dari keturunan petarung naga terbaik dari semua tempat yang pernah dijelajahi bangsa Viking (yang secara historis sangat jauh dan luas – bangsa Viking bercampur dengan banyak budaya). Namun, kami sedang menyusun fantasi, bukan fakta sejarah... Alih-alih kisah yang benar-benar baru, kami bertujuan untuk memperindah dan memperdalam, tanpa mengabaikan cerita yang disukai penggemar."

Kritik terhadap Aktor Kulit Berwarna Bukanlah Hal Baru

Tentu saja, kritik atas pemilihan aktor kulit berwarna dalam peran yang sebelumnya dimainkan oleh orang kulit putih bukanlah hal yang aneh.

Kita dapat dengan mudah mengutip contoh Harry Potter and the Cursed Child, di mana Hermione diperankan oleh seorang aktris kulit hitam.

Satu-satunya deskriptor visual Hermione dalam buku-buku tersebut mengacu pada giginya dan rambutnya yang berantakan, tetapi karena Emma Watson memainkan peran tersebut, ini berarti peran tersebut terkunci pada aktor kulit putih untuk sisa waktu.

Demikian pula, Halle Bailey menghadapi reaksi keras ketika dia berperan sebagai Ariel, karakter lain yang digambarkan sebagai orang kulit putih dalam The Little Mermaid, film animasi klasik Disney.

Namun, ada satu kesamaan antara Astrid, Ariel, dan Hermione; mereka tidak nyata.

Apa pentingnya siapa yang memerankan karakter tersebut jika mereka memang hebat?

Wolverine adalah orang Kanada, tetapi Hugh Jackman adalah orang Australia. Singkirkan dia.

Ahsoka Tano adalah seorang Togruta, tetapi Rosario Dawson adalah seorang wanita manusia? Kita harus membatalkan Star Wars.

Narasi tentang pemutihan yang sekarang digantikan oleh kebalikannya adalah omong kosong dan berbahaya.

Nico Parker akan menjadi Astrid yang luar biasa dan How to Train Your Dragon akan lebih baik karena kehadirannya.

How To Train Your Dragon akan tayang di bioskop pada 13 Juni 2025.

Sebelum itu, kita bisa menyaksikan trailer How to Train Your Dragon versi live-action di bawah ini:

(*)